心理學家說：「遊戲是孩子的語言。」可見遊戲對於小朋友的成長發展多麼重要。
近年本港收費的室內遊樂場越開越多，全港各區「遍地開花」，近至市區、遠至離島都有，遊戲款式更千奇百趣。這些遊樂場服務對象不限於小孩，就連一家大細、朋友甚至企業顧客都可以光顧，可謂「大小通吃」。
疫情下雖然租金有所下調，遊樂場也普遍受大眾歡迎，卻也未必是一盤「穩賺」生意，有業界人士說，有很多新開但同時亦有很多倒閉，市場淘汰激烈。
文：潘翠華 圖：黃冠華、Yuki Cheung
PowerPlay Arena 疫市重金開店 黃銀龍：為港人提供正能量
憑創意及想像力，近年這些室內遊樂場加添了很多新元素，包括VR虛擬實景遊戲和互動數碼遊戲，配合聲音特效，讓人仿如置身另一世界。部分場地還設有迷宮、歷奇探險、高卡車、飄移賽車、彈床、攀石、飛索、旋轉木馬，甚至迷你高爾夫球場等等，設備包羅萬有，令大人和小孩都樂而忘返。
近月本港開設了多間不同主題的室內遊樂場，當中不少是由外地引入的「過江龍」，包括來自新加坡、日本、美國甚至芬蘭的品牌都有，當然也不少得本地原創品牌，讓港人在假日多了不少親子消閒選擇。
位於荔枝角某活化工廈商場內的本地室內遊樂場PowerPlay Arena，2020年開業，佔地兩層逾10,000呎，分為3大玩樂區。
該遊樂場的最大特色是「大包圍」，設有不同類型的遊樂設施，吸引不同年齡層顧客，實行「大小通吃」。譬如5,000呎大的室內飄移賽車場，分別設有大賽車及小賽車，家長和小朋友可以在場地內不同賽道一起「飛車」。
另外，該遊樂場有可供企業包場作「團隊建設」（Team Building）的遊戲區，內裏設有不同團體活動設備，如布袋球、地壺球、超級蹦極跑、泡泡足球、閃避球等等，頗受企業顧客喜愛。
場地內亦設有「家庭區」，提供經典遊戲如擲彩虹池、籃球機、打鼓機、扭蛋機、夾公仔機等等，給大人和小朋友盡情「放電」。
除遊樂設施外，場內亦設有主題餐廳，不但供應小食，還出售酒類飲品，對不同年齡層客戶都兼顧得到。
建立香港品牌保持多元及獨特性
PowerPlay Arena創辦人黃銀龍（Gary）表示，該遊樂場是他於新冠疫情爆發初期，「瞓身」投資約600萬元開設，至今擁有逾25,000名會員。他說小時很喜歡到遊樂場玩，早年到美國旅遊，期間到過一間遊樂場中心，裏面有吃有喝，還售賣啤酒，令他耳目一新。
在港打工10多年，曾經做過IT和工程，Gary美國回港後便開始計劃建立自己的遊樂場品牌：「我覺得香港人可以自己做品牌，而且香港過去未有過一個類似的多元化遊樂場，有獨特性。」
除了遊戲多元化外，該遊樂場亦採用會員制留住顧客，並與商場內其他商戶合作，向會員提供消費優惠，延長顧客逗留在商場內的時間。該商場每逢周末會舉行不同主題的市集，亦成功帶動遊樂場人流。以飄移賽車為例，顧客若於假日黃金時段光顧，平均要輪候3小時。
開業至今未回本盼疫後有改善
提到開設遊樂場的原因，Gary說主要是經歷2019年社會事件後，社會氣氛不太愉快，加上疫情爆發，港人被困在港不能外遊，他想藉着開設室內遊樂場，提供多些正能量予港人，讓大家放鬆心情，帶着歡樂回家。
