發泡膠是世界上最難分解的垃圾之一，聯合國報告顯示，發泡膠分解時間長達1萬年，但本港每日平均卻有83公噸發泡膠被棄置到堆填區，令堆填區難以消化。究竟發泡膠能否回收，轉廢為寶？就連政府都搞不清，一方面資助非牟利機構進行發泡膠回收計劃；但另一方面，環保署去年初宣傳回收「三紙兩膠」時，卻在海報明確列明發泡膠不宜回收。
有環保團體直指，政府20年前已研究發泡膠餐具替代品，至今應有足夠條件考慮禁用發泡膠，批評政府推行決心不足。在政府無政策、無回收、無替代的不作為之下，廢棄發泡膠的最終命運仍然是棄置到堆填區，造成香港環境的極大隱患。
文：陳明 圖：黃冠華
根據環保署《2017年香港固體廢物監察報告》顯示，被歸納為塑料類別的發泡膠，每日平均有多達83公噸被棄置於堆填區，當中39公噸為發泡膠餐具，其餘為其他發泡膠物料。
環保署近年雖積極宣傳回收廢膠，但只限於飲品及個人護理用品膠樽、膠袋、食物膠盒、塑膠餐具等，發泡膠則列為不宜回收，就連環保署在全港各區推展地區減廢的「綠在區區」亦拒收發泡膠。政府唯一針對發泡膠的措施，便是特首林鄭月娥去年在《施政報告》宣布，在主要服務政府員工的場所，先行禁止提供發泡膠餐盒，是當局加強應對塑膠廢物挑戰措施之一。
民間自救搞回收
政府對發泡膠採取「不收也不禁」政策，卻又自2016年起，透過環境及自然保育基金資助荃灣區青少年發展協會進行「迷失的寶藏：發泡膠回收行動」項目，推廣及促進發泡膠回收。項目經理李家銘（Andy）接受本刊訪問時慨嘆：「政府政策上內部失調嘅時候，我哋夾住喺中間，做又唔係，唔做又唔係，我哋係想發大去做，但佢（政府）又好多條款去掣肘住我哋，我哋想話多啲回收點，方便市民去做呢件事，佢又話綠在區區因為個tender（招標）、contract terms（合約條款）唔幫手收。」
Andy曾在佛教慈濟基金會負責環保回收工作，亦曾在海洋保育團體服務，發現不少發泡膠被當垃圾棄置，污染海洋生態外，市面亦沒有專門回收發泡膠的回收商，其後在網上搜集資料始發現，已有技術及機器處理，可將廢棄發泡膠製成再生物料，轉廢為寶。
他在2016年申請環境及自然保育基金，獲批約175萬元進行為期一年的發泡膠回收項目，在荃灣設立2千多呎回收中心，最初目標定在荃灣區，並預計一年可回收18噸廢棄發泡膠，即平均每月回收1.5噸。結果一年下來，實際回收量高達27噸，平均每月2.25噸，較預期超出50%，發泡膠更是來自全港各區。
出口東南亞可循環再造
經過一年試驗後，計劃再獲批撥款380多萬元延續兩年。Andy今次在計劃書中提高目標回收量至兩年共57.75噸，即平均每月2.4噸，但面對回收量不斷增加，後期再調高目標至每月3.3噸，主要是收集附近工廈棄置的防護包裝，透過與不同環保團體和大學在多區建立10多個回收點，回收不同類型的廢棄發泡膠，例如餐盒、生果網、保鮮箱等；亦有少部分商戶自行將發泡膠運輸到工場，實際回收量已遠超預期：「而家唔止㗎喇，都真係做到無停手，當然政府話其實你哋好似有能力去做喎，但係佢無諗過我哋真係8個鐘頭裏面無休息囉，之後仲要不停OT（超時工作）去做。」
但工場僅得Andy與數名員工負責運作，包辦收集發泡膠、分類、清理、撕走發保膠上的膠紙等，透過工場內兩部熱熔機進行熱熔壓縮製成壓縮磚，再出口予馬來西亞、越南或泰國等東南亞回收商，製成再生物料。Andy指，最浪費時間是清理及除去發泡膠上所有膠紙及標貼，其次是要按發泡膠上的標籤分類，查看有沒有摻入其他物料，因壓縮磚的顏色、質量及貨量均會影響售價：「我哋因應番個再生料市場，而去做嗰個硬磚同埋種類，盡量可以做到Grade A嘅嘢就Grade A，通常出面都係以Grade B為主。」
蝕住回收自掏腰包「倒貼」
