施比受更有福。「深水埗明哥」陳灼明多年來風雨不改向弱勢社群派飯，派到街知巷聞，全因受到派飯所引發的社會力量所賜，幫他渡過了生意難關，自此明哥承諾以派飯回饋社會，將這股社會力量轉移幫助更多有需要的人。
由最初每星期派60個飯盒，到現時每星期派超過2,000盒，明哥形容是填補了政府扶貧工作漏洞的「補鑊行動」，藉此將派飯理念發展成社會教育，讓年輕人關心社會之餘，亦希望做到區區有「明哥」。
不過，社會是否需要「明哥」，要視乎政府漏洞多或少，明哥坦言：「我想社會不再需要明哥，因為政府做得好，就不需要我們啦！」
文：本刊記者 圖：黃冠華、受訪者提供
明哥經營的飯店「北河同行」位於深水埗大南街，記者訪問當日，明哥在店舖樓上貨倉兼寫字樓下來，短短步程不斷有街坊向他打招呼。走進店內，員工叫「老闆」、食客叫「明哥」，甚至要求合照，明哥都微笑回應「你好」。
參與派飯最初只為做生意
明哥一點也不覺得自己出名，只記掛着派飯幫人：「出不出名並不緊要，最重要是能夠號召更多人參與，培養到接班人，教育年輕人要貢獻及關心社會。其實做到甚麽位置也沒用，人始終都要走，做得開心就可以了。」
被譽為「派飯始祖」的明哥，其實最初參與派飯只為做生意。2008年，香港社區組織協會找明哥合作推出扶貧飯票，基層市民憑飯票可免費到他飯店享用一餐飯，由社協支付款項，他只是象徵式收少兩元當作贊助，計劃為期5年：「當時第一係希望薄利多銷做多些生意，可以生存，第二係賣便宜些幫助基層。」
洪金寶捐贈開展「派飯活動」
2011年政府實施最低工資，明哥店舖陷入經營困難，適逢同年政府向市民派發6,000元，一班年輕人將這筆錢全數捐出來組成「平等分享行動」，得悉明哥面臨結業壓力，便直接向他的飯店訂飯，每月向露宿者派飯一次。由於加入行動的年輕人不斷增加，每月派飯數目由80個增至半年後多達400個，活動更吸引到電視台節目來採訪拍攝，節目播出後引起不少市民關注，專程跨區來光顧以示支持，令店舖生意大增而轉趨穩定。
萬料不到，節目引起影壇大哥大洪金寶注意。明哥憶述，當年洪金寶看過節目後，到飯店探望他，了解他的生意狀況，更捐贈了一萬元，讓他向長者及沒飯吃的人免費派飯。
明哥思考如何運用這筆錢幫助更多有需要的人，最後決定用大哥大的捐款，連同店舖賺取的盈利，展開自家的免費派飯活動。明哥表示，這次結業危機讓他深深感受到，是社會力量讓他的店舖能夠繼續生存，自此便許下承諾：「夠出糧、交租我便不加價，希望回饋社會，這樣才可令基層廉價地吃到一餐飯。」
每周派兩千盒飯涵蓋7邨長者
由與他人合作到自發免費派飯，明哥的派飯規模不斷擴大，由每月一次向露宿者派飯擴展至每周末一次，每次剩下的便讓長者排隊領取，漸漸吸引到越來越多長者前來排隊領取飯盒。這個情況引起明哥好奇，最後發現附近獨居長者宿舍，每日雖有慈善機構提供飯盒，但周末及假期則暫停供應：「我跟社工說，這些長者假期由我去派飯，一路拓展至附近其他屋邨，現時合共為7個屋邨的長者提供飯盒。」
派飯由最初每星期60個，發展至今連同露宿者及已登記長者，每星期派發超過2,000個飯盒，明哥笑言越派越多的原因是為政府「補鑊」：「深水埗地區，我看到這個鑊有很多穿洞的地方，看到哪裏有洞便去補，稱為『補鑊行動』。」他解釋，其實政府已大刀闊斧地做扶貧工作，只是難以做到很細緻：「政府或每個社福機構都存在規範，弊處是樣樣都要審批，樣樣都要按本子辦事，形成有些事做不到，我唯有用自己的方法去填補。」
效法毛澤東號召銅牆鐵壁力量
明哥現時為附近10個社福機構提供膳食支援，例如有急需援助家庭等候申領綜援審批期間「沒錢開飯」，他便提供膳食直至綜援獲批，另釋囚人士重投社會前亦需要援助：「他們坐完監後，沒地方住、沒工作、沒飯吃，又轉介給我提供膳食，我填補他們這些漏洞。」近年疫情影響下，失業及露宿人士增加。明哥派飯時曾經見到有身穿西裝的人，因為無工開要取飯，明哥亦向他們送贈飯券，讓他們捱過難關。
