筆者一直相信，要了解紛紛擾擾的政治關係，最好的方法是從經濟入手。
三月初，韓國總統尹錫悅訪問日本，是日韓領導人時隔12年後再重啓雙邊穿梭外交。臨行前，尹錫悅接受了採訪，表示日本已經「通過歷屆政府，就過去的殖民統治表達了深刻的悔恨和衷心的道歉」，並說兩國關係不應再爲歷史恩怨對抗。
尹錫悅是右派，右派從來都有親美友日的傳統，但對華態度是正面友好的（除了前總統朴槿惠容許美國部署薩德事件），因為中國是韓國最重要的市場，韓車、半導體、手機、電器、韓星、化妝品等，都曾在中國市場雄據一方。不過，自尹錫悅上台後，韓國對華政策卻有愈來愈敵視的傾向，早前在防疫上對中國人的歧視、美韓英在近北韓邊界演習、締結與北約的合作夥伴關係、意圖重新部署薩德等，都讓人看到尹錫悅政府對華態度的急速冷凍。
不少評論者會從美國威逼韓國的角度來說，但自2014年始，美國便一直在構建排除中國的經濟圈，著名的「跨太平洋夥伴關係協定」（TPP）就是當年蘊釀，並由美國、澳洲、汶萊、加拿大、智利、日本、馬來西亞、墨西哥、紐西蘭、秘魯、新加坡和越南於2016年2月4日簽署的。留意名單中沒有韓國，時任總統的朴槿惠甚至站邊中國，出席2015年在北京舉行的中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年閱兵式，成了普京以外，中國最重要的貴賓。
所以，韓國和日本不同，日本是緊跟美國的亞太政策，韓國是努力地執行相對獨立的對華政策，美國的壓力固然愈來愈大，但韓國的轉向是另有一個原因：經濟
韓聯社在28日的一篇報導，正是經濟原因的注腳，今年1月韓國對華貿易收支出現39.33億美元逆差，中國成爲1月韓國最大的貿易逆差國，曾是最大順差國的中國，居然成了最大的貿易逆差國！
同時，今年前2月對華貿易逆差累計50.74億美元，逆差規模同樣排在第一。這是中國首次成爲韓國單月、全年最大的貿易逆差國。3月對華貿易狀況也未好轉，前20天對華出口同比減少36.2%，自華進口增9.1%。
我看了貿易數據的細分，韓國對華貿易逆差最大的品目是精密化工原料(-18.49億美元)、乾電池·蓄電池(-13.78億美元)、電腦(-11.24億美元)、工業電子設備(-7.32億美元）等。
韓方的解釋是中國貿易結構逐漸轉變爲內需驅動，尤其是中國主導出口中間產品和消費品，與韓國的出口結構相似。也就是說，隨着中國高科技中間產品和高端消費品出口增加，中韓貿易呈現產業內貿易趨勢。這話最直白的說法是曾經互補、韓國佔優勢的貿易關係，已發展成中勝韓輸的零和遊戲。
在和中國經濟有關的一系列文章中，我都在說一個觀點：近年中國產業升級極快極大，對韓日的優勢產業已成碾壓式，東亞三方互補成為零和遊戲，韓日對華優勢產業正在一個一個被替代。
從韓國近年對華的貿易數字可以觀察到：
2018年 順差556億美元
2019年 順差290億美元
2020年 順差237億美元
2021年 順差243億美元
2022年 順差只有12億美元
從順差556億到12億，數據反映的是中國的產業升級，事實上，從去年5月開始，韓國便由順轉逆，那個月是逆差10億美元，然後數字不斷增加，到今年一月就是39.33億。同樣情況還有日本，日本對華早就是貿易逆差了。
韓國的產業鏈遠不如中國齊全，又不如日本精細，韓對華逆差，主要還在高新科技上，如新能源電池的原材料鋰、鈷等，韓對華的依賴度是95%，韓媒形容是「一旦中國切斷原材料供應，韓國電池生產可能完全停擺。」
又以面板工業為例，韓國幾乎已退出LCD生產，OLED曾是韓國最強項，但南韓OLED面板全球市佔率，從2016年的98.1%下降到2021年的82.8%，跌幅貌似不大，但趨勢明顯，同期中國的OLED市場佔比則從1.1%大幅上升到16.6%，我相信在不久將來，韓國在OLED市場必節節敗退。
隨着中國更進一步產業升級，韓國的逆差必會更大，而韓國又極度依賴別國的資源，一個錢愈賺愈少，又不能自給自足的經濟體，其政治外交的獨立性將愈來愈少，今天韓國倒向美國是作垂死掙扎，到了中國產業完全成熟，韓日就只能是深深融入中國產業鏈，東亞整合也水到渠成。
文：悠 然
學研社成員、傳媒人、經濟人，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，幷把過多的好奇投入到中國近代史研究中，現爲自由撰稿人。
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