外傭是本港不少家庭的重要支柱，但受到持續逾年的疫情影響，加上政府為堵截變種病毒輸入、啟動地區性航班「熔斷機制」，禁止包括外傭主要來源地菲律賓等國家的航班及人士來港，令本港外傭買少見少。
在外傭供不應求下，本地完約外傭變得「奇貨可居」，不但「揀工」，還迫使僱主要抬價搶人；至於未完約的外傭，更傳出湧現了「跳工潮」，不少人刻意犯錯「搏炒」意圖另覓僱主，甚至有中介公司為增加生意利誘外傭跳槽。
僱主團體表示，部分僱主為免受到新來港外傭感染，已暫時轉聘本地家務助理；而外傭中介則解釋，在供求失衡下，本地外傭工資難免會被搶高，但因入境處嚴打「跳工」，外傭不容易跳槽搏加薪。
文：本刊記者 圖：黃冠華、Ian Wong
近月多個外傭僱主群組中，有不少僱主大呻外傭難求，或新聘的外傭做了很短時間便辭工。其中有僱主等了8個月，終於等到新聘菲傭來港，檢測及酒店隔離檢疫花了一大筆錢，一番折騰之後結果這名菲傭做了3日便辭工，他呼籲其他僱主要小心留意。另有僱主投訴，所聘印傭聲稱要返鄉照顧小孩而辭職，但最後發現該名印傭竟持新履歷表去求職，質疑明顯是「跳工」。
容馬珊兒：僱主挽留外傭主動加薪
香港家庭傭工僱主協會主席容馬珊兒接受《堅雜誌》訪問時表示，疫情之下僱主聘請外傭確實遇到很多問題：「有僱主申請（女傭）外地來港，用了7、8個月也未請到，亦有些工人說了來最後沒來，也有些是轉了僱主。」
該會曾接獲僱主投訴，外傭上班不足一個月便辭工，但不久卻發現對方在隔鄰大廈上班；亦有僱主聘用本地轉約外傭，但外傭在上班日卻未有出現，向中介公司了解始發現，該名外傭獲原僱主續聘。容馬珊兒說：「原來該名外傭回去跟原僱主說，外面有僱主願意多付500元工資，原僱主於是說給多1,000元叫她不要走，最後該名外傭便不走了。」
容馬珊兒解釋，很多時並非外傭主動提出加薪要求，而是僱主視乎外傭的工作能力、可靠程度而提高工資：「外傭的工資是與其能力掛鈎，如果她可靠、做得好或做得長，僱主是會用加人工的方式來留住工人。」
中介公司聲稱可「擺平」入境處
由於現時大部分僱主怕疫情受感染，不願聘請外地來港的外傭，令本地外傭供不應求，容馬珊兒質疑，中介公司為求尋找充足「貨源」，於是煽動未完約外傭「搏炒」、「跳工」，做一些「不妥當」的行為，包括做家務或煮食時，甚至不安全地照顧嬰兒等等，讓僱主主動提出解僱。甚至有中介公司以免除介紹費或提供現金津貼，「利誘」外傭「掛單」求職，若成功轉聘到另一僱主，中介公司聲稱可以「擺平」入境處的手續，以新僱主急需外傭為由要求入境處批出簽證。
疫情下入境處要求完約或斷約外傭兩星期內離港，但期間若找到新僱主，則容許直接在本地轉工。容馬珊兒認為此舉雖可幫到有需要家庭減省等候時間及開支，但亦變相製造「跳工」機會：「這些外傭是騎牛搵馬，尤其現時疫情容易找工作，她們只要嚇怕僱主令僱主解僱她，又或者給予僱主一個月通知期，自行辭工，但其實他們沒有離開香港，是轉至另一僱主。我們有向入境處申訴，希望處方不要胡亂批准外傭在本地轉工。」
其實自疫情爆發以來，政府要求入境外傭需要入住酒店隔離，去年底更將隔離日數由14天增至21天，令僱住聘用外地來港外傭意欲大減。入境處數據顯示，2019年底在港工作的外傭有近40萬人，但截至今年3月，已降至371,334人。
疫情嚴重輸入外傭成本極高
容馬珊兒解釋，政府將入境外傭的健康責任轉交僱主，要僱主額外承擔外傭的檢測費用、21天的酒店隔離檢疫開支等，連同中介公司服務費及機票費用上漲，僱主需要支付高達4、5萬元才請到一名海外來港外傭：「因為疫情，好多僱主不敢請當地外傭，但香港仍然有很多家庭需要請工人，因為兩夫婦要外出工作，要照顧小朋友及長者，結果有好多寧願請本地外傭。」再加上，外傭主要來源地菲律賓及印尼疫情仍嚴重，僱主在聘請外傭時亦有顧慮，預計這個情況至少會持續至今年年底。
