從各種經濟數據和各個知名智庫的預測，英國經濟前景不容樂觀。工黨接下保守黨政府留下爛攤子，財政缺口近220億英鎊(約280億美元美元)，工黨能彌補缺口和振興經濟嗎？在過去三年，英國不自量力大力支持美國去軍援烏克蘭，完全無視國內通貨膨脹高漲，公共服務持續崩壞，各行業包括運輸和醫療人員輪流罷工抗議，工黨能力挽狂瀾救回疲軟的經濟嗎？
英國第二大城市伯明翰（Birmingham）市政府早前宣布「破產」，這個城市是持有BNO港人移民英國熱門地之一，破產原因包括「同工同酬索償案」衍生的財務負擔、資訊系統更新計劃嚴重超支、通脹嚴重令公共服務支出增加等。自宣佈破產通知後，伯明翰市政府將暫停非必要的開支，例如泳池、球場、圖書館、道路、公園等公共設施的擴建和維護計劃會先行擱置。
代表英國47個市議會的組織SIGOMA預計，未來兩年有至少26個市政府面臨實質破產的危機，形容情況是前所未見。當中，肯特（Kent）、黑斯廷斯（Hastings）、德比（Derby）、南安普敦（Southampton）、吉爾福德（Guildford）5個市議會成員稱，他們陷入了嚴重的財政困境，正在考慮發表聲明，表示無法平衡2023至2024年的預算。另有9個市議會成員稱，可能會在明年宣布破產。上述消息並非道聽途說，大家自行上網查證便知真相。
根據英國國家統計局 (ONS) 最新的數據顯示，英國去年第4季國內生產總值(GDP)收縮0.3%，較第3季收縮0.1%擴大，也差過預期的收縮0.1%。連續兩個季度經濟出現收縮，意味英國在2023年下半年進入技術性衰退。統計局又估算，2024至2025財年，英國家庭的實際可支配收入將比新冠疫情前下降3.5%，這是有調查記錄以來的最大降幅。
英國政府預算責任辦公室預測，英國經濟2024年和2025年將分別增長0.7%和1.4%，較此前預測的1.8%和2.5%均大幅下調。英國央行預測2024年英國經濟將停滯不前，2025年增長僅為0.25%。英國央行行長貝利在接受媒體採訪時表示，未來英國經濟增長的潛力可能比他地區要低。
屋漏兼逢夜雨，英國利物浦附近小鎮Southport於7月底發生舞蹈班斬人慘劇，造成3名兒童死亡、8名兒童及2名成人受傷，事件震驚全國，更有極右組織騎劫事件，在全國多地引發騷亂，當局指今次暴亂是英國13年來最嚴重的同類事件。此外，英國仍有大批難民偷渡入境，弄至社會治安不寧，即使英國决定將部分難民送往非洲盧旺達，但無補於事。
有英國著名經濟學者認為，要想解決財政虧空問題，英國政府應尋找確保經濟增長率提高的方法，比如提升公共投資、改善可以帶來更高增長的基礎設施投資、促進研究和開發、鼓勵創新舉措等。所謂「講就天下無敵，做就有心無力」，英國經濟陷入長達15年的停滯期，工黨真能起死回生嗎？
英國過去多年去重工業化政策，僅靠金融產業支撐整個英國經濟體系，令致電動汽車業，科技AI行業，太陽能產業等，已被很多國家抛離，即使在七國集團中，英國的經濟表現是倒數第一。上述種種事實，絕對沒有穿鑿附會，隨意抹黑英國。
英國民怨背後是英國潛藏已久的經濟危機和社會問題，多家英國醫療組織和慈善機構聯名呼籲，要盡力避免更多中低收入家庭陷入“奶粉貧困”，說明英國低下市民的苦况。拿着BNO護照移民英國的港人，真是有苦說不出，百般滋味在心頭，正如梅艷芳名歌「回頭已是百年身」。
文：謝悅漢
資深媒體人，經常有作品登在《亞洲週刋》及內地《今日頭條》網站，著作包括《水泥森林中吶喊》（天地圖書）及《香港仍有善心人》（大公報）
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