Gary透露，開業以來受防疫政策影響，經歷數度停業導致虧損，至今仍未「回本」，但慶幸獲場地業主體諒，給予租金寬減，現時每月開支約70至80萬元，當中月租佔30萬。
市場需求大前景仍樂觀
近來室內遊樂場越開越多，Gary認為是因為本港各行各業受疫情打擊，生意難以維持，相反遊樂場需求較大，較有前景：「不論甚麼時候，家長和小孩都需要出來放鬆一下，而且開設室內遊樂場所需成本，較戶外遊樂場相對少，疫情期間是好的出路。」
本港最新防疫政策放寬，不少港人已急不及待外遊，問Gary會否擔心顧客量大跌？他笑言並不擔心：「雖然開放了，但始終有人留港消費，亦會有外面旅客來港，暫時我是樂觀的。」他期望疫情過後生意會回升，目標是一至兩年後開設分店。
百田遊園 人情味吸客 曹智炬：盼發揮社區功能
人稱「肥叔叔」的曹智炬，是本地連鎖室內遊樂場「百田遊園」創辦人。10年前，他在數碼港由玩具精品店做起，當時生意只屬一般，後來嘗試在店內設置玩具試玩區，發現非常受歡迎，於是決定擴充遊樂場業務。
最高峰時曹智炬擁有10間遊樂場及精品店，但經歷社會事件和疫情後，因捱不住貴租，現時只剩下屯門、銅鑼灣及佐敦的遊樂場分店，以及黃大仙精品店，當中佐敦店為短期租約。
百田遊園服務對象是10個月至6歲大的小朋友，場內設施全部由曹智炬親自構思及設計，再交予生產商製造，遊戲設施會不定期更換。
不同分店有不同的主題遊戲，譬如佐敦店主打5米高充氣滑梯、充氣彈床；屯門店則有電動碰碰船、繩網陣、電動車等等；而銅鑼灣就有揸飛機環遊世界和木粒池。
不計成本聘大量幼教工作者
曹智炬開設遊樂場的主因不為賺錢，而是希望發揮社區功能：「是因應市民的需求而生。」他解釋，現今小朋友接觸得太多電子資訊，再遇上疫情，社交能力會變差。他希望家長帶孩子來遊樂場，透過與其他孩子互動，擴闊生活圈子，改善社交。
百田遊園不計成本，聘請了比一般遊樂場多近一倍的員工，不少都是修讀幼兒教育出身。曹智炬甚至容許這些學生來做兼職，讓他們多接觸小孩，幫助他們未來投身幼教行業。曹智炬本身也喜歡從事兒童相關工作，每天會穿梭於不同分店駐場，享受與孩子互動：「小朋友給你的感覺，是成人不能給予的。」
推夜間優惠時段招徠鄰近顧客
正因為員工與小孩互動率高，能夠帶動整個遊樂場的氣氛，顧客通常「回頭率」甚高，「有人3、5日來一次，有人每星期來」，曹智炬更與不少顧客成為了好朋友。為了吸引住在遊樂場鄰近的家庭多來玩樂，遊樂場推出夜間優惠時段，更在非繁忙時段容許多於一名家長免費陪伴孩子進場玩遊戲。
室內遊樂場競爭越來越激烈，在市道不景的情況下，部分場地租金依然「企硬」：「某些發展商商場舖位一樣叫價（每呎）60至80元。」曹智炬認為室內遊樂場的興起，原因是疫情改變了消費模式，很多市民轉為網上購物，令實體零售店生意慘淡，大量吉舖湧現。商場需要尋找新行業進駐，室內遊樂場是不錯選擇，能吸引消費力較強的家庭前來消費。
防疫補貼未 支付牌照費
經營室內遊樂場絕不容易，原來開設新場地前，要先取得多個政府部門牌照，包括機動遊戲牌照、臨時公共娛樂牌照等至少7個牌照，而且要每3個月續一次牌。
