這兩天，阿富汗的塔利班以迅雷不及掩耳之勢，以極少的武力攻入首都喀布爾，其領導人在總統府向媒體發表講話，宣布成立「阿富汗伊斯蘭酋長國」。迄今（香港時間8月16日早上）除了首都喀布爾之外，阿富汗目前34個省會中，尚有7個仍未被塔利班攻佔，塔利班控制了境內北部、南部、東部與西部的絕大多數領土。
這次塔利班的捲土重來，是美國政府的一大挫敗，這種挫敗可分為戰略層次到戰術層次。
戰術層次比較容易理解，都是一堆數字：20年間，美軍陣亡2,448人、承包商3,846人；北約盟軍陣亡1,144人；阿富汗政府軍和員警66,000人還有平民47,245死去。同時，阿富汗和伊拉克戰爭成本在2萬億美元以上，預計到2050年利息將達到6.5萬億美元。這些死去的生命和耗用的財富，除了養肥了美國的軍火商外，對阿富汗、美國甚至世界的和平發展事業沒有任何幫助。
美國更大挫敗是在戰略層次
2001年的911，美國以打擊恐怖主義為名入侵阿富汗，真實的理由是要在歐亞大陸的中央打下一個親美的釘子，阿富汗雖是貧瘠之地但戰略地位極為重要，她是中亞核心，東邊中國、西邊伊朗，北部是俄羅斯的突厥斯坦，南邊是印度和巴基斯坦，如果把阿富汗改造成一個親美政權，則我們會發現從東到西的親美釘子有：東亞的日本、中亞的阿富汗、中東的以色列和歐洲的英國，如每一個釘子都能把所在的大陸搞個天翻地覆，美國就能夠在兩洋之外遙控大陸島，這是小布殊年代新保守分子的戰略目標，20年後在阿富汗的大撤退，也代表這個宏大的戰略目標徹底挫敗了。
更要命的是，這次還有一個更嚴重的戰略挫敗。人們很容易把這次喀布爾大撤退和1975年西貢大撤退相提並論，例如直升機從喀布爾大使館撤退的照片，和美軍1975年從越南西貢撤退時候的照片驚人相似。70年代，美國在越戰戰敗了，但美國卻通過「止損轉投」的操作為日後冷戰的勝利埋下種子。在西貢大撤退的前幾年，美國尼克遜政府完成了戰略大轉移，在越戰上「止損」，並轉而投資中國。這次轉身是經典的敗部復活並一舉兩得：把越南問題重置成中蘇之間的問題；又和中國結下鬆散聯盟，一同對付蘇聯。
反觀這次喀布爾大撤退，美國的確是「止損」了，但卻未能夠「轉投」中國、俄羅斯、伊朗或印度的任何一方，是表子裏子全輸的戰略挫敗，經此一役，美帝國在波斯灣戰爭後建立的戰爭神話，一鋪清袋。
在軍力衰退、美元濫發、美國威武形象的挫敗下，美帝國的衰落只是時間的題。
文：悠然
學研社成員，香港七十後傳媒人，港大經濟系畢業生，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，現為自由撰稿人，並把過多的好奇投入到中國近代史研究中。
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