國家主席習近平近日訪問沙特阿拉伯，並和沙特、其他阿拉伯國家、海灣國家召開一系列單邊和多邊會議，談及多個合作領域。如構建能源合作，中國將擴大進口原油、液化天然氣；拓展創新科技合作新領域，建大數據和雲計算中心，加强5G和6G技術合作；實現航天太空合作新突破等，還有一個話題是顛覆性的，就是開展油氣貿易人民幣結算，俗稱「石油人民幣」。
眾所周知，美國霸權的重要支柱就是美元，美元之所以是世界最重要儲備貨幣，主要原因是它在全球石油貿易中佔主導地位，俗稱「石油美元」體系。1971年美國政府停止美元釘住黃金後，時任美國總統尼克遜向沙特阿拉伯提供軍火和保護，換沙特所有的石油交易都要用美元結算。由於沙特是OPEC中最大的産油國和其時全球最大的石油出口國，其他國家也很快採用美元進行石油交易，「石油美元」從此確立。
進口石油的國家需要大量美元來購買石油，這些美元必須在公開市場上購買，這就造成了市場對美元的需求，「石油美元」體系製造了市場對美元的額外需求，美元也由此成世界最重要儲備貨幣，即使它背後只有美國政府信用。
不過，近年的石油供需風氣大變。第一，上世紀九十年代，美國是世界最大的石油進口國，中國還是石油出口國。中國自2013年超過美國成爲世界第一大石油進口國。第二，美國從最大的石油進口國成了最大的石油出口國，美國成了沙特最直接的競爭對手。第三，2014年美國宣布要亞洲再平衡，把精力放到中國周邊，美國既不是石油最大的進口國，又不想爲中東提供安全，美元和石油自沒有掛鈎的道理。
今年，俄羅斯打了石油美元第一槍，開始用其他貨幣結算石油交易，其中就有人民幣結算，俄羅斯是世界上最大的天然氣出口國和第三大石油出口國，它去美元無疑會令美元在全球石油貿易中的地位顯著降低。
沙特一方面面對美國石油的競爭，一方面供給中國的石油超過美國，中國是沙特最大的客戶，那麽中沙合作自是水到渠成的。故這次沙特迎賓規格高於今年拜登、甚至特朗普時期。
不過，中沙合作還是小翼翼的，兩國即使簽訂了全面戰略夥伴關係協議，但也只強調兩年見一次，這是兼顧伊朗、美國、以色列等國的考慮。未來兩國貨幣合作如何安排，是走貨幣互換、還是CIPS（人民幣跨境支付系統），現在還是未知之數，亦或者走第三方，比如阿聯酋、巴基斯坦、埃及、中亞等，因爲不能簡單理解就是開展油氣貿易人民幣結算爲「石油人民幣」．如果沙特只想用中國平衡美國，「石油人民幣」對沙特利益太少，風險太大，沙特的國家安全和地緣安全還是操縱在美國手上。但是如果特是着眼工業化、産業升級、綠能、全面的基建升級、軍事自主、新能源發展等方面，則中國是世上唯一有能力幫他的國家。所以，孤掌難鳴， 「石油人民幣」的最終結果，也要看沙特的意願和決心。
迄今沙特的意願非常宏大。沙特2016年推出了《2030年願景》(Vision 2030)，有三大目標：成爲阿拉伯和穆斯林世界心臟、成爲全球投資動力源、成爲連接亞歐非三大洲的全球樞紐。到2030年，沙特GDP排名要從19上升到15名；非石油出口佔比從16%升到50%等。《2030年願景》和中國的「一帶一路」是有對接實施方案。不過，這世上的國家除了中國以外，所有的長期規劃都不能盡信的。
不管怎樣，中沙以石油爲基礎的合作，既可平衡美國的重返亞洲壓力，又可動搖美元根基，一來一去可試探美國的反應。如美國加大威脅中東，兩國合作可慢點，停一停，反之則走得快點。反正不能讓美國把精力放在東亞。讓美國在東亞和中東之間徘徊中消磨時光。
正是中共傳統戰略：你打你的，我打我的！
文：悠 然
學研社成員，香港七十後傳媒人，港大經濟系畢業生，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，現爲自由撰稿人，幷把過多的好奇投入到中國近代史研究中。
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