隨着全面落實「愛國者治港」原則，重塑區議會，民政事務專員（DO）角色大改變，皆因新一屆區議會主席不再由議員互選產生，而是改由民政事務專員擔任，並取消副主席一職。
新任油尖旺區議會主席、民政專員余健強接受《堅雜誌》專訪時表示，上屆區議會被攬炒派把持，淪為政治宣示平台，當時身為專員的他，無奈之下只能以官員離場，不參與違規議程的方式應對，但仍被一眾議員圍住阻止離開。
在重塑區議會之後，民政專員將反客為主。他直言專員多了協調、統籌角色，未來會帶領區議會、指揮關愛隊，並繼續協調各部門和「三會」（分區委員會、撲滅罪行委員會、防火委員會）等地區組織，務實為民，頭炮就要搞活地區經濟。
文：郭延桐 圖：黃冠華
回想起過去區議會亂象，余健強感慨萬千。2020年3月18日，他接替蔡亮出任油尖旺民政事務專員，作為政府在地區的代表，在區議會大會等場合聽取意見，並表達政府立場。但在他上任後首次出席區議會會議，就遇到大難題。
時任油尖旺區議會主席是前香港民主民生協進會成員林健文。余健強形容，當時在攬炒派把持下，區議會提出多項超越職權或政治化的「議案」，包括「重組警隊」、「反對《港區國安法》」、「催淚彈滅鼠」、「新年燈飾加入有爭議的圖案和口號」等等：「我擔任專員，想為地區事務盡力，當時政治化環境令我感到失望……我認為自己身為政府人員，不應參與討論，只能選擇離場。」
議員發言不再泛政治化
隨着落實「愛國者治港」原則，第七屆區議會全體470名區議員在元旦日宣誓就任後，油尖旺率先舉行了首次區議會大會，余健強以專員身份兼任區議會主席主持會議，提出搞活社區經濟7大建議；結合社區本身是18區中最多少數族裔聚居的地方特色，提出4大推動社區共融計劃。
整個大會較原訂時間早約半小時結束，該區區議員葉傲冬讚揚新任主席主持有效率。余健強認為，主要是因為在首屆完善地區治理後的區議會上，區議員發言沒有以往泛政治化，不是「為發言而發言」的政治爭拗，聚焦民生議題，令大會可以順利完成。
地區工作行政主導 政府先行
余健強表示，在完善地區治理下，整個地區治理架構非常清晰，「由上至下」是政務司司長陳國基主持的「地區治理領導委員會」，負責就地區治理工作制定策略方針。其下設「地區治理專組」，由政務司副司長主持，統籌並監督部門跟進地區問題。在各區就由民政事務專員領導一個由相關部門代表組成的「地區管理委員會」，討論日常問題。
余健強認為，以往地區的老大難問題，例如店舖阻街，往往涉及部門之間的權責問題，在新制度下，部門可以更快得到政策指示：「現在是行政主導，政府先行。是系統化、制度化，部門可以向司長級官員請示，由高層介入，更快解決問題。」
新一屆區議會專員角色吃重
「在完善地區治理方案下，從縱向看，由政務司司長如臂使指，經『地區治理專組』領導『地區管理委員會』。從橫向看，則由民政事務專員帶領，分區委員會、地區撲滅罪行委員會、地區防火委員會、區議會、關愛隊，而油尖旺還有一些其他委員會，包括由民青局在各區成立的『青年發展及公民教育委員會』，和『地區青年社區建設委員會』。」余健強說。
由此可見，新一屆區議會民政事務專員角色格外吃重，除了兼任區議會主席，領導區議會制定會議常規、委任委員會成員、主持大局外，亦要帶領「三會」，並擔任地區關愛隊總指揮。余健強認為，專員現在多了協調、統籌角色，可有效避免資源重疊浪費，更能發揮「一加一大於二」的協同效應。
專員工作增加「沒有怨言」
坊間有聲音指新制度下，專員擔任區議會主席，並取消副主席，恐專員工作量大增，分身乏術。余健強解釋：「事實上工作量是多了，因為本屆政府成立後，我看到比以前更加重視地區工作，特別是基層工作，對管治是一個關鍵。」
他坦言對於工作量有所增加並無任何怨言：「有事我就會去做，如果時間不夠，就用自己個人時間，當然也希望家人明白體諒。因為多了角色，延伸出來的責任也很難量化，我只可以說很樂意接受」。
區議員角色不是監察而是幫手
至於區議員的角色改變，余健強形容，區議會既是地區諮詢架構也屬地區服務架構：「區議員角色不應該是所謂監察，而是政府的幫手。」至於要幫手做甚麼？余健強說，要幫助市民解決問題。
他以油尖旺區為例，區議員要就「三無」大廈（無業主立案法團、無任何居民組織及無管理公司的大廈）進行了解，另外還需要就4月1日實施的垃圾徵費收集市民意見。議員不但要就上述兩項議題提出諮詢，更要以收集市民意見的方式提出意見，兩項議題其後將分別交由新設的房屋發展規劃委員會及食物環境衞生委員會研究和跟進。
