「北溪1號」和「北溪2號」是兩條平行的天然氣管道，由俄羅斯經波羅的海海底一直通到德國，肩負起輸送天然氣到歐洲的重任。眾所周知，俄羅斯是世界「能源大國」，據悉歐洲40%的天然氣與25%石油皆來自俄羅斯。
在未有「北溪1號」和「北溪2號」之前，德國等西歐國家要從俄羅斯進口天然氣，就要經過白俄羅斯、烏克蘭、波蘭等國的陸地管道，因此要向這些東歐國家支付高昂的天然氣過境費。加上政治的不穩定性，每當俄羅斯與東歐等國發生矛盾，就會令供歐能源受到極大影響。
世界最長海底天然氣管道
在這個大背景下，德國前總理施羅德（Gerhard Fritz Kurt Schröder）與俄羅斯研究，合資興建直通德國的「北溪」天然氣管道項目，以解決天然氣管道繞道東歐可能會產生的各種政治和經濟問題。
當時，施羅德親自擔任了「北溪」天然氣管道項目公司董事。2011年5月，世界最長的海底天然氣管道「北溪1號」鋪設完畢，同年11月8日正式投入使用，當時德國、法國、荷蘭和俄羅斯的總理都親自出席了開通典禮。
過去十多年來，「北溪1號」管道在正常情況下向德國和西歐國家，每年提供約550億立方米天然氣，2021年的輸氣量更高達592億立方米。後來，為了讓俄羅斯輸送至歐洲的天然氣量加倍，雙方開始合作興建與「北溪1號」平行的「北溪2號」，並於2021年底竣工，但由於受到美國的反對以及在俄烏戰爭的影響，德國不得下令擱置「北溪2號」輸氣工程。
北溪被炸 歐洲天然氣價格急升兩成
最近「北溪1號」和尚未啟用的「北溪2號」被炸毁，更先後發現合共四個洩漏點，位置集中於接近瑞典和丹麥管轄的海域之內。歐洲多國領袖及俄羅斯政府，都不排除是遭到人為破壞。俄羅斯營運商形容這種情況前所未見，目前仍無法評估需要多少維修時間。事件發生後已令歐洲天然氣價格再急升約兩成。
