香港運輸署近日批出了首個自動駕駛車輛先導牌照，標誌著自動駕駛技術在香港正式邁出了實地測試的重要一步，很大機會是內地的自動駕駛品牌“蘿蔔快跑”。這一里程碑式的進展，無疑為香港的科技創新和未來交通發展注入了新的活力。然而，在欣喜之餘，我們也應清醒地看到，香港在發展自動駕駛的道路上，既擁有獨特的優勢，也面臨著不容忽視的挑戰。
首先，從市場規模來看，香港作為一個國際大都市，其交通市場卻相對有限。香港地域狹小，大部分土地被劃為郊野公園，道路和車輛保有量遠不及內地一線乃至二三線城市。這意味著，從量上來說，香港的交通市場並不佔優。但正是這樣的環境，也促使香港在交通效率和成本控制上尋求更高的突破。自動駕駛技術的引入，正是為了解決這一難題。通過減少人工成本、提高交通效率，自動駕駛有望在長遠上大幅降低香港點對點交通的成本，這無疑是香港發展自動駕駛的一大優勢。
然而，優勢之外，挑戰同樣嚴峻。其中，公眾教育成為當前最亟待解決的問題。在香港，網約車至今仍未全面合法化，這導致大多數市民對網約車的使用經驗幾乎為零。而自動駕駛的呼叫界面與網約車相似，對於仍然習慣傳統打車方式的香港市民來說，無疑是一個全新的挑戰。相比之下，內地市民由於早已習慣了網約車的使用，過渡到自動駕駛將會更加順暢。因此，如何提升香港市民對自動駕駛的接受度和使用意願，成為了一個亟待解決的課題。
在此背景下，筆者認為，香港政府應當大膽推進網約車的全面合法化，為自動駕駛的發展鋪平道路。多年來，特區政府在網約車問題上一直顯得猶豫不決，未能有效打破既得利益集團的阻礙。如今，面對自動駕駛這一新興科技帶來的機遇與挑戰，政府應當展現出更大的魄力和決心，勇於試錯、敢於創新。應用新科技總是伴隨著一定的風險和成本，但唯有如此，才能在新興領域保持領先地位。
此次運輸署批出的先導牌照，無疑是一個良好的開端。但這僅僅是起點，未來的路還很長。在測試期間，車上將常駐有後備操作員以確保安全，這也體現了政府在推動自動駕駛技術時所持的謹慎態度。然而，謹慎並不等於保守，政府應當在確保安全的前提下，積極鼓勵更多機構和企業參與進來，共同推動自動駕駛技術在香港的發展。
值得注意的是，自動駕駛技術的發展不僅僅是一項技術革新，更是對現有交通體系和城市管理的一次深刻變革。因此，政府在推進自動駕駛的同時，也應當考慮如何與現有的交通設施、法律法規以及城市規劃相協調，確保自動駕駛技術能夠真正融入香港的城市生活之中。同時，也應當注重公眾教育、完善法律法規、協調城市規劃，確保自動駕駛技術能夠真正為香港市民帶來便捷、高效、安全的出行體驗。只有這樣，香港才能在自動駕駛的浪潮中乘風破浪、急起直追。
文：吳桐山
時事評論員、學研社成員
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