財政司司長陳茂波昨日（18日）發表網誌，預告今年度的財政赤字有可能超過一千億元，較年初預算案的估算高出一倍，為歷來第二高的財政赤字。他預料未來數季的經濟環境仍然嚴峻，認為改善經濟的關鍵是疫情更大程度受控。疫情已經持續近三年，對本港經濟造成的影響既深且重，但香港目前所面臨的，並不只是本地疫情未受控的影響，而是環球經濟收縮，對本地金融、樓市的衝擊，政府和社會都須早作綢繆，應對好可能出現的危機。
陳茂波昨日以「穩慎理財 進退有度」為題發表網誌，指出政府的收入不如預期，本港股票和樓市疲弱，或令今年的印花稅收入比預期少約1/3，今年4至8月份港股平均每日成交額1170億元，較去年同期少26%；而今年度首4個月的住宅樓宇成交量亦減少近4成，今年度首五個月的地價收入為172億元，與全年度的預算收入1200億元相距甚遠。經營環境困難的情況下，本財政年度的利得稅及薪俸稅稅收亦將較年初時的估算為低。
陳茂波預料，本財政年度將錄得超過1千億元赤字，較今年初財政預算案的563億元估算高出一倍，為歷來第二高的財政赤字，僅次於前年2325億元赤字的歷史紀錄，意味財政儲備或會降至8千億元邊緣。
陳茂波這篇網誌為今年香港正面對的經濟萎縮問題作出預告，今年度的財政赤字雖然不及前年，但是所面對的危機卻遠高於前年。前年的2325億元赤字，主要是受疫情的影響，旅遊、零售、飲食、運輸、物流等行業受到重創，受影響的市民人數眾多，失業率高企，政府必須要動用大量財政儲備，紓解民困，保持社會穩定。另方面，疫情初起，市民慌亂，市面上抗疫物資緊缺，政府也須大量採購，解決平衡供應，因而，錄得巨額財政赤字。
不過，前年香港受到疫情衝擊之下，雖然經濟受到重創，但股市、樓市仍然保持暢旺，金融市場穩定。也就是說，受傷雖重，但並沒有傷筋動骨，人們的預期是，只要疫情得到控制，經濟就會迅速恢復，情形猶如2003年遭遇沙士疫情那樣，疫情過後，很快就恢復正常。
但今年的情況卻不盡相同，第五波疫情的影響遠超前四波，持續兩年多的疫情影響，已經大幅度削弱各行各業的抗疫能力，在政府政策的支持之下，失業率雖然停止飆升，有所回落，市面氣氛稍見好轉，但在未恢復通關之下，經濟復常的動力不足。
與此同時，更大的危機則正在發生，年初的俄烏戰爭引發全球性的通脹，氣候異常出現全球性的持續高溫天氣導致天災頻繁，農作物失收，令通脹情況更趨嚴重。而美國又大幅度加息，對全球產生影響，多國出現貨幣大幅度貶值，引起人們擔心，會否出現新的全球金融危機。
香港作為開放的細小經濟體，在環境經濟不穩定之下，難免會受到影響。正如陳茂波在網誌中所說的，今年上半年，香港的股市、樓市不振，這不僅僅對財政收入造成較顯著的影響，同時也對香港整體經濟穩定，以及市民的情緒產生較大的影響。而且，情況仍在持續，前景令人擔憂。
在此情況之下，僅靠政府以財政刺激本地消費，已經不能解決問題，而且從7月份派發的消費券情況看，其所能產生的作用也越來越小。早日控制疫情，盡快恢復對外、對內通關，對鼓舞士氣，刺激消費，提振經濟確實將會起較大的作用，但恐怕仍未能完全解決問題，尤其是無法解決環境經濟不穩所導致的股市、樓市不振的問題。
陳茂波透過網誌向社會釋放出警示信息，政府必須為將來有可能出現的各種情況，提前做好準備，更須為長遠發展謀劃出路，解決香港經濟困境的其中一條出路，就是對內融入大灣區，對外把握好「一帶一路」機遇，拓展新的市場。而在社會民生方面，雖然財赤高企，仍須保障市民的生活，保持社會穩定，這樣才有解決經濟困境的基礎。社會和市民大眾也須提前做好準備，俗語說，積殼防飢，危機在前，只有做好充分準備，才能從容應對。
