《基本法》23條立法公眾諮詢本周三(28日)結束之前，香港記者協會(記協)就23條立法向保安局提交意見書指，認為現行立法框架對新聞工作造成深遠影響，擔心立法會造成「寒蟬效應」，亦擔憂將進一步窒礙言論和新聞自由。記協在香港新聞界及本地記者中，不具代表性。記協將維護國家安全與新聞自由對立起來，極為錯誤，亦非香港記者的主流看法。
記協雖自稱為香港的記者工會組織，但實際卻長期被社會各界認為是一個反中亂港的政治組織，尤其在2019的動亂中，充當不光彩的角色，不僅鼓動媒體造假新聞，扭曲醜化警隊並攻擊警隊，更濫發所謂「記協記者證」，令社會上出現大量假記者，但對於多位記者在正常採訪中，遭受黑暴分子暴力對待，卻不聞不問。香港新聞業界及本地記者群體，並不認為記協具有代表性。
現屆記協的執委會的組成人員，幾乎沒有本地主流媒體的記者，不能代表本地記者的聲音。但是，他們以「香港記者協會」之名提交的意見書，卻具有誤導性，更有可能被一些外國反華政客、反華勢力用作攻擊、抹黑、破壞23條立法的憑據，因而必須加以駁斥。
記協提交的意見書中的內容，存在根本性的錯誤，亦違背了新聞業界最根本的原則和操守。言論自由和新聞自由是受到廣泛認同的核心價值，國家憲法和香港基本法都明文保障這些基本權利。但記協有意忽略了言論自由和新聞自由的一項最根本的要素，就是必須建基於公共利益之上。
維護國家安全就是最大的公共利益。落實《基本法》第23條的憲制責任，制定維護國家安全的法律，這與維護言論自由和新聞自由之間，並沒有衝突，更不會成為互為對立的關係。世界上大多數現代文明國家，都有維護國家安全的法律，也都重視維護言論自由和新聞自由，世界各國的實際經驗已證實，維護好國家安全才能更好地維護言論自由和新聞自由。
新聞輿論在香港社會上被視為「第四權」，可見其重要性。記者和新聞媒體手握「第四權」，社會對其也有更高的要求，包括要有更高的維護國家安全的意識，要遵守法律和職業操守，而不應該以「言論自由」和「新聞自由」為由，作出有損國家安全、國家利益和公共利益的事。
香港由於歷史的原因，在過去一段較長時期，維護國家安全的意識薄弱，新聞界和記者群體也不例外，以致於出現黎智英等個別反中亂港分子以傳媒大亨的姿態，利用新聞媒體，從事危害國家安全的犯罪行為，對整個新聞業的發展都造成極為深遠的負面影響，也令一部分記者受到誤導，錯誤理解言論自由和新聞自由，對23條立法存在錯誤的認知。
但是，經歷過2019年的動亂之後，尤其是經歷過反中亂港勢力以暴力傷害新聞界的採訪和正常運作，黎智英等反中亂港分子操控新聞媒體，破壞業界生態等種種事實之後，香港新聞界和記者對立法維護國家安全已經有更全面的認識，主流意見是支持23條立法，大多數記者也已意識到，作為新聞從業者有責任全面提高維護國家安全意識和水平，記協提的意見書，根本不能代表香港本地的記者群體。
記協不具有代表性，但卻一直在從事有損新聞業界和記者權益的行為，損害新聞界的聲譽，誤導公眾，這一問題值得政府有關當局及社會公眾注意。俗語說，一粒老鼠屎搞壞一煲粥，新聞業界有必要考慮去除禍害整個行業的老鼠屎。
文：文 武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
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