不過，明哥一直以來拒絕接受政府或任何團體資助成立社會企業，源於目睹逾半社企在花光資助後，難逃結業命運：「這些不叫社會企業，叫『使錢企業』，我希望改良到所有社會企業都可以長期為社會服務，這樣才叫社會企業。」雖然沒有政府資助，明哥表示全靠一代偉人毛澤東身上學會號召社會力量，支撐「派飯企業」越做越大：「毛澤東說過在打仗時，全靠一股『銅牆鐵壁』的力量，就是號召到千百萬真正做革命的群眾，令到他銅牆鐵壁。」
「我先為人人 人人先為我」
明哥便從中研究如何號召及運用這股「銅牆鐵壁」的社會力量，找出一個「我先為人人，人人先為我」的方法：「首先要他人認同我的做法，真正幫助有需要的人，填補社區漏洞，將派飯活動成為社會教育，又要平衡區內小店的利益，才得到更多人支持和參與。」的確，明哥的「派飯企業」得到越來越多人捐款支持，2016年底成立了「北河（明哥）慈善基金」，過去4年基金行政費僅為1%-2%，全因明哥堅拒「效法」不少社福機構，出現行政費蠶食捐款的情況，強調捐款要用得其所：「我們要做到你捐100元，有98元可以派出去，得到他人信任，才會做到社會力量出來。」他亦不時收到大量捐贈物資，由於大部分有時效性，他便分發給附近店舖或透過義工「散貨」給有需要人士。
團結同行放棄財富權力仇恨
除了號召社會力量，明哥直言要做到他的「成績」，還需要放棄財富、權力、仇恨。原籍廣東番禺的明哥，有6名弟妹，14歲時因父親過身，只靠母親一人養活一家8口，身為家中「老大」，每個周末都要帶弟妹去找禾桿草賣錢幫補家計，直至16歲投身飲食業學廚，希望賺錢脫貧，但做了10年，每月收入仍只得數十元，其後便偷渡來港，先在酒樓廚房工作，再到「北河燒臘飯店」當大廚。
至1995年飯店老闆移民，他與7名同事合股接手，8年間同事陸續退股，他一直用所賺的錢接手其他同事股份，最後只剩他獨力經營：「我不懂管人，又不狠心，最後虧蝕了數十萬元，所賺的錢全數虧蝕出去。」最後另覓股東入主，又因聘請黑工而被檢控入獄3個月，直至轉型賣平價飯及參與派飯，才靠社會力量支持令店舖站穩陣腳，自此他不再追求財富：「為何我數十年來也賺不到錢？原來我不是心狠手辣的人，幫人的工作更適合我，發揮到我的功能，我用個心去做就可以。」
至於放棄權力，明哥坦言以自己在深水埗的號召力，參加選舉必定獲得支持，但為免兩面不是人，必須要保持中立。加上他經歷過文化大革命、佔領運動、反送中事件等政治運動，認為所有運動只不過都是權力鬥爭：「我不想參與任何鬥爭，不理你是甚麽教派我也可以團結，支持或反對政府我也會團結，不同國籍、語言亦可團結，為何我店舖叫『北河同行』，就是不同年齡、膚色、國籍、政見也可參加，這才叫同行。」
先後獲嶺大都大頒授榮譽院士
權力會帶來仇恨，即使派飯也會惹來仇恨，曾有街坊罵明哥派飯是養懶露宿者，甚至有露宿者嫌棄以三文魚頭做餸菜，送他一拳，但明哥全都只當聽取意見：「你與他鬥沒用，又不是有仇，你當他們是提意見便沒有仇恨，檢討、改良一下，你尊重他們，他們也會尊重你，所以在地區內是要做到沒有仇恨。」
派飯10多年來，明哥多次獲得表揚，取得大大小小獎狀、獎項，2017年更獲嶺南大學頒授榮譽院士銜，2021年再獲都會大學頒授榮譽大學院士銜，表揚他對社會的貢獻。明哥認為，所有表揚都是社會對他做法的認同：「每次獲獎我都會留意身邊一同獲獎的人，有哪些比我做得好的，我要向他們學習，這樣才有進步。」
今年踏入70歲，明哥仍未言休，希望將派飯活動理念做到薪火相傳，發展到每區都有「明哥」，但他卻最希望社會不再需要「明哥」：「因為政府做得好，就不需要我們啦！」記者追問何時有機會，明哥笑說：「都要有排，正如孫中山所說，革命尚未成功，同志們仍須努力！」