原來不同質素的壓縮磚，出口售價相距甚遠。Andy指，純白、無污漬的發泡膠可製出Grade A的壓縮磚，每噸售價達500美元；Grade B的顏色較差，每噸售價約300美元；而Grade C價值則最低，除了顏色較深，亦可能有其他雜質，每噸售價僅100美元。但回收商將壓縮磚加工成再生物料後，價格便會「三級跳」，炒價可高達1萬元人民幣，視乎質素，可用作製相架、牆腳線、打印機及電視外殼、建築用隔溫板等：「我哋個地方就因為太細，做唔到一條龍，直接『拉粒』，其實係差一步，即係當我哋有一批豬肉入咗嚟，我哋只係做咗香腸、午餐肉，但其實係可以即時變咗免治肉碎嘅，即係將舊午餐肉再壓番扁佢，佢仲係熱緊架嘛，咁跟住咪套落個模度拉絲切粒，我哋係唔夠地方去做呢件事，同埋我哋個貨量未夠大，去做到流水作業。」
雖然壓縮磚有價有市，但Andy坦言未能彌補成本，甚至要自掏腰包「倒貼」：「因為暫時嚟講（處理量）好似好多，但實際重量係好少，未做到自負盈虧個規模，如果要啱啱break even（收支平衡），都仲係差20倍個量，咁我呢個場做多3倍已經死喇，做20倍根本上係無可能嘅事。」
技術可行營運困難
項目第二個資助期將於今年7月中屆滿，Andy認為回收發泡膠是「有得做」，已向基金再申請續期，正等候審批。不過，在政府欠缺政策支援下，Andy承認仍然有很多人無聽過發泡膠可以回收：「佢哋（政府）知道我不嬲都係孤軍作戰，好氣餒，越做越氣餒，即係我燒緊自己銀包嘅錢去做呢件事，當係有人畀緊個基金我去學做生意，當然而家所有嘢係非牟利咁去做，但係點樣去打通個network（網絡）返嚟，點樣去探索返嚟，呢個先至係ultimate goal（終極目標），你無呢個data（數據）嘅話，點發展落去呢？」
正所謂「蝕本生意無人做」，綠色和平資深項目主任連佩怡認為：「嗰件事做唔做得成回收，係好講高回收價。」她指，在回收業界中，電器內的金屬物料經拆解後可售出高價甚至賺錢，而發泡膠因佔用空間大，租金貴加上運輸成本高，但回收價低，業界難以「維皮」，故即使技術上可回收，但實際上卻無人願意回收。另一問題是發泡膠容易污糟，影響回收質素：「我哋講循環經濟好似好好聽，但係有時有啲物料原來佢可能只係不斷向下，即係價值向下，我哋叫downcycling（降級再造）定係可以upcycling（升級再造）呢，呢個都係要考慮嘅問題。」
禁用發泡膠政府無決心
她形容「發泡膠是上個世紀產物」，綠色和平立場是長遠應要禁用，這亦是全球大趨勢，其中美國已有不少大城市包括三藩市已立法禁止使用發泡膠飯盒。法國亦落實在2020年禁止使用發泡膠及塑膠餐具，但香港政府至今只有減廢目標，完全無實際政策，單是發泡膠回收與否訊息就非常混亂：「佢未真係完全禁之前，無替代品之前，佢就要諗辦法點樣處理嗰啲資源」，認為只透過資助形式由非牟利機構負責回收，並不公平。
連佩怡又指，其實追溯至2000年，曾有立法會議員詢問政府會否考慮禁用發泡膠，政府當時稱未有時間表，但會尋找代替品及教育市民自備餐具，令她不禁大嘆一句：「成20年喇喎，其實無可能搵唔到代替代品！」她認為是政府推行政策決心不足：「政府20年來其實要做嘅都做咗，佢真係禁已經有晒前提、有晒功課喺度，但係佢哋都唔提出呢樣嘢（禁用發泡膠），好多時候我哋見到香港政府推行政策決心唔夠囉。」
環保署：效益低無回收計劃
環保署回應指，基於發泡膠的重量輕及所佔空間多的特性，導致其物流成本高，而大量發泡膠經回收處理後只可製成少量塑膠原料，成本效益甚低。另大部分廢棄發泡膠夾雜其他雜質，增加回收再造難度，故現時並無大規模的發泡膠回收經營或活動。但該署強調，署方一直鼓勵市民及工商界盡量避免使用一次性的用具，特別是發泡膠製品，並提倡改用更符合環保效益的代用品，認為源頭減廢才是最有效減少產生廢物的方法。
