政府上月(5月)公布促進銀髮經濟的30項措施，引起社會討論。但從社會各方面的熱烈議論之中，也能看得出，對於「銀髮經濟」，社會上仍存在許多認識的誤區，不少人仍將「銀髮經濟」視為福利政策的一部分，也有不少人把「銀髮經濟」視為促進本地消費的措施，這種狀況不利於推進「銀髮經濟」，政府有必要多做宣傳，讓社會各界對「銀髮經濟」有更全面和正確的認知。
人口老齡化、少子化是全世界許多已發展國家正面對的棘手問題，香港也不例外。根據政府統計處預測，到2043年，65歲或以上長者人數將增至267萬，佔總人口比例將達35%，亦即每3人中就有1名65歲以上長者，長者佔總人口比重持續升高，對整體經濟和社會發展，將產生重大的影響。
人口老齡化，長者佔總人口比例的比重上升，同時也令最有消費能力的群體，逐步由中青年人轉變為中老年人，而社會的各種經濟活動和服務，也須隨着這一變化而作出調整和轉變，才能更好地適應這一變化。
這一應變的過程，概括地講，就是要發展「銀髮經濟」。政府推動「銀髮經濟」涉及的五個範疇，包括促進「銀色消費」、發展「銀色產業」、推廣「銀色品質保證」、推廣「銀色財務及保障安排」和釋放「銀色生產動力」，實際上已經涉及經濟社會發展的多個層面，引導社會逐步作出轉型，推出更多適合中老年人的消費品和服務，並且也鼓勵社會為仍有能力工作，也願意工作的中老年人，提供更多的培訓和就業機會，釋放出「銀色生產動力」，以彌補因人口老齡化導致的勞動力不足的問題。
環顧世界，許多比香港更早面對人口老化問題的國家和地區，也比香港更早思考發展「銀髮經濟」的問題，比如日本和歐洲國家，在推動銀髮經濟方面，起步早，並且已經有所成效，有值得借鑑的地方。近年，內地的上海、北京等大城市，同樣也出現人口老化、少子化的問題，而這些大城市也已經在推動「銀髮經濟」，其中一些政策措施，包括推遲退休年齡，推動樂齡科技等，也展現出他們的特色和優點。香港雖然起步較晚，但如果措施到位，相信也會有後來居上的機會。
不過，社會對於政府推動「銀髮經濟」仍然缺乏全面的認知和理解，一些人一聽到「銀髮」和長者，就將這些政策歸類為長者福利政策，自然而然地將其視為令社會負出更大負擔的包袱。但實際上正好相反，「銀髮經濟」政策如果能產生良好的效果，將大幅改善中老年人的生活品質和財政狀況，減少中老年人對政府福利的依賴，有助減輕社會負擔。
亦有一些人過多地聚焦於消費，認為政府推動「銀髮經濟」，只為解決眼前本地消費疲弱的問題，透過推動「銀髮經濟」，刺激更多中老人購物、消費，吸引更多海內外的中老年遊客來消費等等，但這樣的理解也偏於短視，實際上也不是對「銀髮經濟」的正確認知。
推動「銀髮經濟」須全社會共同參與，共同努力，才能讓政策措施發揮到應有的作用，才能讓「銀髮經濟」真正發展起來，政府有必要加強社會宣傳，扭轉社會上對中老年人的固化觀念，激活中老年人的經濟活力，這才能讓「銀髮經濟」步入正軌，走上快車道。
文：文 武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
*作者文章觀點，不代表堅料網立場
