2014年6月，時任香港律師會會長林新強在接受電台訪問時，因為說了一句「共產黨很偉大」，有人大造文章，引發律師會會員發起不信任動議來罷免他，令他成為律師會成立逾百年來，首位被罷免的會長，最終他要自動請辭，以平息風波。
事隔7年，林新強接受《堅雜誌》專訪時，坦承當時敏感度不足，為此而致歉。他日前已報名參選競逐立法會法律界議席，希望以謙卑和誠懇的態度去服務業界，他最希望未來能夠帶領業界尋找更多商機，將自己在內地開辦律師聯營所的經驗，和業界分享。
文：潘翠華 圖：Ian Wong
林新強憶述7年前的事件，記憶猶新。
「當時我上港台一個節目，主持人問我很多關於共產黨的事，其實當時都感覺好敏感，已經不想回答，後來我講了一句話，我說『共產黨都很偉大，帶領我們進入了一個新紀元』。當時主持人都同意，還說這些觀點無問題。」不過，林新強並未料到，自己部分言論被人大造文章，極速發酵，更惹來律師會會員極大不滿。其後，時任該會「憲制及人權事務委員會」的委員任建峰，在特別會員大會上發起不信任動議，最終以3,870票通過動議，迫使林新強辭去會長一職。
辭任後仍繼續服務律師會
林新強回想起這件事時，坦承自己敏感度不足：「當時社會氣氛我觸摸不到，是我的失敗，不知道當時原來這麼敏感，令事情一觸即發，對於牽起這麼大一個問題，我覺得需要致歉。」其實當時林新強並不需要辭任會長，因為律師會並無條文或法例規定，但為了平息爭拗，他還是決定從會長職位上退下來。
林新強辭任後仍然在律師會理事會工作，至該屆任期完結，他強調自己很希望能繼續以謙卑和誠懇的態度，為業界服務：「律師行業是我畢生的事業，法律界是我非常關懷的對象，過去30多年，我覺得自己是業界中的受益者，未來希望可以將經驗分享給大家。」
拓大灣區市場增業界工作機會
談到今次立法會參選政綱，林新強希望透過當選議員後，實現幾個目標：「第一，『為正義、捍法治』，我們一定要守護普通法和現有的司法制度，保護市民權益，亦可以彰顯到正義。過去百多年都行之有效，所以應該繼續維持這制度的良好運作。」
第二，為業界拓展內地特別是大灣區市場，增加行內業務機會，這亦是林新強最想做到的目標。他表示，眼見過去20年香港法律行業面臨很多挑戰，包括海內外同業競爭越見激烈，而全球律師樓運作方式亦有改變，從傳統行業變到可以上市；又可以一條龍融入其他專業如會計、測計等等，令香港傳統律師樓競爭優勢越來越小，再加上新冠疫情影響，令業界工作機會減少。
願與業界分享內地創業經驗
雖然面對重重困難，林新強仍然相信「有危就有機」。他透露自己早在6年前，已在前海成立了全國第一間合夥聯營律師事務所，至今內地同類型事務所已經至少有13間，這些事務所可以直接聘用香港律師，可以預見，香港業界的發展機遇將會越來越大。
這些年，林新強花了很多時間去建立與內地同業的人脈網絡，了解當地文化差異，為香港業界作探路明燈：「譬如內地業界工作效率快，不會想着幾點鐘放工，不像香港有些律師較注重『Work-Life Balance（工作與生活平衡）』，收工出去飲兩杯，這些亦要做好心理準備。」
此外，不久將來內地將會推出一個管理辦法，給早前通過大灣區執業試的香港律師，進入內地工作，做一些訴訟與跨境業務：「（國家）十四五規劃、前海方案、大灣區執業試、一帶一路，都是香港的機會。」至於本港的大律師，在內地亦不愁出路，林新強認為可以專注做仲裁服務：「有很多官司牽涉海外和香港業務，需要香港法律專才幫忙，令（內地）法院法官了解普通法的法理，所以香港法律界仍是大有可為。」
用法律知識協助改善民生
除了業界利益，林新強亦希望為市民謀福祉，解決與法律相關的民生議題：「現在很多教育、房屋方面的問題，都跟法律相關。譬如如何規劃新界土地用途，這部分工作可能會涉及土地條例，我希望可以在這方面出一分力。」他亦希望能夠為國家與香港做橋樑，落實好「一國兩制」，促進兩地民眾和諧共融。
對於有些人形容香港「法治已死」，林新強表示絕不同意，他認為過去數年發生的政治事件，確實影響了市民對法律界的印象，未來更需要法律界團結一致，努力捍衞法治，才能重建市民對業界的信心，令香港的法治制度可以一直走下去。
備註：已報名參選立法會法律界別選舉的，還有「香港法學交流基金會」秘書長陳晓鋒。
