今年5月，在內地不斷蔓延的非洲豬瘟首次在香港發現，香港豬肉供應大受影響，市民有一段時間無法購買新鮮豬肉，而肉價亦因此而上升。事件值得關注的地方並不只是非洲豬瘟的問題，而是香港市民的食品供應、食品安全問題。香港絕大部分日常進食的蔬果肉類，大部分依靠內地供應，而香港本地是否也有必要發展自己的現代化農業，向市民提供一部分新鮮、優質農產品？香港的農業發展政策又是否有助於本地的農業發展？《堅料網》記者日前採訪了一位本地有機農莊的東主，從他的角度檢視香港農業發展存有的困難。
文 、圖 : 文 武
鄧繼榮是元朗88有機農莊的負責人，2017年，鄧繼榮在元朗十八鄉水蕉新村租用了一幅面積約12萬呎的閒置土地，發展有機農莊。
發展有機農莊難過登天
據鄧繼榮介紹，他所租用的土地屬其舅父公司所持有，在政府土地規劃中，屬於農地，未來20年內不會有其他發展。鄧繼榮的舅父是元朗原居民，土地原為其家耕種的農地，種植元朗絲苗等農作物，但傳至舅父手中時，舅父已經從商，土地荒廢一直無人打理。
鄧繼榮對發展農業有興趣，尤其是對現代化的有機耕種有興趣，因而響應政府的農地復耕政策。他成立88有機農莊有限公司，租用了這塊荒廢了多年的土地，一心想建成一個現代化的有機農莊，不僅可以向市場提供新鮮、優質的有機農產品，更可以發展「旅遊」。
懷着一腔熱情和對未來的憧憬，鄧繼榮的88有機農莊開始建立，但事情並非如想像中那樣容易，他的農莊發展遇到許多實際困難，包括現代農業的知識和技術、聘請工人的困難。而令他感到最困惑的是，政府給人的感覺並不重視農業，甚至出現一些部門支持，另一些部門阻礙農莊發展的情況。
2016《施政報告》推新農業政策
鄧繼榮的農莊種植了多種不同農作物，包括蔬菜、粟米、各類瓜果等，他自行前往世界各地，選購優良種子回港研究，摸索種植方法和技術：「我食過唔少其他國家和地區的有機農產品，發現好的，就試着自己種，但係市場賣的果實中的種子，是不能種植的，必須要向當地農戶購買種子，才能培育出好的品種。」
在其的試驗和摸索下，經過兩年的時間，他已經成功培育出多個由外國引入的優良農作物品種，更加自己購買儀器，為產品做甜度測試，比對市面上的產品，選擇優良品種。
對鄧繼榮來說，缺少農業技術支援，缺乏現代農業知識是發展有機農業的困難之一，但政府在這方面卻未能向農戶提供必要支援。鄧繼榮於是有了一個想法，希望免費開放農莊，讓本地大學院校或研究機構的農業專家進入農場，實行科學研究，互相支援。不過，目前這也僅僅是一個設想，因為他不知道應該怎樣引進科學實驗。
政府曾於2016年推行新農業政策，以推動本地農業現代化及可持續發展，時任行政長官梁振英於2016年的《施政報告》公布這項政策，林鄭月娥上任後，亦持續推動這項政策。新農業政策包含六項重點措施，其中包括：設立農業園，進行有關農地的顧問研究，以及成立5億元的農業持續發展基金，提供財政支援，協助個別農民採用機械化和現代化耕作工具及設施，並推行促進農業的復耕計劃。
發展基金申請為難農民
有關農業園計劃，鄧繼榮認為，從政策上看對有意發展農業的市民來說確實有幫助，不過只聞雷聲響，不見有雨落。由2016年至今，農業園計劃進展緩慢，政府2019年上半年就第一期工程項目向立法會申請撥款，2019年年底前開展有關工程，預計到2020至2021年期間完成。所以，農業園只能算是一個可望不可及的遠景，解決不了眼下的問題。
