特區政府去年提出於2025年將吸煙率降至7.8%的目標後，今年7月中醫務衞生局發表《控煙策略諮詢文件》，提出等多項初步建議並展開公眾諮詢。社會各界也認同控煙重要性，但由於沒有單一方案，故如何制訂策略優次、循序漸進地出手，極為重要。當局要成功控煙，必須真正了解民情，主事官員掌握到最真實的民意，才可找出一個最大效益及最切實可行的方案。
本港的吸煙率由80年代初的23.3%，下降至2021年的9.5%，政府想進一步降至 7.8%，首先任務是減低未吸煙者開始染上煙癮的機會。然而，保護青少年免於接觸煙草是社會共識，但是否就等如要世代禁煙？
社區發展脈搏去年至今，兩次落區直接進行調查，第一次（去年11月）的民調結果顯示，有84%受訪者反對向指定年份後出生的人士禁售煙草，認為有關政策不會有效防止青少年接觸香煙；88%受訪者認為禁止向指定後出生的人銷售煙草是剝奪個人選擇權利。至於第二次民調結果，則發現85%受訪者贊成提高合法買煙年齡。
兩次民調結果綜合起來，對制訂控煙策略的優次有很大啟示作用。從數據可以看到，「提高購買煙草年齡」和「禁止指定年份後出生人士買煙」雖然同樣有效防止青少年染上煙癮，但前者明顯因為較理性適切，相對容易被社會大眾接受，而且在執行難度上，前者無疑較易落實，故這措施政府應優先考慮。
另外，要成功控煙，煙民的口味及習慣也必須了解，筆者曾向身邊的煙民查詢過，不少人首先都是從「水果味煙」開始，原因是非常易入口。其實水果味煙近年十分流行，這類香煙吸進口裏後，有一股類似水果香精的甜味，誘使了很多非吸煙者嘗試，繼而染上煙癮。事實上，民調亦發現有近六成（56%）受訪者贊成透過禁止水果味香煙，以防止非吸煙者染上煙癮。
至於另一種有味的香煙「薄荷味煙」，由於不如水果味煙般多款式，相對較難吸引到年輕人，而購買者亦大多非年輕人，所以社區發展脈搏建議，政府應採取更具針對性的方式，優先研究禁止銷售水果味煙，然後再作規管上的檢討。
煙草產品廣告宣傳方面，數碼年代最主要推廣媒介都在互聯網，要有效防止青少年接觸香煙，禁止報販或便利店展示香煙圖像意義不大，反而杜絕網上非法煙草廣告更為重要。今年年初，傳媒曾發現有網站公然促銷私煙，至今多個私煙網站仍在，在這個問題上，控煙酒辦明顯執法不力。
為期兩個半月的控煙策略公眾諮詢期本月底結束。社區發展脈搏期望政府明白，控煙方法眾多，每招有不同效果，並非重覆用加煙稅或擴大禁煙區等招數就可輕鬆解決問題，官員除信任醫學專家所講外，了解民意更重要，否則要令本港吸煙率下降，難矣。
文：簡志豪
社區發展脈搏研究員，博士研究生，時事評論員
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