近日，港府統計處公布，4月份零售業總銷貨價值臨時估計約296億港元，按年下跌14.7%，跌幅擴大逾1倍，是2020年7月份以來最差。本港首4個月的零售業總銷貨價值則下跌4.7%。
港府發言人指，4月份零售總銷貨價值按年跌幅擴大的原因如下：
1.本年度的復活節假期，居民出境外遊人數較去年大幅增加。市民離港期間會影響本地消費，亦可能會減少外遊前後日子的本地消費。
2.去年，本港疫後復常不久，加上港府派發消費券等因素，讓去年本地消費市場暢旺。此外，於通關初期，入境旅客的逗留時間較長，人均消費亦較高。因此，撇除新春及聖誕節的月份，2023年4月的零售業總銷貨價值是自2019年6月以來最高。
3.今年4月份天氣不穩定，雨量較平常多，相信會對市民消費有影響。
其實，港府以上的說法只解釋了4月份跌幅擴大的原因，但當然沒有詳細分析本年1月至4月份整體消費走下坡的具體情況，更沒有探討這下跌大趨勢已形成的實情。即使只針對4月份跌幅擴大的情況，港府的說法亦值得商榷：
港府談及去年通關初期，訪港旅客消費因疫後首個通關年而大增，本地居民才開始恢復外遊，再加上去年有消費券的支持，造成去年基數較大。
可是，去年大家都認為通關初期的航班、酒店及各種旅遊配套皆未全面復蘇。當時有不少本港政商界人士批評，西方各國早已放棄防疫，但香港遲遲未通關，影響了本港復蘇的步伐。有旅遊業果人士指出，當時來港航班尚未全面恢復，進展比其他國家及地區緩慢，導至訪港機票價錢偏貴，影響了旅客來港的意欲。
簡單來說，2023年通關初期至4月份，本地消費市場已復蘇，4月份總銷售額還是自2019年6月份以來，除聖誕節及新春假期最高，但當時本港政商界對復蘇的情況還未滿意，認為表現未如理想。
去年，由於本港消費市場不振，業界非常不滿，港府才推出消費券刺激本地經濟。綜合來說，本年度的跌幅不能以去年基數較高作為主要解釋理由。明明大家對去年的本地消費仍感到不滿意。去年以來，本港政商界還認為通關後將要用上約一年時間，才會全面復蘇。
如今通關超過一年後，本港消費市場不僅還沒有全面復蘇，今年起還不升反跌；這才是問題的關鍵所在。
我們首先要承認的是，當年本港政商界不斷逼迫內地「通關」及脅迫港府要盡快放棄防疫的做法，除了讓本港白白犧牲了超過1萬名市民的性命之外，根本沒有達到預期經濟復蘇的效果。
諷刺的是，本港政經界要求通關，反而迫使本地各行各業需要直接面對來自內地的競爭，並進一步造成致命的打擊。通關後，大家「幻想」破滅，不能再以「未通關」作為業績表現不振的藉口，各行各業最終都要面對現實。
內地訪港旅客的消費模式其實早已有變，3年的疫情只是加速了這個進程。此外，如今內地消費市場正減價促銷，再加上人民幣貶值，本港零售市場根本毫無競爭力。還有，強美元的情況下，港匯偏高，本地物價又不能一下子減下來，即使對非內地旅客來說，本港亦嚴重缺乏吸引力。
港府希望靠「盛事經濟」帶旺內消，或每月放煙火，或大搞「地攤經濟」，當然不可能扭轉這大趨勢。只是在無能為力的情況下，「知其不可為而為之」而已。
在本港成本依然高企的情況下，我們亦不宜大搞甚麼旅遊基建。其一、香港大搞基建的效率太低，暫時亦不會比人做得好。其二、遠水不能救近火，在港府財赤連年的情況下，我們對巨額投資亦要先想清想楚。
文：寒柏
從事金融業，亦為自由撰稿人。
*作者文章觀點，不代表堅料網立場
