兩家電力公司昨（22日）公布明年的電費加幅，一改往年按年計算增幅的算法，本次與本月(11月)電費比較計算加幅，中電和港燈分別為6.4%及5.5%。如果按往年慣常的算法，則加幅分別為19.8%和45.6%，令人乍舌。電力大幅加價有國際能源價格大幅上升的背景，但也有本地電費不合理的問題，尤其是，電力公司准許回報率8%的規定。電力是市民日常生活和經濟發展不可缺少的必需品，對民生和經濟影響顯著，要求電力公司減收利潤，猶如與虎謀皮，關鍵是政府必須盡責管控電價，8%的准許回報率有檢討的空間。
受新冠疫情及國際地緣政治影響，過去一年，國際能源價格大幅度上升，多個國家和地區普遍出現電力價格大幅度上漲的問題，對各國各地區的經濟民生造成巨大影響。香港的電價由今年1月起至11月，也已經有了顯著的增幅，主要反映在燃料調整費方面，按淨電價計算，今年1月至今，中電已提升12.6%，港燈則為38%。在這一基礎上，再分別加6.4%和5.5%，得出的數據當然讓人很難接受。
電費大幅增加，有國際能源價格大幅上漲的因素，在這一方面，香港可謂無能為力，只能無奈地面對。但也有本地電費計算不合理的地方，則值得政府作出檢討。本地電費的計算包括兩個部分：第一部分是基本電費，包括年度預測的標準燃料成本、電力公司的營運成本，以及政府準許的利潤；第二部分是燃料調整費，是以實報實銷的方式計算實際的燃料成本，超出預測標準部分計入燃料調整費。
按這種計算的辦法，燃料費的成本全部由用戶承擔，而按政府與兩電簽訂的《管制計劃協議》，兩家電力公司可以按固定資產的8%，賺取利潤。而且，雖然協議的規定是利潤回報不可多於固定資產的8%，但實際的操作中，則變為利潤固定為8%。
這次引起社會爭議的焦點在於，受新冠疫情影響，全港經濟增長大幅回落，今年預計會出現負增長，經濟疲乏，民生困苦，但兩家電力公司仍然堅持8%的利潤回報，而將國際能源成本的加幅，全數推給市民和商戶承擔。
環境及生態局局長謝展寰昨日強調，政府已要求兩電盡一切努力降低加幅，政府曾「要求（兩電）唔好賺到盡，但佢哋不同意」，又以需尊重合約精神為由，表示無力對兩電作出約束。
政府的這種表述令人難以接受。按照商業原則，電力公司以賺取利潤為最高原則，要他們減收利潤，猶如與虎謀皮。但電力供應為公共事業，電費對經濟民生會產生顯著影響，兩家電力公司屬壟斷性經營，不能只按商業原則運作，還須注重社會責任。未能讓兩電壓減利潤，抑制電價加幅，只能說是政府未盡其責。
再者，按照協議的規定，兩電利潤不超過固定資產的8%，並非不允許利潤低於8%，要求兩電按實際情況壓縮利潤，並沒有違背合約精神。而且，允許壟斷性經營，又將某家企業的利潤固定為某個百分比的做法，這本身就不符合市場規則。如果電力公司執意不降利潤，政府只能考慮開放市場引入競爭，或者在檢討《管制計劃協議》時，增加利潤必須要與整體經濟情況相脗合的條款，也就是說，利潤率只能與全港經濟增長率相約。
國家主席習近平今年七一重要講話中，要求特區政府把握好政府和市場的關係，把有為政府同高效市場更好給合起來。電力供應是涉及經濟民生的公共事業，一個有為政府，必須要有能力把好關，盡好責，將電費的加幅壓縮到市民和社會可以接受的合理範圍，以穩定經濟民生。
在這次公布電費加價的過程中，還有一個值得注意的細節，兩家電力公司有意改變過去按年計算電費加幅的做法，改為與今年11月的電費比較，將公布的加幅數字，由19.8%和45.6%，大幅度減至6.4%和5.5%，這很明顯是愚弄市民的障眼法。令人遺憾的是，政府當局不但不直指其非，反而配合電力公司，作出這樣的宣布，實在令人氣憤。
政府必須站在全港利益和市民利益的一邊，而非成為大企業、大財團的扯線公仔，對此，政府必須要有清醒的意識。
