我現年三十一，算不上什麼前輩，但也走過一些人生曲折。每當與你們這些三四十歲、已為人父母的朋友談起教育，總能感受到幾分無奈。你們也承認一味追逐文憑有問題，也知道孩子可能被考試壓得喘不過氣，可還是推動他們走那條老路——擠進名校、衝向高薪、考取公務員。
「若不努力讀書，孩子豈不輸在起跑線？」這份憂慮我理解。然而，當你們將公務員或海內外名校視為人生必經之路時，可曾想過，這條路能容納多少人？又有多少孩子的能力或興趣並不適合這條路，卻因跟不上而頹然沮喪？更何況，若每個人都擠向這條窄道，不僅孩子天賦有多強，但都可能被埋沒，整個社會也淪為千軍萬馬爭奪獨木橋的景象。
我並非否定多讀書能改變命運的道理，但一紙文憑並非靈丹妙藥。我們周圍可見，不少高學歷者，進了政府崗位卻難有作為，或拿著海外文憑回來，依舊改變不了社會的不公。不少人考進公務員後，發現自己只是大機器中的一顆小零件，既無力推動進步，還得疲於應付上下。
現實是，你們並非刻意讓孩子過得太苦，只是社會那股「分數定高下」「文憑定出路」的氛圍下，給他們的壓力實在太大。當別家孩子忙於補習、出國讀名校、考取各種證書，你們的孩子若不跟上，難免擔心：「會否讓孩子將來被淘汰？」我能體會這心情，但也希望你們想想：若我們只循舊走這條路，不嘗試改變，孩子的未來能有多開闊？
孩子的性格與興趣各有不同，有的適合工程科學，有的或許天生是藝術家、社工、教師，甚至熱衷於體育、烘焙、手工。每個孩子都有自己的路，不該人人擠向單一方向。若只追逐成績，誰來讓他們探索藝術的樂趣？誰來讓他們發現手工的滿足？誰來留住他們對生活的熱情與想像？
我並非建議放任孩子對未來毫無打算，也不是說追求生活穩定毫無價值，而是希望各位家長在做決定前，多問一句：「孩子真正想要什麼？」「這條路能否發揮他的長處，同時保住他的熱情？」若人生只鎖在考試與文憑上，怎會有其他可能性？
你們或許會問：「現實如此殘酷，難道讓孩子滿懷理想，畢業後卻無所依？」我認為，理想與現實並非對立。好的教育，應兼顧生存技能與人文底蘊：在學習中培養邏輯、溝通、合作與創造力；通過人文素養，讓孩子思考社會問題，認識自我。這些能力，才是新興行業與改變社會所需的真正力量，而非僅僅考試過關、隨大流競爭。
我衷心希望，大家做父母時，不只問：「能否讓孩子考入名校？」或「能否找到更高薪的工作？」也問問：「孩子能否在漫長人生中保持熱情，保留人性光輝與思考能力？」別讓孩子的人生只剩一紙文憑，也別讓社會被這張紙綁住。我依然相信人文教育能帶來更廣闊的未來，也相信你們若給孩子更多嘗試的空間，社會就不會困在考試定人生的框框裏。若大家還年輕，何不一起試着打破這條舊路？若真為孩子好，就讓他們的人生有更大舞台——這也是為時代種下自由成長的希望。
文：葉浚生
民主思路地區幹事，元朗分區委員會委員；專注研究青年事務、環保議題；認為只有在尋求共識同時尊重差異，才能促進社會進步。
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