長和集團日前打算向美國貝萊德財團出售巴拿馬運河港口等資產，最近鬧得沸沸揚揚，引來了不少爭議和質疑。雖說近上周「傳言」有集團高層向媒體放風，宣稱不會按原定計劃，於本月(4月)2日簽署相關交易文件，但是對方公司畢竟並沒任何正式公布，況且在此之前，亦有「傳言」指公司按原定日子簽約，所以我們根本難以得知所謂「傳言」的真偽，亦難以明白何以事隔幾日，便會出現內容完全相反的「傳言」。
其中一個可能，便是這些所謂「傳言」，由始至終都是某些人所編造的謠言，不代表相關企業決策層的真正立場。另一個可能則是第一個「傳言」為真，涉事企業仍是打算完成交易，只是輿論上反對和質疑的聲音頗多，所以弄出暫緩交易的另一個「傳言」，意圖讓坊間誤信交易將會停止，從而為現時的負面評論降溫；第三個可能是兩個「傳言」均為真實，即原本對方仍打算繼續交易，但是隨着輿論從道義層面上的譴責，變為建議當局以法律手段介入，對方權衡過法律風險後選擇暫緩交易。
可是我們即使假定所謂的「傳言」為真，也不過是指賣方選擇暫緩交易，這是一個不容忽視的訊息，因為所謂暫緩，意味着賣方並未完全放棄完成交易，特別是現行的國安法規雖有域外管轄權，但在現實執法層面而言，當局確實難以把已經離開香港的疑犯緝捕歸案，亦難以凍結疑犯的海外資產，意味着賣方很有可能只是想等到輿論降溫，又或者是透過轉移資產，乃至是企業關鍵決策人離境，將交易的法律風險降至最低之後，才去完成交易。
正因如此，個人主觀上當然希望賣方是在部分輿論曉以大義之後，能覺今是而昨非，明白是次交易將部分境外碼頭經營權讓予外資之後，很有可能被部分境外勢力用來制裁我國，或向我國製造的船隻徵收針對性費用，損害我國的發展利益，於是最终停止交易，但誠如本欄之前所言，我們不應期望一個具有外國國籍的香港居民，心存國家和民族大義，而是應該要時刻有着兩手準備，不時考慮對方萬一毅然要把交易完成之時，我們都有方法應對。
更加重要的是，無論這次碼頭交易是否完成，也有香港和內地的貨櫃碼頭，在本次交易的賣方手上，而對方今次沒把碼頭經營權賣掉，其公開的理由，只是「看重本港及內地航運前景」。此一說法又是否變相告知大家，對方仍有可能因為追求企業的利潤最大化，於是把碼頭經營權轉售予他人甚至是外資。相比起境外碼頭，香港超過8成冷藏肉類及9成大米，都是依賴外國進口，絕大多數循海路來港，可見本港碼頭若被外資操控，其後果實在是可大可小。
雖說之前的文章曾經指出，假若今次碼頭交易的賣方堅持要完成交割，國安委或者是特首會同行會可引用現行法例，直接阻止交易進行，直接禁止交易完成，甚至是接管涉事的本港上市公司，本港碼頭假若被售，亦是同樣道理，但是掌管碼頭的企業掌門人若已移居外地，又把整個企業總部遷出香港，之後再把本港碼頭售予外資，本港當局就未必能夠加以阻撓。在此情況之下，香港確實如同本報另一位作者所言，在關鍵資產保護方面存在法律漏洞，值得有關方面重視。
文：陳凱文
全國港澳研究會會員
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