前天有外國記者提問外交部發言人毛寧，問「為什麼中國政府會對自韓國赴華的旅客進行核酸檢測？」毛寧回覆是「對於個別國家執意採取針對中國公民的歧視性措施，我們不得不按照對等的原則回應｡」那問題來了，為什麼韓國會在大環境轉差時故意得罪它的最大客戶——中國呢？
原因和中日關係是一樣的。半導體和汽車產業是韓國支柱產業，現在中韓在這兩個領域競爭非常激烈，是零和式競爭，中國之得就是韓國之失，韓國只能與中國硬碰到底，別無選擇。
韓國1月出口較上年同期下降16.6%，低於經濟學家預測的11.1%，進口下降2.6%。1月貿易逆差擴大至126.9億美元，創歷史單月新高，出口繼續衰退，對華出口也繼續衰退。韓國出口競爭力強、門類多，向有出口金絲雀之稱，即最能反映世界貿易情況，韓國出口衰退則代表世界經濟增長乏力。
我一直認為剛過去的2022年，對中國而言是又悲又喜，悲的是疫情防控使服務業內傷，間接拖累整體經濟表現；喜的卻是中國產業升級由量變到質變，和日韓的貿易關係是最明顯的晴雨表。
日韓製造一直比中國高端，故此三國形成上下游關係，一起賺世界–尤其是美國的錢，三方樂也融融。日韓兩國對中國都享有大額的順差，每年都在幾百億美元以上。以韓國為例，從1994年8月到2022年4月，連續28年對華貿易保持順差，更曾經有過最高600億美元順差的紀錄。如果從韓國1992年和中國建交開始計算，韓國累計對華貿易順差超過7,000億美元，可以說韓國近三十年崛起，能快速擠進發達國家，中國龐大市場的支撐起到關鍵的作用。
但是近年韓國對華貿易順差逐年降低，速度越來越快，到2022年下半年每月對華都是逆差，去年對華整體順差只有十幾億美元。到今（2023）年韓國將是對華全年逆差，這發展和日本幾乎一模一樣。2022年日本對華逆差高達6萬億日元(467.30億美元)，今年逆差只會更多。
此外，中日韓三國之間的貿易結構也發生了激烈的變化，日本的家電、手機早就衰落，現主要靠汽車和部份先進設備支撐，日本對華出口的減少，也使韓國在2022年取代日本成爲中國第四大貿易伙伴。
而韓國情況也不見得樂觀，其手機、芯片、造船、家電、面板都面對中國激烈的競爭，並迅速被後者取代。去年，韓製電動車、電池的原料都要從中國大幅進口，對中國產業依賴度高達80%。而半導體對中國出口繼續衰弱， 8月起轉為負增長，前9個月累計出口額同比減少19.1%。同期，對華半導體出口額減少16.3%。對香港的出口額也銳減41.2%，僅為156.35億美元。
中國除了在低端產品橫掃日韓，在中高端的機械、電子、通訊、汽車、化工產品爲主，還有大量的中間工業品，日韓的製造業層級正在被中國取代。
2022年是標示着三十年來中韓產業上下遊合作的和諧不再，兩國貿易從互補到相互競爭，韓國在全面競爭中節節敗退。對韓國而言，如果長年逆差就是沒頂之災，所以，當美國想全方位圍堵中國、打擊中國產業發展時，是符合韓國國家利益的。只可惜，中國太強太大太近，韓國只能惡心，不能作惡。
文：悠 然
學研社成員，香港七十後傳媒人，港大經濟系畢業生，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，現爲自由撰稿人，並把過多的好奇投入到中國近代史研究中。
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