港人肯定曾聽過這句話：「法治是香港成功的基石。」這些使人動容的台詞，很多人總是朗朗上口。但大家想深一層，到底這句話有沒有問題？
如果我們說：「法治是香港其中一個成功的基石。」這或許沒有太大的爭議。其實不只香港，任何文明社會也需要法治去維持，問題在於這句話背後的意思有兩個。其一、法治是香港能夠成功的唯一或最主要之基石；其二、英國或西方的法治，才是香港成功的主因。這兩個意思就有很大的問題了。
到底，香港憑甚麼可以「成功」呢？回想起70至80年代，就算是英國人也極少對自己的「法治」自吹自擂。無論在中小學的教科書裏，還是一些文獻裏，英國政府早已說明香港的成功是由於以下幾點：
▪︎ 香港水深港闊，因緣際會之下成為英國的殖民地，即成為當時英國商人在中國的一個重要港口，專做轉口貿易生意。
▪︎ 新中國成立後，英國政府本來打算撤離，但當時中國政府並不急於收回香港，還打算讓香港成為與西方接軌的一個「窗口」。此外，有大量的中國資金及勞動人口湧入香港，促使香港由轉口港，進一步發展成輕工業中心。
▪︎ 隨着香港經濟發展，百物騰貴，我們只得逐漸由輕工業中心，發展成亞洲區內其中一個服務業及金融中心。香港受惠於國家於1978年起的「改革開放」政策，亦經歷了80至90年代的繁榮期。
對於這個「香港故事」，相信大家也不會感到陌生。那麼，那句「法治是香港成功的基石」，是何時興起的？筆者清楚記得90年代中葉，在一次朋友聚會中，有人曾問：「為甚麼香港會成功？」有朋友列舉一系列類近以上所述的歷史、經濟及政治原因，出題人都說不對。當然，那人從沒有說出否定的理由，最後只說：「法治是香港成功的基石，這亦是英國人留下來最大的瑰寶。」
記憶所及，大概在90年代中起，這句「法治是香港成功的基石」開始不斷在電視訪問、書本、報紙和時事評論文章等等出現。後來，甚至連香港電影及電視劇也經常會聽到。
但大家不妨想清楚，這個世界裏是先有人聚居，還是先有法律？是先有商機？還是先有法治？以歷史發展的軌跡來說，我們可以看到，就是因為開始有人聚居，群體社會裏逐漸發展出分工合作的生產及貿易模式，需要有人去管理，才會有法律。
在人類社會裏，就是因為聚居的人越來越多，分工越來越精細，才會有法律及法規的需求；就是因為有大商家，又有大額的交易，更會有很大的爭端，才需要有法律專家去排難解紛。所謂的法治不可能憑空降世，而是要依從社會的發展一步一步的積累。我們不可能找一塊完全沒有價值的荒地，然後把某一個國家的法律硬塞進去，便會有人湧來聚居；我們不會只請一大班法官和律師來，就會出現各行各業的商機。自古以來，只會是一個地方有人和有商機，才會衍生出法律及法規。試問一個貧脊而完全沒有生意的地方，會有狀師留在那裏捍衞法律公義嗎？
筆者絕不是否定法治的重要性，而是「法治是香港成功的基石」這句話，間接否定了其餘所有成功的原因，即漠視了歷史、經濟及政治因素的重要性。進一步來說，如果說因為香港有法治才會有商機，則肯定是倒因成果、胡說八道。
最後，補充一些不重要的細節。當年對筆者說出這句「法治是香港成功的基石」的人，是一位在港大讀法律系的高材生，也難怪她對英國人留給香港的法治這般吹捧。還有，她是一名印度裔的英國人；英國也把這「瑰寶」送了給印度。
文：寒柏
從事金融業，自由撰稿，醉心武俠小說創作；近期發表《汴京遊俠傳》、《獵頭交易》、《清明上河記》和《天人》等小說。著作還包括《金庸雅集：武學篇》和《金庸雅集：愛情、影視篇》等等。
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