習拜會前穆迪降美國評級　三評級機構前後施壓望美國改朝換代　文：姚潔凝

國際信用評級機構穆迪（Moody’s）於2023年11月10日宣布，將美國主權信用評級展望從「穩定」下調至「負面」，但維持對美國的Aaa評級不變。降級的主要原因是投資者對美國利率持續上升、美國國會政治兩極化，以及拜登政府缺乏有效的財政政策措施來減少支出或增加收入。事實上，美國政府因流動資金不足再次於11 月 17 日瀕臨「關門」危機。標準普爾（S&P）和惠譽（Fitch）在今年8月已將美國的長期信用評等降級，穆迪是全球三大主要信貸評級機構評美國信用降級的最後一所機構。評級的作用是透過專家的評分，給市場參考被評對象的違約風險、履行債務合約的能力。若以主權國家來說，評級下調會影響該國的發債成本，理論上評級愈高，發債成本愈低。穆迪對香港的長期信貸評級亦是Aaa。

11月10日同日，中國外交部宣布，應美國總統拜登邀請，國家主席將於11月14日至17日赴美國三藩市舉行中美元首會晤，同時應邀出席亞太經合組織（APEC）第30次領導人非正式會議，兩國元首於11月15日舉行雙邊會談。穆迪在中美元首會晤前作出宣布，最大反應的莫過於美國財政部。美國財政部不認同穆迪下調評級展望的做法，並堅持說：「美國經濟依然強勁，美國國債是世界上最安全、流動性最強的資產。」其實，今年三間評級機構先後下調評級，證明美國整個華爾街對拜登政府的財政政策表示強烈的擔憂。據路透社報導，法國外貿銀行(Natixis)美國首席經濟學家克里斯托弗·霍奇(Christopher Hodge)表示，「很難不同意這個理由，因為短期內沒有合理的財政整頓預期。赤字仍將很大……而且隨著利息成本在預算中所佔的比例越來越大，債務負擔將繼續增加。」

穆迪高級副總裁威廉·福斯特（William Foster）在訪問中對路透社表示：「由於明年政治日曆的現實（即美國總統大選），我們可能要到 2025 年才能看到針對財政實力下降的重大政策反應。」這已是華爾街對拜登連任作出不信任的強烈信號。正尋求2024年連任的拜登在民意調查中支持率大幅下降，他在內華達州（Nevada）、喬治亞州（Georgia）、亞利桑那州（Arizona）、密歇根州（Michigan）和賓夕法尼亞州（Pennsylvania）這六個戰場州中，五個州份均落後於共和黨前總統特朗普，拜登只在威斯康星州（Wisconsin）領先，這六個州的結果將有助於確定誰贏得總統選舉。穆迪在兩國元首會面前的這個舉動，令美國在中美談判中的底牌盡顯人前。拜登的確已無能力領導美國，穆迪正施壓要美國民主黨換總統候選人。

穆迪這個舉措還將給參眾兩院共和黨議員帶來壓力，要求他們不要再糾結於兩黨的黨爭，有必要在現時嚴峻的經濟衰退下推進資助立法，以避免政府關閉。私募基金黑石Blackstone行政總裁蘇世民（Stephen Schwarzman）於多月前已表示，美國債務上限問題多次陷入僵局，惠譽下調美國評級合理。「我們似乎沒太多紀律，如果沒有紀律，這種情況不會永遠持續下去。」他曾向傳媒表示「現在是時候讓新一代人接手那個位置了」。他說，總統的工作要求很高，這讓人懷疑近80歲的人是否最勝任。三評級機構前後施壓，在兩國元首會談前向大眾明示望美國改朝換代，這樣令美國在兩國談判中失去優勢。美國的內憂外患持續，在巴以戰爭中站錯以色列一邊，失去全球的民心。政治從來都是審時度勢、籠絡人心。連華爾街都公開不支持拜登，美國民主黨若堅持不換人，就只能讓美國重回共和黨的管治。