韓國共同民主黨62歲候選人李在明，眾望所歸大熱勝出成為第 21 屆總統，李在明是韓國多年來的政治人物，曾任國會議員，市長等各個職位，在2022年的總統選舉，以些微票數落敗給國民力量的尹錫悅。他上任後絕非面對康莊大道，而更可能是滿佈荊棘的內外挑戰，因為韓國總統經常遭到刺殺、入獄、彈劾等糾纏，難以善始善終，韓國政壇稱為「青瓦台魔咒」。
事實上，李在明仍有官司纏身，而根據南韓憲法第84條規定，總統任內不受刑事起訴，但犯下內亂或外患罪除外。不過，從他出身背景，個人性格及過往的經歷，他是一個「不認命」的人，他在最近出版的一本回憶錄中，形容自己的童年是「悲慘的」。
李在明於1963年出生在一個基層普通家庭，由於經濟困難，他沒有讀中學就開始非法打工。13歲時在工廠一次工業事故中，他的手腕被壓機壓碎，導致手臂永久創傷。但他從未氣餒，並以優異成績獲得全額獎學金入大學讀法律，又於1986年通過律師考試。在進入政界之前，他做了近20年的人權律師。雖然他貧困出身遭上層階級的嘲笑，但他從零開始建立政治生涯的成功，贏得了工人階級選民和那些感到被政治精英排斥的老百姓的支持。
大家從他的出身及遭遇，看得出他是一位「戰鬥格」政治人物。雖然如此，他上任時要面對國內堆積如山的經濟問題；對外方面，他同時要處理好和美國，中國，日本及北韓的複雜關係，因為尹锡悦的無能留下一個爛攤子，要由他出手收拾重新出發。
韓國總面積約103290平方公里(廣東省是178000平方公里)，韓國戶籍登記人口略高於5143萬人(福建省人口4193萬人)；2023年，韓國國內生產總值1.71萬億美元。人均國民收入3.3萬美元。經濟增長率1.4%。由於韓國不論人口或面積均不大，所以是外向型經濟，而特朗普對其他國家實施高關税政策，令全球經濟受到衝擊，韓國也不能避免。
尹鍚悦在位時採取媚日政策，犧牲了人民和國家尊嚴。在上台前，李在明曾批判前總統尹錫悅政府是“親日屈從”，日本首先擔心，日韓之間的歷史問題之爭再燃。李在明於5月28日明確表示，在執政後將推動把日本從軍慰安婦相關記錄列入聯合國教科文組織（UNESCO）的《世界記憶遺產名錄》，所以日韓間會出現變數，也令日本政經界人士感到擔心。
李在明宣誓就任南韓總統， 表示將在維持國防威懾力的情況下嘗試與北韓對話，他希望治癒分裂與戰爭帶來的傷痕，創造和平繁榮的未來，他說，「無論多麼昂貴的和平，都沒有戰爭的代價高昂」，他說，「比起打贏戰爭，不打就勝利更好，沒有必要打仗的和平是最堅實的安保」。他也會開闢與北韓的溝通管道，透過對話與合作，構築朝鮮半島的和平。
對於如何妥善處理中韓和美韓關係，大多數傳媒和學者均認為李在明只會「友中」而不會「親中」。李在明指中國既是南韓重要貿易夥伴，也對朝鮮半島的安全有重大影響，承諾將修補並穩控因上屆政府政策失當而惡化的韓中關係。而美韓方面，當務之急是如何在對美關稅談判中為韓國爭取最大利益，強調將以穩固的韓美同盟為基礎推進務實外交。
據韓國傳媒報道，因應中國對韓試行免簽政策，去年11月至今年5月訪華韓國遊客同比大增60.6%，錄得接近64.8萬人次，較2022年同期更高出23.9倍。只要中韓两地人民交流活動一直增加，只會有助兩國人民增進相互瞭解和互信，好事一宗。
李在明和尹鍚悦最大不同之處，就是不會一面倒親美媚日，不會太過敵視北韓，也不會支持台獨，總體而言，李在明的表現和態度，會令中國較為放心。
文：謝悅漢
資深媒體人，經常有作品登在《亞洲週刋》及內地《今日頭條》網站，著作包括《水泥森林中吶喊》（天地圖書）及《香港仍有善心人》（大公報）
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