撰寫本文之時，距離財政預算案的頒布，已剩下一天的時間，但是除了媒體吹風，指政府把原有的長者二元優惠計劃，改為每日限搭八次，以及成人車費10元以上的優惠，由兩元改為兩折之外，坊間尚未聽到其他滅赤措施，再次側面證明本欄過去所言，滅赤方法本來很多，但會損害現行建制下的既得利益，只好杮子挑軟的捏，找社會上相對弱勢的窮等長者下手。
至於已經表態反對扣減的民建聯和工聯會，港英時代培育出來的高等華人，可是從來不當傳統左派一回事，對方在今年年底的立法會選舉中，究竟會丟多少長者票，毋須跑選舉的財爺更加不用考慮。反正根據過往經驗，即使當局提出的奇離政策或提案，惹起傳統左派都會在關鍵時刻被曉以大義，然後含淚投下支持票，所以在喝洋奶水長大的政府官員看來，傳統左派是否不滿，根本可以不當回事。
是故，政府若真是在連年財赤下，加完公務員和議員的薪，然後從長者兜裡拿飯食，最大問題可不只是慳下的錢，填不了每年千億的赤字窟窿，亦不只是吃相太難看，而是其公關文宣常把別人當傻子。以過去一直拿來說事的所謂「長車短搭」為例，當人們提到巴士可以透過拍卡兩次，令政府準確地按路程補貼時，有媒體便指有巴士也有路線拍卡兩次獲優惠，但只有半數長者拍卡，但傻子都知道，只要不拍第二次收全程，便人人都會拍卡。
當然，兩蚊車整件事最招笑的地方，是由最初有人提到補貼金額不斷飆升，到有人批評反對削減乃「不當公帑是自己的錢」，再到財爺宣稱「長遠而言財政難以維持」，都沒有人指出政府本來便不用為兩蚊車掏錢補貼，君不見十二歲以下兒童半價、四歲以下孩童搭巴士免費，政府都不用給予所謂補貼的嗎？何以到了60歲以上長者可用兩蚊搭車，便要由政府補貼？
須知道，無論地鐵、專營巴士、專線小巴還是電車的車費，都不能由營運商自行釐定，而是要由政府審批。以專營巴士為例，根據《公共巴士服務條例》第13(1)條：「行政長官會同行政會議可釐定 ——(a)車費等級表，該等車費為在任何指明路綫或任何一組指明路綫運載乘客、行李及貨品可收取的車費；及(b)最高增加率，而該最高增加率為署長根據第(3)款可在行政長官會同行政會議根據(a)段釐定的車費等級表內准許的增加的最高增加率」。
其他公交都有類似法例，訂明公交營運商要按政府釐定的車費等級表收錢。換言之，要讓60歲以上長者搭兩蚊車，乃至解決「長車短搭問題」，政府本來只要重新釐定車費等級表，規定持樂悠卡乘搭指明路線的長者，不論路程長短都只收兩蚊車費，部分路線如：機場快線、搭港鐵到羅湖或落馬洲口岸，則收半價，再訂明巴士公司必須依照收費表，嚴格按路程收費，便可以一分錢都不用掏，不用搞那麼多才省下十億八億。
然則，政府為何不這樣做？有人說公交運營商會羊毛出自羊身上，以此為由乘機加價，最終要市民埋單，但根據同一邏輯，現時孩童半價乃至免費，也是要市民埋單，何以又沒有人煞有介事地提出來？是有人想借機摧毀傳統中國的敬老文化嗎？況且如上所述，公交運營商要加價，須事先由特首會同行政會議審批，否則又何來過去為人詬病，名為可加可減，實為只加不減的車費審批機制？既然如此，是否讓營運商轉嫁成本，還不是要由政府拍板乎？
再者，現時兩蚊車由政府提供補貼，花費的公帑又不是政府做生意賺來，最終還不是由納稅人和私樓買家埋單？更不要說政府給了補貼，公交運營商過去還是不斷申請加價，所以說來說去，都是政府自己甘願去當冤大頭，再透過削減兩蚊車補貼，擋下本來應由資本家承擔的罵名。雖說上層建築反作用於經濟基礎，但是像香港部分建制中這樣毫不掩飾，赤裸裸地服務資本家，還真是世間少見矣！
文：陳凱文
全國港澳研究會會員
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