日前，九龍城某戲院結業，在過去兩年，香港已有數間戲院相繼結束營業，其中更不乏集團經營的，這或歸咎於盜版和網上下載版權電影的行為猖獗，在疫情後，很多人的消費模式和娛樂模式也轉變，例如留在家裡，以網購「私人電影院」的投映設備便可以享受欣賞電影的樂趣，也有人可能發展其他娛樂方式或以做運動去消遣，而不少內地和國際「大片」也未有在香港上映，另有不少家庭在暑假和週末外遊，或索性到大灣區城市看電影，同樣打擊香港戲院業界的生存空間。
當然，各間戲院位於不同地區的商場，針對的觀眾群體也略有不同，有的觀眾專挑價格較大眾化的早場，有的觀眾希望坐在較豪華座位觀賞電影，最關鍵的是戲院每個月要支付租金、員工薪酬等固定成本，但是人氣電影的貴價門票並未有大賣，未有如期的「全院滿座」，直接看到戲院業的光輝時刻已流逝。
曾幾何時，香港戲飛大賣，黃金檔期一票難求，觀眾更願意「屈就」順應戲院播放電影的時間，更有觀眾樂意坐車從九龍到新界或位於「山旯旮」地區的戲院睇戲，當時，戲院根本不愁沒有觀眾。時移世易，個別曾是地區地標的戲院，已成為集體回憶。
過去的戲院也曾轉型、並在技術和設備提升，讓觀眾有更佳的視覺和聽覺享受，如更舒適的座椅、有更廣闊的大銀幕、有更理想的照明和冷氣通風，觀眾也可以在網上自助購票，並可預先在網上選擇座位，戲院也引進三維技術，觀眾在觀賞電影時須配載上特製眼鏡，這也見證了戲院業界的變遷，並隨著市場供求、觀眾口味和競爭對手去調整和升格服務。筆者印象中，香港戲院也曾「不務正業」發揮創意，跨業務結合，例如把戲院用來直播球賽，或為企業或團體提供包場服務，或作電影分享會用途。
現時，戲院業界的主要競爭者，並不是香港的行家，而是香港的其他娛樂活動，例如主題公園、「鬼屋」、「戲本殺」或「逃脫」主題遊戲、歌舞劇、博物館教學活動、電子遊戲、歷奇活動等，當然也有來自深圳電影院和社交媒體視頻的競爭，而香港和內地電視劇集也分薄了戲院的潛在客源。
戲院何去何從？戲院曾是無數情侶的約會勝地，也是不少人觀看刻骨銘心電影的童年回憶，然而，戲院是商業運作，它的去留，由市場供求作決定。要延續戲院的使命，首先觀眾須尊重知識產權，支付真金白銀到戲院看電影，而不是上網下載侵權作品，另外，也要減少從不同途徑的「劇透」，為電影內容保持神秘感和新鮮感。其實，香港的戲院較一些境外城市先進舒適，電影業界不妨可以洽談在戲院播放懷舊港產片，配上合適的字幕，並在境外向旅客推介以一百多元的票價，在香港觀賞電影的尊尚體驗，甚至安排部分參演演員在現場交流，特別允許在電影播放前開放予觀眾在座位錄像打卡，配合參觀星光大道、香港電影資料館和著名港產電影曾取景的地標等，發展特色本地遊，讓香港戲院和旅遊業同時起死回生，創造新商機，殺出一條血路。
文：朱家健
全國港澳研究會香港會員、中國和平統一促進會香港總會副秘書長、香港基本法澳門基本法研究會會員
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