「政府防疫基金補貼我們兩萬元，都不夠找政府（申請各牌照）條數。」不過，曹智炬仍願意在艱難中繼續堅持初心，希望把歡樂帶給孩子：「有空間做便繼續做，我肯做，做做下點都會做得到。」
智樂遊戲萬象館 激發孩子創意 周寶頤 ：玩具越簡單越好玩
隱身於太和某公共屋邨內的社會企業「遊戲萬象館」，開業已13年，服務8歲以下兒童，由非牟利慈善機構「智樂兒童遊樂協會」設立，希望在港推動遊戲文化。
該遊樂場佔地4,000呎，由該會設計團隊聯同日本遊戲空間建築師一同設計。記者參觀內裏的遊戲設施，發覺大部分玩具都是「反樸歸真」，由紙皮及家居用品改造而成，亦有零碎的積木「散件」、繩網 、磁石牆等等，有別於一般的室內遊樂場，這裏並無任何電子設備或特別視覺效果。
紙皮家品當玩具無固定模式
「『越簡單越好玩』，是我們的理念。」智樂兒童遊樂協會服務總監（遊戲及遊戲工作）周寶頤（Aby）解釋：「現時很多小朋友都在電子世界中長大，我們希望小孩感受到真實遊戲的感覺。」
Aby 介紹該遊樂場是以簡單、多變的玩具為主，沒有固定的玩樂模式，讓小孩挑選自己喜歡的玩具，主導遊戲：「這裏有很多木製散件玩具，大人不知道可以點玩，這就對了，因為這樣小孩更能發揮想像空間，讓他們自由遊戲。不用買好貴的玩具，只需要給予他們時間、空間，小孩一樣好開心。」
遊戲工作員評估孩子遊戲能力
遊樂場另一特色是聘請有英國專業資格的遊戲工作員（Playworker）陪玩，並會適時評估及改變遊戲環境的設置。
「遊戲工作員在每日工作後，都會反思小孩的反應、評估不同孩子的遊戲能力，來決定未來是否需要改變遊戲方式。」Aby 透露，該場地曾招待坐輪椅的小孩，工作人員特地將遊戲調校到輪椅高度，便利孩子玩樂。又試過有自閉症小孩前來玩耍，家長在此竟發掘到兒子從未展現過的能力，驚喜萬分。遊樂場又十分着重聆聽小朋友的聲音，會讓孩子投票決定轉換每季度的遊戲房主題，增加小朋友的滿足感和投入感。
室內場整潔安全受家長歡迎
記者到訪「遊戲萬象館」當日是平日，仍然全館爆滿，可見小朋友對該處的熱愛程度。
「家長覺得室內遊樂場比較乾淨又舒服，不用擔心大風大雨抑或烈日當空，確保小朋友玩得安全放心。有人看顧住小朋友，家長也可以唞唞。」Aby慶幸該館開業以來一直盈餘，可以持續改善館內設備。
倡導在家遊戲兼顧不同階層
對於近年收費室內遊樂場不斷湧現，Aby解釋：「有很多新開，但同時亦有很多倒閉。我們開業十幾年，都見證住（市場）淘汰很激烈。」作為「元祖級」室內遊樂場，「遊戲萬象館」亦大方開放予世界各地不同機構前來參觀，希望能推廣純樸而優質的遊戲文化：「未來我們最希望推動Homeplay（在家遊戲），希望無論是有錢或基層家庭，都可以學習到這種遊戲方式。」
收費繁複差價大 家長須先查閱收費條款
本港室內遊樂場收費各異，以每小時計算，由最便宜的40元一小時，至180元一小時都有，隨後「加鐘」通常可以每半小時付費。
部分遊樂場豁免成人及嬰兒入場費，亦有部分遊樂場只准一名成人陪同小孩進場，額外家長入場須付費，市民入場前宜先詳閱遊樂場收費條款及細則。
