美國總統選舉即將於今年11月舉行，民主、共和兩黨的候選人賀錦麗、特朗普在美國當地時間10日晚上舉行首場電視辯論。這場辯論被視為可以左右大局，決定誰勝出選舉的關鍵。美國是當今世界的超強大國，美國總統的人選，不僅對美國未來五年，甚至對全球格局發展和變化，都至關重要，然而這麼重要的一個人選，竟只由這樣一場辯論會來決定勝負，這到底是彰顯出美國的興盛，還是衰敗？
賀錦麗、特朗普的首場電視辯論會，並不例外地成為兩人之間，互相攻擊對方弱點的一場大騷。辯論的雙方，誰能穩住自己，展現出沉着、自信，誰能成功激怒對手，讓對手言語失控，方寸大亂，誰就把握住勝算。辯論結束之後，不論是賀錦麗，還是特朗普，都對外宣稱自己勝出辯論，而由傳媒機構主辦的賽後民調則顯示，更多美國的觀眾，認為賀錦麗表現得更好。
在辯論會上，賀錦麗、特朗普都用盡自己所能，攻擊對方的弱點，甚至不時會出現沒有事實依據的言論。賀錦麗攻擊特朗普上次2020年敗選後，不認輸，不接受選舉結果之事，展開攻擊，又挖苦特朗普受全世界各地領導人恥笑，被美軍方領袖認為是「恥辱」。而被認為是賀錦麗勝出的關鍵點，在於賀錦麗成功激怒了特朗普，讓特朗普說出俄亥俄州有海地移民偷民眾家的寵物貓狗吃的不實傳言。
整場辯論會，觀眾除了看到兩位候選人之間的互相踩台，互相攻擊之後，似乎並不能從辯論中看到解決美國正面對的困難，甚至是危機的解決方案，更加看不到如何處理世界正面對的種種挑戰的思路。因此，這場辯論會也令人感到疑惑，這到底只是一場娛樂觀眾的電視脫口秀，還是一場決定美國未來五年命運的辯論會？
今日的美國，正面對十分嚴重的困難，涉及政治、經濟和社會的各層面。在政治上，美國國內呈出現激烈的黨爭，使美國出現政治激化的問題。特朗普不久之前剛在一次競選造勢活動中，遭受槍擊，差一點就無法站在辯論會上，就是最明顯的例證。上次選舉，特朗普至今不接受選舉的結果，認為存有不公平的問題，這也令許多美國人擔心今年選後會否導致國內大亂，甚至引發內戰的問題。許多人擔心美國民主退步的問題，但這次辯論會，雙方都沒有提出有意義的解決辦法。
美國的經濟同樣存在十分嚴重的問題，表面上看，美國經濟表現良好，各項指數都呈上升狀態，股市在升，樓價也在升，但繁榮的表象掩飾不了其中的重大危機。美國國債節節高升，高利率政策之下，全年的稅收大約只夠償還國債的利息，國內通脹無法退卻，更重要的是，過於側重於金融的政策傾向之下，美國的製造業已經被淘空，曾經的世界首位的工業大國，現在只剩下空殼，甚至無法生產足夠的美國人日常所需的生活用品，這也讓美國許多有識之士深感不安。但兩位候選人，也都沒有透過辯論會，提出解決的方案。
美國社會矛盾尖銳，種族矛盾、階層分化，以及應對新移民和社會治安惡化的問題，都是迫切需要解決的問題，兩位候選人，除了將其中一部分問題，拿來作為攻擊對手的工具之後，也並沒有完整表達出應對思路。
美國是當今世界最強大的大國，對應全球挑戰具有重要的影響力，而美國總統則是最重要的人物。當今世界危機處處，戰火不斷，但這場有可能成為決定選舉勝敗的關鍵辯論會上，兩位候選人也未能就美國對全球發展的責任，以及應對全球挑戰和危機，提出有效的解決方案。
從這場選舉辯論會看，美國總統選舉的勝負關鍵，似乎更取決於美國國民情緒的變化，取決於美國人對兩位候選人的觀感、印象，而不是要從兩位候選人中，選出更能解決國內、國際問題的人選。候選人團隊的策略，也是要透過辯論會刺激觀眾的情緒，如果無法讓觀眾喜愛自己，就千方百計地讓觀眾討厭對手。
總統選舉是美國最重要的政治活動，而電視辯論會則被視為最重要的選舉活動，但總統選舉的辯論會淪落至此，成為取悅觀眾，或讓觀眾討厭對手的表演，這到底顯示出美國的興盛，還是衰敗？
文：文武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
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