化被動為主動「不等居民搵上門」
新一屆區議會設履職指引，其中規定區議員每年出席率不可低於8成，更要定期會見市民，各區須設「會見市民計劃」，每周一次由2名當區區議員當值。余健強提醒區議員，有責任準時出席會議及避免中途離席，會議出席紀錄亦會公開讓公眾查閱。
他認為以往區議員不是不協助市民，但可能較多是「等居民搵上門」，新一屆區議會需要區議員「化被動為主動」，主動收集市民意見，主動會見市民，甚至主動幫助市民解決難題。
農曆年前與關愛隊合作大掃除
余健強舉例，油尖旺區議會將在農曆新年前舉行關愛大行動，具體分兩階段進行，第一階段是1月中旬，區議員會聯同義工探訪劏房戶、公屋家庭、長者等住戶，深入了解他們的需要。第二階段在1月下旬，經家居評估後，關愛隊隊員會按專業人士意見，協助住戶進行家居清潔、簡單維修以至滅蝨等工作，改善住戶家居環境。
「簡單來說，區議員要主動找出需要幫助的街坊，關愛隊提供服務，由民政處統籌，發揮完善地區治理後的架構優勢。」余健強說。
二月初推出「尖咀夜繽紛」
行政長官李家超表示，2024年的目標是要搞活香港經濟。早前佐敦廟街夜市取得成功經驗，舉辦半個月已錄得逾20萬訪客人次，人流比之前爆升3至4倍，其中逾3成是遊客。
余健強強調：「熱鬧是在疫後較少見的一件事，香港很需要。」他正構思在二月初新春前，推出「尖咀夜繽紛」活動，在尖沙咀栢麗購物大道設大型發光藝術裝置，有夜光龍及街頭音樂等表演，還有賀年小食，希望藉此搞旺市面氣氛。
以「集卡」形式 吸引市民及遊客到訪
除此之外，油尖旺在推動地區經濟方面有6點初步建議：包括情人節及元宵節前，在區內擺放大型心形裝置；2月上旬起在尖沙咀栢麗購物大道、油麻地榕樹頭公園、旺角道行人天橋設打卡位，以「集卡」形式吸引市民和遊客到訪。旅遊旺季期間，在維港舉辦水上煙火匯演。中長期研究「廟街夜市」的未來發展，以及與西九文化區合辦更多市集；籌辦旺角「花墟」、「玉器街」等特色街道及歷史建築活動；同時希望夥拍區內商場及食肆推出優惠活動，吸引人流。
「族裔多元化」油尖旺最大特色
「上面所提及的推動地區經濟，18區都會做，每個區也會有自己特色。」說起油尖旺區的最大特色，余健強認為是「多元化」：「油尖旺是18區中最多少數族裔聚居的地方。」
根據政府統計處2021年人口普查統計數字，香港南亞裔人口由2011年6萬多上升至2021年超過10萬人，佔全港700多萬人口約1.4%，他們最多居住在油尖旺。
余健強介紹，油尖旺約30多萬人口，少數族裔佔37,000人，最多是尼泊爾人，多聚居在佐敦、油麻地。第二多是印度人，多聚居在尖沙咀京士柏。第三是巴基斯坦人，聚居在旺角、大角咀一帶。
提出4項推動社區共融計劃
結合油尖旺區特色，余健強提出4項推動社區共融計劃：包括善用原新填地街熟食小販市場，改為少數族裔共融的「社區客廳」；結合「一帶一路」民心相通倡議，由居住油尖旺的少數族裔介紹他們的國家文化；為少數族裔提供職業培訓，提升競爭力；教授少數族裔兒童和青少年普通話，幫助他們全面了解中國文化。尼泊爾裔的委任區議員Aruna Gurung對此均表示認同。
用運動將不同政見人士聯繫一起
余健強1998年香港大學畢業後，同年投身政府政務職系，曾在多個政策局工作，包括民政事務局、前運輸局、前政制事務局、勞工及福利局、保安局、商務及經濟發展局和教育局等等。他利用工餘時間兼讀課程，獲倫敦大學理學士（管理及法律）學位，香港中文大學社會科學碩士（企業傳訊）學位等，現正修讀清華大學高級公共管理碩士課程。
在接任油尖旺民政事務專員前，他為民政事務局首席助理秘書長，分管香港的體育基建及盛事。2020年余健強轉任油尖旺民政事務專員：「當時我就想把體育帶來油尖旺，民政處有個口號：以體育聯繫社區，我的構思是即使大家政見不同，但是還是可以通過運動，把大家聯繫到一起。」
增加市民對油尖旺及國家歸屬感
2021年開始，余健強陸續推出一系列社區體育隊伍，包括少數族裔喜歡的板球運動，還有青少年籃球、排球丶乒乓球等等：「未來我除了在社區推廣認識國家外，還會繼續貫徹以體育聯繫社區的理念，希望可以令大家更團結，增加市民對於油尖旺、對國家的歸屬感。」
