特首選舉早前因疫情宣布押後，政府日前再度刊憲，公佈了新的特首選舉投票日為5月8日，提名期則為4月3日至4月16日，同時公布了今次特首選舉主任，將由高等法院原訟法庭楊家雄法官。由於候選人必須在星期一至五上午9時至下午5時，及星期六上午9時至中午12時，親身到中環愛丁堡廣場三號展城館遞交提名表格，公眾假期並不辦公，而15日和16日均是公眾假期，所以選舉提名的實際時間，將於4月14日下午5時結束。
換句話說，如無新的消息宣布選舉再次押後，特首選舉將會在今個周日正式展開，只是政府之前宣布押後選舉的原因，是當時的疫情嚴峻，而政府宣布押後的2月18日，政府公布的新增確診數字，為507宗確診、255宗無症狀感染及2 867宗狀況待定個案。可是到了今日執筆之際，香港公布的新增確診數字，為3,162個本地個案，再加快測呈陽申報個案4,432例，以及151死亡，可見疫情比之前更嚴峻。
如此便引伸出一個有趣的問題：香港現時疫情明明比2月中旬時嚴峻，為何現在又不宣布再次押後選舉呢？根據特首林鄭月娥在3月16日的說法，是候任特首當選後要籌備組班，工作量龐大，選舉日期越押後，候任特首進行這些重要工作的時間便越短。她又表示，《基本法》規定行政長官的任期為五年，再押後行政長官選舉已超出特區政府可處理的能力，也不可能由特區政府自行決定，要視乎中央取態。
只不過選舉越押後，候任特首當選後籌組班子時間越短的問題，在之前第一次押後已經存在。況且，《基本法》只有規定特首的任期為五年，主要官員則沒有任期限制，即是從法理上而言，候任特首當選後如未有時間籌組班子，可先讓原有的主要官員繼續留任，直到對方找到更合適人選時，再根據《基本法》第48(五)條向中央提議更換。
行政會議方面，《基本法》第55條雖規定行會成員任期應不超過委任他的特首的任期，但既然說到當選者因選舉押後而沒時間籌組班子，對方自然亦可先讓現屆行會成員暫時留任，未來找到合適人選「埋班」，再決定如何執位，反正在法理上而言，行會成員的任免權在特首手上，毋須事先經中央批准。
是故，選舉是否押後的問題關鍵，應該是選舉在當今疫情嚴峻的情況下舉行，能否確保其公平性。如果政府說現在不押後，亦不會影響選舉公平性，2月中旬時的疫情，乃至2020年立法會選舉舉行前的疫情，都不比現在嚴峻，政府又為何要押後選舉呢？可見政府若要保持其邏輯一致性，實在應該以當今疫情尚未緩和為由，再一次押後選舉。
至於《基本法》規定了特首任期為五年，再押後特首選舉已超出特區政府可處理的能力之說，必須建基於特首選舉押後至今年七.一之後。假如不是的話，現屆特首會同行政會議仍可引用《緊急法》，訂立新的《緊急情況(選舉日期)(第六任行政長官)規例》，將特首選舉日押後至今年七.一之前的任何一日，即使是6月30日亦可，法理上亦毋須事先提請中央同意。
當然從政治現實的情況上來看，不論立法會和特首選舉的押後，相信港府都已事先獲得中央的同意，或至少是默許。如此說來，之前特首選舉能押後至5月8日，某程度上是否反映現屆港府曾向中央承諾，能在4月3日的選舉提名期之前，令香港本地個案成功「清零」呢？如果不是的話，4月3日又會否是中央要求現屆港府落實「清零」的死線呢？
如上述兩個假定，其中一個為真的話，我們或許便能理解，為何現屆港府不再決定或不再爭取押後選舉。畢竟，現在香港不但未能「清零」，疫情還要比當日宣布押後時更嚴峻，似乎意味着有人未能如期完成抗疫任務。在此情況之下，選舉日期是否再次押後，或許對某些潛在參選人而言，已變得再沒意思。可是無論如何，特首選舉在疫情比過去嚴峻下不押後，邏輯上總予人一種前後矛盾的感覺，亦有可能被人拿來「抽水」，這是有關方面理應考慮的課題。
文：陳凱文
全國港澳研究會會員
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