第5波疫情勢兇夾惡，短短兩個月已打殘市面正常運作，各行各業陷入經營困難。財政司司長陳茂波在新一份《財政預算案》推出「救市新猷」，立法禁止業主對指定行業租戶追租，為期3個月，讓處於水深火熱的中小企有喘息空間，亦希望藉此穩住就業。 不過，措施卻引起一眾商舖小業主怨聲載道，批評政府未有顧及小業主既要應付銀行按揭還款，又要維持生活的慘況，質疑措施只會弄巧反拙，讓租戶有借口不交租，待措施完結後累積大筆欠租，屆時便索性結業，業主最終得不償失，促請政府撤回建議或補貼租金，以彌補小業主損失。
文、圖：本刊記者
疫情速迅蔓延，市面一片蕭條，《堅雜誌》記者日前在旺角及銅鑼灣一帶視察，發現彌敦道、波斯富街、羅素街一帶，不但「吉舖」處處，有珠寶店、快餐店甚至便利店更貼出告示，聲稱要配合防疫工作而暫停營業，人流亦大減，昔日車水馬龍的熱鬧場景已不復見。
面對不少企業出現經營困難，財政司司長陳茂波在今年2月23日發表的《財政預算案》，便提出嶄新的「暫緩追討欠租」措施，指考慮到租金是中小企經營成本主要部分，政府會盡速立法，禁止業主對指定行業未能如期繳交租金的租戶終止租約、服務或採取其他相關法律行動，措施為期3個月，並可按需要再延長最多3個月，法例會在6個月後自動失效，但考慮到對業主帶來財政困難，政府在3月初作出修訂，列明條例在生效日期起計3個月後屆滿，不會延長。法例將涵蓋現行法例第599F章《預防及控制疾病（規定及指示）（業務及處所）規例》規定的17類表列處所。
蔡志忠：財爺幫倒忙添煩添亂
消息一出即惹來一眾商舖小業主不滿，有退休多年的小業主致電電台向陳茂波反映，每月只靠一間數十呎的小舖，收租數千至一萬多元維持生活，以及支付店舖的管理費及地租等開支，反問：「沒租收靠甚麽生活？」陳茂波隨即「加碼」，稱會將法例列明，要求銀行不可用法律行動，向受「暫緩追租」措施影響而出現還款困難的業主追款，為期3個月。另通過擔保貸款計劃，向有需要的小業主提供最多3個月免息墊支租金，上限10萬元，受影響物業可順延繳交差餉。
由數百名工商舖業主組成的「工商舖小業主大聯盟」，發言人蔡志忠接受《堅雜誌》訪問時，直斥財爺是「幫倒忙、添煩添亂」：「都不是對症下藥，只是想博民望，3個月、6個月之後都『執晒笠』，你還有甚麽民望？」
蔡志忠認為，財爺並不了解商舖租務市場運作，誤以為租客一旦欠租便會被業主逼遷，但其實自2019年社會運動，至持續至今的疫情，過去兩、三年市道已很差，不少店舖捱不住結業，市面已有大量「吉舖」，甚少有業主透過訴訟追欠租、收舖。相反，商舖業主與租客是「同坐一條船」，業主過去兩、三年一直有與租客協商減租，減幅由兩、三成至四、五成不等：「雙方面都希望蝕少些，捱過這個難關。」
政府跟外國 「學一半不學一半」
蔡志忠批評財爺推出這項措施「多餘」，反而令租客有借口不交租，最後「走租結業」。「現時一個月租金都交不到，還要累積3至6個月租金，到措施完結後，筆數加起來已很大，租戶有沒有能力交到？這是很大問題，到時他乾脆不做，失業率會更高。」蔡志忠批評，政府雖聲稱外國也有同類措施，但當中美國聯邦政府2020年推出「驅逐租戶禁令」時，亦撥出470億美元資助業主及租戶，批評政府是「學一半不學一半」。
蔡志忠表示，普遍工商舖業主都是投資者，小業主一般只持有一至兩個舖位，大多數須透過銀行承造按揭，每月靠租金供款。另有部分則是退休業主，靠收租養老：「租戶交不到租，他們這幾個月如何是好？」雖然政府提出上限10萬元的3個月免息墊支租金，蔡志忠認為只是杯水車薪，借款最後亦是要還，或會影響業主日後的信貸紀錄：「政府出到聲，銀行會放你一馬，但以後銀行會如何看待你？認為你紀錄不好，日後未必再貸款給你。」
