近年來，內地的人口問題愈發凸顯，成為社會經濟發展的核心難題。統計數據顯示，2016內地出生人數達到1786萬人的高峰，到2023年下跌至僅有902萬，短短幾年內跌了近一半，是一個令人警醒的信號。面對如此嚴峻的形勢，如何有效激勵生育成為了一個亟待解決的大問題。然而，從目前地方政府的實際措施來看，主要還是以軟激勵為主，如雲南大理推出系列聯誼活動，旨在幫助剩男剩女解決婚戀問題。但這些軟激勵措施的前提是男女雙方有婚戀的欲望，而現實情況是，很多適齡男女根本沒有婚戀的欲望。因此，我認為內地下一步必然需要出台某些硬激勵措施，比如經濟激勵，甚至體制內與職位升遷掛鈎。
硬激勵措施在婚育方面並非新鮮事物。中國自古以來就有許多對婚育的激勵政策。在農業社會，太公分豬肉就是一個典型的例子，這是以婚育為基礎，只有成家立室、添丁，才能多分得生產資料，如土地。這種做法在改革開放初期的農村也依然存在，生了孩子可以分到宅基地用來建房子。這種生產資料的激勵對於婚育來說至關重要，因為在過去的年代，沒有這些生產資料是難以維持生計的。
現在，人們常常將生育率的下降歸咎於年輕人觀念的轉變，但我認為這只是其中的一部分原因。社會分配方式的改變同樣是一個非常重要的因素。如今，無論是農村還是城市戶口，婚育基本上都沒有硬激勵措施——一點好處也沒有。而在不久之前的那個生育率高得多的社會裡，其實是有很大的一塊「豬肉」作為硬激勵的。因此，未來應該恢復一些硬激勵措施，我認為這是必要的，只是具體的形式還需要進一步探討。
硬激勵措施則能夠更直接地刺激人們的生育意願。例如，政府可以提供生育補貼、稅收優惠、住房補貼等經濟激勵措施，減輕家庭的經濟負擔，提高生育的吸引力。同時，政府還可以考慮將生育與職位升遷掛鈎，給予有生育意願和行為的家庭更多的職業發展機會和福利待遇。
當然，硬激勵措施並非一蹴而就的萬能良藥。在實施過程中，需要充分考慮各種因素，如社會經濟的承受能力、人口結構的平衡等。同時，還需要加強宣傳教育，引導人們樹立正確的婚戀觀和生育觀，營造良好的生育氛圍。
內地的人口問題已經到了刻不容緩的地步。面對出生人口的暴跌和生育意願的下降，政府需要採取更加積極有效的措施來激勵生育，而硬激勵措施無疑是一個值得考慮和嘗試的方向。通過經濟激勵、政策扶持等多種手段，我們可以為年輕家庭提供更多的支持和幫助，激發他們的生育意願和行動，共同應對人口問題的挑戰。說到底，生育對個人而言可能是選擇權利，但對社會而言確實責任，無論你是否生育，都有責任為人類的繁衍付出代價。
文：吳桐山
時事評論員、學研社成員
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