事情要從美國的內憂談起。
7月13日，美國勞工部公佈的資料顯示，美國6月消費者價格指數（CPI）環比上漲1.3%，同比上漲9.1%，為1981年11月以來最大增幅，遠超市場預期的8.8%，前值為8.6%。剔除能源和食品價格漲幅的核心CPI同比上漲5.9%，同樣高於市場預期值5.7%，前值為 6%。這和半年來「遠超市場預期」的發展，一脈相承。我們看美國通脹細分項，最高的就是能源和汽油，所以拜登近日訪問了中東，和產油大國直接面談，就是有釜底抽薪的意思。
事實上，今年以來曾經被美國保護的小弟沙特，已多次在媒體上讓美國人難堪。
• 今年3月白宮原安排拜登與沙烏地阿拉伯王儲薩勒曼和阿聯酋王儲阿勒納哈揚通電話，但遭均遭拒絕；
• 沙特又放消息將在五月用人民幣結算；
• 美國國務卿布林肯放出要訪問沙特的消息，路透社也立即唱和，說沙特外交部高級官員歡迎布林肯訪問云云。結果沙特直接在外交部的官網上發了告示：沒邀請布林肯！
這種逆天的事一而再地在吵特上演，要知道中東油國都是要靠美軍保護的，國家型態不脫部落色彩，美國要顏色革命本來是易如反掌，所以美國對不聽電話或人民幣結算或打拒絕布林肯也不太為意，以為是沙特討價還價的籌碼，結果拜登這次親自出馬，沙特居然敢在全世界面前和美國針鋒相對，毫不賞臉。
我們先看西方媒體對這次拜登中東行的評價，路透社報道「拜登此行沒有取得什麼重大成就，讓人們對這次訪問是否值得感到懷疑。」彭博社則評論稱「此行是拜登的一場賭博，而他在回國後依舊要直面自己岌岌可危的政治地位。」
我看了美媒和阿拉伯傳媒的綜合報道，大約可還原整個美沙對話的過程。
對於卡舒吉被殺案，拜登在會上提了一下，以往正常的做法應是小薩勒曼只聽不言，但他卻馬上回擊：「今年世界上其他地方也發生了類似令人遺憾的事件，也有其他記者被殺害（暗示早些時候以色列殺害半島電視台女記者)。美國也犯下了許多錯誤，比如伊拉克阿布格萊布監獄事件。」
對於美國要求沙特增產30%-50%，沙特回應是：沙特已經達到了最高產能，沒有餘力增產，未來可能會增產到1300到1500萬桶（也就是美國媒體所說的增產50%)，但是至少要到2027年！
沙特為什麼敢？
《史記‧淮陰侯列傳》有一句話可以很好地說明：「秦失其鹿，天下共逐之。」 當美國的底子給人看穿後，群雄並起，爭奪天下，不就是常態嗎?
文：悠 然
學研社成員，香港七十後傳媒人，港大經濟系畢業生，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，現為自由撰稿人，並把過多的好奇投入到中國近代史研究中。
*作者文章觀點，不代表堅料網立場
