《施政報告》提出積極推動賽馬旅遊，文化體育及旅遊局局長楊潤雄表示，正與馬會商討，拆牆鬆綁推展賽馬旅遊的商機，更提出會研究是是放寬進入馬場須年滿18歲的限制。賽馬是具有香港特色的娛樂活動，推動賽馬旅遊有其賣點，也值得發展，但是否要打破避免未成年人接觸賭博的界限，則值得商榷。
香港疫後的旅遊、消費復甦未如預期，來港旅遊的遊客數量雖有回升，但消費水平卻大不如前，這令特區政府和相關業界，都不得不思考如何重振旅遊，令零售消費市場復甦。
發展特色旅遊無疑是其中一個選項，香港作為中西文化薈萃的國際大都市，本身有許多獨有的特色，賽馬就是其中一項。香港回歸前，國家領導人還以「馬照跑」作為保持香港資本主義生活方式不變的其中一項重要標誌，可見在許多內地人心目中，賽馬是可以體現出香港特色的一項重要娛樂活動，直至今日，內地仍然有許多遊客，希望到香港馬場一遊，親身體驗賽馬盛會。
賽馬也是香港重要的體育活動，每年有多項國際性的賽馬比賽在香港舉辦，過往國家及內地城市舉辦的重大國際及國內體育比賽，也會將馬術比賽放在香港或使用香港的相關技術。比如，2008年北京奧運會的馬術比賽，就選擇在香港舉辦。香港的馬術體育及相關產業也具有很大的發展空間。
《施政報告》提出發展賽馬旅遊是一個很不錯的主意，賽馬旅遊不僅可以為香港的旅遊業振興注入新的動力，更可以拓展發展馬術體育及其相關產業，還有助於藉賽馬旅遊推廣香港，可謂一舉多得之策。
但發展賽馬旅遊與避免未成年接觸賭博的原則，本身並沒有衝突。正如賽馬活動與博彩已融為一體一樣，不許未滿18歲的人士進入馬場，本身就是本地賽馬文化的組成部分，也是香港的特色，發展賽馬旅遊沒有必要改變或取消這些原有的規則。而且，從某一角度看，或許只有原汁原味地保留整體的香港賽馬文化，對旅遊才更具有吸引力，更能發展好賽馬旅遊。
根據楊局長的說法，政府提出更改不許未滿18歲的人士入馬場的限制，主要出於便利遊客的考量，但這其實還有更多更好的辦法解決這些問題，而無須改變既有的規定，比如，可以增設一些適合未成年人的娛樂設施，讓入場的成年人可以放心地安置好同行的未成年家屬。
此外，發展賽馬旅遊也不只限於博彩活動，還可以積極考慮更多適合家庭遊客和未成年人的旅遊項目，比如，參觀馬場，了解馬匹的飼養、訓練，以及香港賽馬活動的歷史，香港馬會的慈善和社會服務事業等等，更可以考慮發展馬術體育，以及其他相關的康體文化娛樂。
賽馬是香港的獨有特色活動，發展賽馬旅遊有很大的空間和潛力，對香港經濟、社會、文化有正面作用，但賽馬旅旅與避免未成年人接觸賭博並沒有衝突，不必改變原有的規則，否則就有可能墮入特首最不願見到的「興一利，生一弊」的境況。
文：文武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
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