「感覺上這些工作有時未必即時爭取到，係一個艱難過程，同政府、資方傾到牙血出埋，都冇太大成果。」
「政府固有思維就是傾向工商界，工商界箝制了政府，令政府會先諗，某種勞工政策會影響到工商界，唔可以做、唔可以掂。」
「我們做出示範給政府看，但政府就係要用自己方法，始終不肯建立失業救助機制。」
工聯會，建制派，本應與港府並肩作戰，但在曾任勞工顧問委員會委員，勞方代表，工聯會會長吳秋北口中，對政府的作為卻不無怨言。吳秋北說，勞工界在向政府、資方爭取勞工權益的路上，每日都面對不同問題，然而作為工會人，在勞工議題上必定是責無旁貸。
文：馮惠詩 圖：黃冠華
今年一月，香港出現首宗由外地輸入的新冠肺炎確診個案，疫情隨即爆發。政府大半年以來，實施各種限制社交距離抗疫措施，例如限聚令、餐廳晚間禁止堂食、卡啦OK及健身中心關閉等，令多個行業生意大受影響，經營困難，基層打工仔更隨時飯碗不保。吳秋北對此感到痛心又無奈。他說，疫情就如一個大浪蓋過來，部分打工仔已經失業，要靠「碌卡」借貸度日。
設社會福利戶口堵抗疫基金漏洞
政府因應新冠肺炎疫情，推出防疫抗疫基金，不過吳秋北認為當中存有缺漏，未有照顧到所有受疫情影響的打工仔。他認為，政府應推出針對今次疫情的失業、停工緊急現金津貼，又或者是求職人士現金津貼，並建立長遠失業救濟機制。然而這些建議，政府都未有採納。
「羅致光（勞工及福利局局長）就話你申請綜援啦。呢個只係平時措施，並唔能夠解決到緊急失業情況。」吳秋北建議政府可先為市民建立社會福利個人戶口，在緊急情況下，可以快些發放津貼，津貼亦應直接發放到市民手上。甚至在經濟好、政府有盈餘，可向市民派錢的時候，亦可透過社會福利戶口派錢，減低運作成本。
工聯會成立至今72年，吳秋北說，歷代工會都是根據社會情況去做事。1950年代二戰結束後，香港可說是沒有公共醫療系統，當時工會就開辦工人診療所，至今已有70年。今次新冠肺炎疫情，工會籌得1,500萬元，成立緊急失業慰問金，向每位申請人發放3,000元，但在5,000人受惠之後，慰問金已無以為繼。
「我們其實想示範畀政府睇，但政府就係要用自己方法，始終不肯建立失業救助機制。每次去見、去迫他們，都未必得。」
標準工時談判被質疑出賣工人
多年來，吳秋北一直代表工會參與各種勞工議題，可說是無役不與。例如取消強積金對沖機制、制定標準工時、勞工假期與公眾假期劃一、零散化就業保障不足等等，大家都會見到吳秋北的身影。
雖然對爭取勞工權益仆心仆命，但卻想不到在標準工時一役，被外界質疑標準工時變合約工時，吳秋北惹來「出賣」工人的駡名。在遭受多方指摘時，幸好有時任工聯會立法會議員的陳婉嫻為他解釋，指他在談判中有難處，得出這個結果純粹是「經驗問題」。
事緣標準工時委員會2015年達成了共識，建議立法規管僱傭合約，需清楚列明工時及超時「補水」等安排。然而這個結果與工聯會提倡的每周標準工作44小時完全不符，當時吳秋北是委員會的勞方代表。
回顧當年，標準工時的討論吳秋北全程參與，政府及資方把最初研究出來的共識推翻，最終結果令人遺憾。吳秋北慨嘆，在爭取勞工權益的路上，每天都要面對不同困難：「感覺上很多事未必即時爭取到，要經歷一個艱難過程，同政府、資方傾到『牙血出埋』，都無太大成果。但堅持好重要，必須鍥而不捨地爭取，因為工會係責無旁貸。」
勞工權益失衡製造社會矛盾
勞資關係是恒久的角力，政府長期被質疑傾向工商界。吳秋北表示，目前很多勞工條例的修改都毫無寸進，雖然在取消強積金對沖方面已經達成共識，但政府卻至今都未有落實措施︰「政府話係技術上原因，到現時都未落實。羅致光IQ爆棚，都仲搞緊技術問題。其實我都係唔理解，為何要到二零二幾年先可以完成？」他批評政府的固有思維就是傾向工商界：「工商界箝制政府，令政府會擔心某種勞工政策的改善，會影響工商界，影響經濟，所以不可以做、不可以掂。」
香港產業結構單一，吳秋北認為是政府的思維局限，結果可以理解。但隨着時代及社會不斷進步，香港亦需要改變︰「如果整體勞工權益失衡，會令社會上有好多怨言，打工仔唔穩定，社會代價會更加大。」他認為，香港過去發生的暴亂事件，原因在於一直以來存在的社會環境，以及未有解決的社會矛盾，在某程度上都有助燃作用。社會貧富懸殊，打工仔權益得不到重視，當社會出現動蕩，就會相對容易產生黑暴事件。
政府政治能量低挑戰大
香港去年飽受黑暴摧殘，社會撕裂，特首林鄭月娥以至她帶領的政府民望跌至谷底。吳秋北認為目前的政府政治能量低、底氣少，會遇到很大挑戰：「反對派想搞死政府，政府搞唔好經濟、民生，民望下跌，他們漁人得利，這就是他們可恥的地方，唔想政府做到嘢。」然而，被視為親政府的建制派就因政府政治能量薄弱，可發揮的力量亦變小。吳秋北認為，香港行政主導，政府是最主要責任人，如政府自身管治出問題，就應該盡快作出改革。
對於改革的方向，吳秋北心中有一套想法。他認為香港除了經濟、產業結構單一之外，在土地方面都過於被壟斷，令房屋供應受影響。除了這些急需變革，更重要的是在政治上亦需改革：「政治上，過去都會見到有公職人員話理念同政府唔一致。作為政府公務員、政府團隊一員，你同政府理念唔一致，你還要留在政府裏面嗎？」吳秋北相信，政府需要去審視，整個團隊是否同心同德；是否一枝能夠將所有力量團結起來的隊伍，要重新建立起政治能量，不能再繼續走下坡路。
