「共建美好社區」之《2024年公眾衞生及市政(修訂)條例草案》(註1) 文:李莉、丁煌

岀現公共衛生事宜時,為防止任何人危害其他人的合法利益,現代社會通過受權政府,實施公共衛生法律與執行相關規定。公共衛生範疇的法律屬强制性,政府則是唯一一個機構擁有相關的執法權力。大家須共同遵守政府為維護公共環境而制定的衛生條例與保護環境準則。與此同時,公眾對政府也同樣有要求,尤其當自家岀現住所滲水情況時,大家都期望政府能夠積極、有效地協助受困居民處理因「私人妨擾」(Private Nuisance)事件而引發的種種鄰里問題。

本港於1960年制定《公眾衛生及市政條例》,旨在處理香港特區的環境衛生問題。當時,「市政總署」主要負責維持市區內的環境衛生,當時這個部門隸屬於「市政局」(前身為「潔淨局」),負責處理衛生、娛樂與提供市政服務。「區域市政局」於1986年在新界成立。在董老成為第一任特首時,為實施1997年禽流感爆發後重組與改善市政服務供應機制計劃。「市政局」與「區域市政局」相續被廢除,並重組為「食物環境衛生署」(食環署)與「康樂及文化事務署」。在2020年初COVID-19爆發的前後,大眾媒體上已經出現大量批評政府的聲音,指責政府未能處理環境衛生問題與控制日益嚴重的鼠患問題、缺乏有效措施保持社區的衛生(註1)。

在「2022年施政報告」中李家超特首宣佈,政府將全面檢討現行有關環境衛生的法定權力與罰則後,政府早前決定向立法會提交《2024年公眾衞生及市政(修訂)條例草案》( 《公眾衞生修訂案》),以適當地加強「食環署」權力,提高執法效率與加強阻嚇力,從而在環保方面取得可持續,達至保護環境衛生的目標(註3)。

《公眾衞生修訂案》的主要修正案包括:延長允許執法人員進入處所調查滋擾源頭時間、處理出現滋擾處所的措施、處理店面僭建措施,以及移除用於展示招牌和/或海報的展示設備的權力。於2024年12月4日,政府已將《公眾衞生修訂案》提交立法會進行一、二讀。《中國夢智庫》(夢智庫)堅決支持《公眾衞生修訂案》。

在高層建築中,居民的平靜生活往往會受到某些蠻不講理鄰居的影響。建築物滲水與冷氣機滴水問題也會對社區環境造成滋擾。在問責之前,「食環署」必須確定滋擾的來源。但是,「尋源」過程非常耗時。

「夢智庫」的首要關注點就是《公眾衞生修訂案》中關於延長允許執法人員進入場所進行調查時限的建議。《公眾衞生修訂案》建議將沒有合理辯解而不遵從擬進入處所通知書訂為違法行為,同時延長可登門調查的時段,由現時上午七時至下午七時至上午七時至晚上十時,以配合市民現今的作息時間(註4)。

為確保公眾健康,上述建議沒有要求控方證明「犯罪意圖」(Mens Rea)。而且被告可以依靠「合理辯解」的法定抗辯理由提出足夠證據供法院考慮。控方將保留需排除合理疑點的舉證責任,舉證標準仍然很高。

另一個關注點在於預防處所內病媒傳播疾病機制。雖然「食環署」在巡查戶外地方滋生蚊蟲事宜中很有成效,值得大家讚揚,但部分處所的蚊子滋生情況仍然嚴重。根據《公眾衞生修訂案》,業主與佔用人將負責保持其佔用場所的衛生。對於建築物公共區域出現的害蟲問題,《公眾衞生修訂案》建議向負責建築物管理的個人(例如業主立案法團或物業管理公司)發出通知,防止侵擾蔓延。《公眾衞生修訂案》亦會提高不遵守法庭命令在指定期限內減除害蟲侵擾的罰則,以確保衞生妨擾問題得以盡快解決。

第三,《公眾衞生修訂案》草擬人員還著墨於非法店鋪僭建問題。新增「食環署」處理相關問題的權力,讓「食環署」能獨立於其他政府部門,單一機構處理有關事宜,包括要求店鋪自行移走阻街物品,或容許「食環署」在沒有業主提出的情況下移走阻街物品,同時訂明棄置被移走物品的機制。

第四,《公眾衞生修訂案》也有處理非法展示招牌和/或海報問題。從促進本港旅遊業發展的角度來看,雜亂無章的街景與招牌會造成一種負面的宣傳效果,對本港的市容造成不良影響。《公眾衞生修訂案》建議採取更嚴厲的措施來處理這個問題。 除了授權當局移走不良招牌和/或海報的展示設備外,新條款還授權當局向張貼不良招牌和/或海報的人徵收移走招牌和/或海報的費用。

《公眾衞生修訂案》明確提醒各界應各司其職,協助政府維持環境衛生與公眾健康。除加強《公眾衛生及市政條例》的執法力度外,政府還應制定長遠的教育政策,將環境衛生與公共衛生意識納入課程。 大家注意,社區衛生與環境污染風險的激增,對本港現時擁有而來之不易的國際金融中心地位有好大的負面影響。最後,「夢智庫」殷切希望與業主立案法團關係密切的區議員同事們,能在維護自身服務小區的公共衛生方面發揮更積極的作用。

大家手牽手,共建美好的社區!

註 1: 立法會《《2024年公眾衞生及市政(修訂)條例草案》委員會 (會議議程) 2024年12月20日》香港特區available at: https://www.legco.gov.hk/yr2024/chinese/bc/bc55/agenda/bc5520241220.htm

註 2: Sonny Lo, et.al.《The Politics of District Elections and Administration in Hong Kong》Hong Kong, City University of HK Press 2023 at p 351

註 3: 新聞公報《《2024年公眾衞生及市政(修訂)條例草案》刊憲》香港特區政府22.11.2024 available at: https://www.info.gov.hk/gia/general/202411/22/P2024112100522.htm

註 4: 同上

文:李莉

香港島東區區議員
北角居民協會主席
「中國夢智庫」地區事務高級顧問
東區撲滅罪行委員會委員
香港島各界聯合會副理事長
香港東區各界協會常務副會長

文:丁煌(右)

深圳大學基本法研究中心兼職研究員
香港島東區區議員(委任),香港基本法教育協會理事
經民聯港島支部主席,「中國夢智庫」主席
香港法務會計學會義務法律顧問
香港薈萃協會法律顧問,城市智庫成員
全國港澳研究會會員

《中國夢智庫》是紮根特區的非牟利團體;與心存熱誠的資深義工、專家與職業專業人士們合作,攜手「說好中國故事」。。

*作者文章觀點,不代表堅料網立場

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