艾科環保（Eco Tunes Limited）成立於2017年，主要業務範圍是為本地及海外個人、食肆、機構等供應各款環保生物可降解一次性即棄餐具，同時亦幫助客戶發掘並提供各種其它環保產品。
隨着「走塑」條例出台，艾科環保收到不少客戶諮詢，希望找尋到合適的替代品。看似無窮機遇在前，但在物色天然替代品的路上，仍有相當挑戰，他們以「粟米芯」自家製的環保餐具，卻又因內含微量塑膠元素，相信難以在嚴謹的「走塑」條例之下廣泛使用，令他們不得不靈活應對。
艾科環保董事潘天行表示，他們主打的產品一直都是這類環保餐具，但有鑑於條例下任何塑膠成分都不可存在，他們為迎合本地市場亦只能改變策略。他認為「走塑」是正確要做的事，但在「走塑」期間能否允許使用一些過渡性產品，是要考慮的問題。
文：昭仁 圖：黃冠華
產品含微量「膠」不合規定
「我們『粟米芯』餐具的材料是粟米澱粉，基本上是天然物料。這類產品其實和塑膠很類似，在溫度上可以抵受大概100度、120度也沒有問題，唯一問題是有少少塑膠成分在內，但至少可以分解和降解，亦即可以回歸到大自然裏面。」
潘天行無奈地說：「基本上每個國家針對一次性餐具的政策都不同，好像東南亞或者美國，可以接受環保物料中加一些添加劑或塑膠，但香港是完全不接受塑膠，我們就要找一些純天然物料的產品給他們（客戶）。」
純天然物料有一大毛病，就是難以克服遇熱變軟和封口不嚴的問題，潘天行參巧外國的「走塑」經驗，大都不會一來就完全轉做純天然：「以我所知，例如東南亞、台灣，就算是韓國或者歐美那邊，都一定程度容許某些產品有塑膠，他們的選擇比較多。」
環保餐具產能不成問題
基於政府對替代品有嚴格要求，潘天行會為客人提供一些可用物料產品的名冊和價目，讓他們按圖索驥，找尋適合自己的合規替代品，而產能上他聲稱絕對不用擔心。
「本身做開環保餐具，（產能上）絕對沒有問題，可以做到大量供應。現在出口外國都以貨櫃計，工廠生產反而嫌你數量少，越多越好，一部機一次過可做十幾萬件，如果數量少反而更繁複。」
潘天行保證產能上絕對有信心應付本地需求，惟獨天然物料的存放期不如塑膠，所以庫存上可能較少：「天然物料不可以存放太久，所以通常客人訂購了我們才會幫他生產，一般會很快，一個月內就可以生產出來。當然如果數量少，我們本身都保留了一定庫存，可以直接供應，但不能如塑膠般放幾年都無問題，所以這個會有影響。」