此外，5億元的農業持續發展基金，雖然已推出兩三年時間，但對鄧繼榮來說同樣是鏡花水月。他表示，88有機農莊也曾考慮過向政府申請農業持續發展基金，但發覺基金的申請十分困難：「他們要求提交一份完整的計劃書，這份計劃書要達到政府的要求難度很大，請個博士生回來幫忙寫，也達不到政府要求，我聽一些農友說，只能由生產力促進局幫忙，才有成功的希望。」
查看基金的審批資料，至今共批出7項申請，而獲批的申請者主要是大學院校及科研機構，包括：城市大學（生物及化學系）、香港有機資源中心認證有限公司、香港浸會大學（香港有機資源中心）、新界蔬菜產銷會社有限責任聯合總社、城市大學（動物醫學院）（兩項計劃）、香港生產力促進局。
鄧繼榮表示，感覺到政府對農業的支持只停留在文書層面，對於有心發展農業的市民，並沒有實實在在的政策支援，讓農戶感到十分困惑。
地政署矯枉過正封殺農莊
如果僅僅是得不到政府的支援，鄧繼榮仍相信靠自己的努力，也可以發展起現代農業，但令人不解的是，政府不同部門之間，對農業發展的取態截然不同。從他自身的經歷和感受來看，有些政府部門給他的感覺是不希望他們在土地上做任何發展。
鄧繼榮告訴記者，他租下農地準備發展農莊，找了漁農署協助，在荒地上翻土、鋤草，誰知這一動作驚動了地政署：「佢哋以為我哋大興土木，好快就派人來察看。」不久之後，土地的所有者就收到地政署通知，要求停止工程，並指土地上有兩座寮屋，要求限時拆除。
鄧繼榮對這些要求感到十分不解，他們在土地上搭建的遮蔭棚，完全是依照漁護署指引，屬於可以《豁免申請農用構築物批准書》的構築物，在興建的過程中，還專門找來漁護署人員指導：「但地政署卻指所有的構築物均須事先向地政署申請，我哋不明白的是，豁免申請的構築物應如何申請？」
此外，地政署亦通知要求限時拆除土地上兩座寮屋，他同樣感到不解：「那兩座屋是1960年以前就建好的，為何突然要拆？2018年11月14日發出的清拆信件，要求2018年11月22日之前清拆，只給8天時間，這合理嗎？」
不明現代農業需求政府拖後腿
為了不致令農莊經營帶來太多麻煩，鄧繼榮與舅父商量後，最終拆除了兩座寮屋，至於農用遮蔭棚，則最終得到地政署認可為豁免構築物，讓農莊免於被拆除的結局。
但讓鄧繼榮感到不解的是，政府部門是否真正理解現代農莊的需要：「現在已經不是60、70年代的稻草人時代，現代農莊需要有現代化配置，比如溫室、儲物室、水、電和灌溉等設施，此外，僱用工人打理農莊，也需要有宿舍、休息室，否則根本無法發展。」他原打算利用土地上原有的寮屋作這些用途，現在已經無可能。
難以聘請農業工人也是發展農莊面臨的最大困難，目前香港從事農業的人口極少，而農莊需要有人手耕種、照看農作物，遇到特殊天氣時更需要緊急的搶收、維護。然而其農莊至今只能聘請到一名員工，不足以應付現時工作需要。
「農莊的工人與其他行業不同，需要留宿在農莊，保護農作物不受害蟲、雀鳥侵害。而且，戶外工作日曬雨淋，如果連一個可以休息的地方也沒有，很難請到工人幫忙。」
缺支援農戶舉步維艱
鄧繼榮表示，政府如果真心支持農業發展，應充分考慮農戶的現實需求，允許農莊在本地找不到工人的情況下，聘請外勞，解決人手不足問題。
本地農業發展面臨許多困難，在土地不足、農業科學和技術支援不足、人手不足的情況下，對於願意利用閒置私人土地發展農業的市民，政府卻未能提供必要支持。反而，由於一些部門的僵化運作，對現代農業了解不足，讓農戶感到步步艱難，甚至產生政府部門阻礙農業發展的感覺，這實在令人不解，他的遭遇值得政府反思。