建議政府資助租戶4成租金
「工商舖小業主大聯盟」曾去信財爺，建議政府為租客作出8成租金擔保，若租客最後未能履行交租責任，政府便向受影響業主支付8成租金，但政府未有作出正面回應。
蔡志忠再另外提出建議，由政府資助租戶4成租金，以5萬元為上限，其餘6成由業主及租客各自分擔一半：「即業主減租3成，租戶只交3成租金，其餘4成由政府資助，這並非行不通。」
蔡志忠解釋，不少業主雖願意減租，但租客每每覺得減幅不夠，政府便可從中彌補。粗略估計，現時23類表列處所的店舖大約有4萬間，部分租金不高，估計每月資助額只需涉及約10億元。
「政府口口聲聲同情租戶，幫中小企，但淨係叫業主遲收租。現在業主願意減租，租戶不接受時，政府應提供資助，反正政府都撥出了664億元派消費券，不爭在這數十億元，若做得到，不但不會滿街吉舖影響市容，更可保住打工仔飯碗。」蔡志忠相信，各界都希望政府能夠在兩、三個月內成功擊退疫情，他促請政府撤回干預自由市場的措施，改用資助租金方式，延續租戶長遠經營。
恐小業主無力還款被收舖
香港業主會會長佘慶雲預期，「暫緩追租」措施結束後，法院將收到大量業主入稟追討租戶欠租及銀行入稟追討業主按揭還款的個案。現時業主入稟法院收回欠租單位，整個法律程序一般最少需時4個月，佘慶雲表示：「禁止業主追租半年，第7個月又是否能保證租戶一定交到租？如果交不到，我要再花4個月時間收回物業，即是10個月沒有租金收入，我應該怎做？政府慷慨解囊，但法律責任則由小業主承擔。」佘慶雲解釋，不少租戶均以「有限公司」名義租舖，一旦清盤，業主更難收回全數租金。
法例雖同步禁止銀行追討業主供款，但只是3個月，免息墊支租金貸款亦只是3個月，業主又要增添一項債務，佘慶雲形容財爺是「超人想法」，不排除最終有業主因收不到租金而無力還款，最後被銀行收舖：「最後個租客一走了之，誰去承擔我們的損失？」佘慶雲表示有部分會員業主，是靠舖位或寫字樓每月租金養老，他批評政府打亂市場規律：「他們（退休業主）反映說，不知政府在做甚麽，是否叫租客不用交6個月租？他們非常擔心自己的生活。」
梁大衛： 不能靠小業主解決問題
一直有投資旅館物業的香港旅館業協會創會會長兼香港智庫主席梁大衛，兩年前與友人合資投資深水埗一間千萬元舖位，租客經營小食店，在疫情下他擔心租客無生意會結業，大半年前已主動減租3至4成，月租不足3萬元。
梁大衛形容自己已算「好彩」，至少店舖仍有租客，但協會有會員持有金馬倫道一個商場60呎舖位，月租15,000元，早前因租客無生意退租，業主主動大幅減租留客不果，舖位現時仍然丟空。
梁大衛認為，財爺原意很好，希望協助仍在市場掙扎求存的商戶，但方案並不完善，或有機會令不少小業主面臨財困甚至破產，因很多投資商舖的業主有向銀行承造按揭，以租金償還貸款，並支付差餉及管理費，甚至生活費，完全是「左手來、右手去」，財爺絕對不能倚靠小業主解決問題。
五大地產商、港鐵及領展持有全港最多商舖，梁大衛建議政府應要求他們帶頭減租一半，為期3個月，而銀行則容許小業主暫緩供款3個月，將還款期往後延長，以紓緩小業主壓力。政府則向五大地產商、港鐵、領展及銀行業界提供一至兩年免稅優惠，以彌補他們損失。梁大衛相信，只要財爺能夠完善措施並及時推出，可避免出現結業裁員潮，待疫情過後，經濟復蘇，便能走出困局，解決問題。
