英國政府在歐洲人權法院介入之下,取消首班遣送到英國尋求庇護人士前往盧旺達的班機。內政大臣彭黛玲表示失望,指法律團隊將就過程重新審視,並為下一班機做準備。
該航班原本要將7名早前非法入境英國後,向當局申請庇護的移民遣送至盧旺達,英國法院早前駁回阻止遣送的禁制令申請,而挑戰政策合法性的訴訟將在七月才作出裁決,但英國政府選擇在判決前繼續行動。代表難民的律師於是入稟歐洲人權法院,法院在航班起飛前,就一名伊拉克人個案發出緊急臨時措施,英國遂取消行動。
歐洲人權法院認為,英國將把申請人遣送到盧旺達(Rwanda)會帶來真正風險,令他面臨不可逆轉的傷害,而驅逐行動應該在英國法院7月裁決後才繼續。近年越來越多人,從非洲等地偷渡到歐洲後,再乘坐小船穿越英倫海峽,抵英國尋求庇護。近日英國和盧旺達達成1.2億英鎊協議,把這些人遣送到當地,盧旺達政府會對這些人進行審批,如果確認難民身分會讓他們留在當地。目前有達13萬名來自非洲和其他地方的難民在盧旺達。
事件在英國亦引發不滿,有民眾到內政部示威,抗議當局的行動,亦有人堵塞通往機場的道路,阻止遣送行動。英國內政大臣彭黛玲(Priti Patel)對法院的決定表示失望,但強調英國政府不會被嚇倒,法律團隊將審視航機上的每個決定,為下一班機做準備。外交大臣卓慧思(Liz Truss)則表示,英國「決心破除駭人聽聞的人口販運模式」。
中國外交部發言人汪文斌表示,聯合國難民署數次指出英方此舉「非法」,表示「人不能像商品一樣被交易」,敦促英國政府重新考慮這項計劃。汪文斌又表示,英國一向以「人權捍衞者」自居,動輒借人權問題對別國事務說三道四,但是當英方自身面臨難民問題的時候,卻無視其一貫標榜的「人權標準」和人道主義,推卸自身責任,試圖把尋求庇護者「外包」了事。