在疫情之下，外傭勞動市場亦出現另一種情況，容馬珊兒說，有僱主因為失業、經濟出現困難而與外傭終止合約，甚至有僱主為怕受感染，連本地轉約外傭也不敢聘用，部分則轉聘本地家務助理以應付基本日常家務：「僱主認為他們放假時與其他外傭會除了口罩交談，或一同困在帳幕內容易傳染，有些認為丈夫工作足以應付家庭開支，便自己照顧小朋友，或請長者幫手，放棄聘請外傭。」
張結民：中介生意下跌兩成
本地外傭供不應求，外傭中介生意亦大受影響。香港僱傭代理協會主席、海外僱傭中心行政總裁張結民向《堅雜誌》坦承，受疫情影響，部分僱主怕受感染寧願撻訂，加上僱主失業出現經濟問題、移民等因素，過去一年整體外傭中介生意下跌20%。
現時聘請一名外傭來港，因要支付檢測費、21天酒店隔離檢疫開支、機票及中介費等，整體費用較聘請一名本地完約或斷約外傭貴3倍，時間亦長達4至5個月。張結民透露，聘請一名本地完約或斷約外傭，所需費用不超過1萬元，手續需時兩星期至一個月，因此本地外傭需求大增，但外地來港外傭需求萎縮。
外傭心態首選工作舒服
不過，僱主想聘請本地外傭並非「想要就有」，張結民指外傭亦會「揀工」：「如果你個家庭人多或者地方很大，但只得一個外傭工作，或者工作時間很長，沒有獨立工人房，星期日不能放假，甚至有些需要照顧殘障人士進出醫院，這些較難找到本地外傭，因為他們『揀工』第一選舒服，第二才是工資問題，即使你給高工資她們亦未必肯做。」
外傭供應短缺，工資或被搶高。張結民承認，在供求失衡下，外傭工資普遍有所調整，平均介乎5千至6千元，略高於政府規定的最低工資4,630元。但亦有20%是僱主用高價聘請，以他公司處理的個案為例，早前便有僱主以18,000元聘用一名持有駕駛執照的外傭，而一般外傭工資高達8千元亦有，但不多。他解釋，外傭來求職時，職員會先詢問她們的工資要求，超過一半表示只要標準工資：「外傭是『揀工』多過『揀人工』，其實是僱主提出，並非外傭要求。」
「搏炒」風險高得不償失
對於僱主指外傭「搏炒」情況增加，張結民反駁：「入境處對斷約外傭審查嚴格，外傭知道入境處隨時不批，為何要搏？『搏炒』後要有僱主聘請才可，並非說搏便能夠搏到。更何況僱主未必會聘請被解僱外傭，他們會揀選聘請完約外傭。外傭被炒後要在14天內找到工作，這麼短時間如果外傭背景欠佳，如何找工作？我認為『搏炒』並不普遍。」
現時本地外傭分為完約及斷約兩類，正常完約的外傭，或能夠證明是受到僱主經濟能力、移民、受虐待或僱主死亡等原因被終止合約，如在14天內找到新僱主，入境處一般會批准在本港轉工。但若未能提供相關終止合約證明，則會被懷疑「跳工」，極大機會不獲轉工批准，張結民強調：「入境處會把關，有兩次終止合約，都會審查你，很難獲批。」
派錢派禮物利誘「跳工」
至於中介利誘外傭「跳工」，張結民承認這是行內競爭手法，但強調只限完約外傭，外傭中介公司為了爭生意，便各出奇謀搶人：「誰找到工人便有生意做，如何去搶這個工人呢？一是給錢，一是給禮物。有公司會給手機，有公司只要登記求職便有一百元現金或禮券、食物券之類，行內很普遍，不是秘密，但一般要成功與僱主簽約後才有。」至於未完約外傭「跳工」，根本難以通過入境處審批，張結民認為中介公司不會利誘這類外傭。
面對通關無了期，張結民支持外傭來港前應先接種疫苗，確保來港外傭沒有染疫風險，供應增加中介才有生意，亦可解決僱主需求：「旅遊氣泡要接種疫苗才可去旅行，到餐廳也要分開接種及不接種，為何不要求外傭接種了疫苗才來港呢？」
