本港自上世紀50年代起就已萌發養寵文化，近年來市民飼養寵物數量亦在不斷上升，在低生育率的今天，寵物已是人類心靈的必備配偶。然而香港的公共空間對寵物的包容性卻顯得不足，城市規劃與管理上彷彿仍未做好準備，沒有把把「人寵共融」放在城市規劃的方針上。香港要變成適宜國際化人才居住的城市，人寵共融必不可少。
根據政府統計處2018年調查數據，全港約有241,900個住户飼養貓或狗，佔所有住户的9.4%，涉及約184,100隻貓及約221,100隻狗，加起來香港最少與40萬隻動物共處。立法會「A4聯盟」在收集市民對香港寵物友善政策的認知及偏好、現況評價等問卷調查時卻發現，不少飼主擔憂缺乏人寵共融的基礎友善空間。其中近七成受訪者不滿意目前社會寵物友善措施，最主要的挑戰是「公共及私人場所的人寵共融社會共識不足」；而約九成半寵物主受訪者反映在攜帶寵物外出時遇過困難，主要障礙為「公眾場所限制寵物進入」，其次為「社區缺乏活動空間」。
在香港，無論是公共交通、公共空間，甚至住宅政策，對寵物的容納度仍處於禁令多於包容的階段。現時港鐵與巴士全面禁止寵物上車，即使是小型狗隻裝入寵物袋內亦難以搭乘；在房屋政策方面，大部分公營房屋依然嚴禁飼養狗隻，惟導盲犬、輔助犬例外。在此背景下，擁有經濟能力者可以住私樓、開車帶寵物四處遊走；而對沒有私家車的基層市民而言，等於剝奪了與寵物一同出門的權利，甚至被迫放棄與寵物為伴的念頭。
至於本屬於所有市民的城市空間，全港約有近1,700個公園和花園，然而香港的康樂及文化事務署規定，大部分公園禁止攜帶寵物進入，僅有少數指定公園如西九龍海濱長廊設有寵物專區，統計下來真正「寵物共享公園」則不足200個。
相比之下，同樣人口密集、土地緊張的新加坡在人寵共融規劃上顯得更為成熟，最具代表性的就是「Project ADORE」計劃，容許經過訓練及審批的大型狗隻進駐公共屋邨；在法規和管理上，要求所有狗隻必須註冊並植入晶片；公共空間上，擁有眾多寵物友善公園與「狗狗專區」，並設有狗隻泳池、寵物活動日等設施與活動；交通上，新加坡地鐵及巴士雖也尚未全面開放予寵物搭乘，但當局已進行多輪公眾諮詢，允許導盲犬、協助犬於特定時段內通行。而世界上不少宜居城市，如瑞典斯德哥爾摩、加拿大溫哥華，甚至台灣的台北，都已陸續開放地鐵、巴士予寵物搭乘，在社區設置更多寵物設施，並以教育取代禁令。
人寵共融之路並不簡單，涉及文化、政策、空間與責任的多重層面，但不能僅用「地方太小」、「管理太難」作為拒絕的藉口。香港要建設宜居城市，可三方面效仿新加坡，增設寵物友善公共空間的數量和質量；完善法規和管理，通過強制晶片植入和飼主教育課程，提升市民的責任感；同時可試行允許小型寵物在特定時段搭乘公共交通工具，制定明確的行為規範，以平衡寵物主人與其他乘客的需求。
文：姚英毅
旅居歐洲香港媒體人，曾獲多個亞洲與全球性新聞獎、文學獎
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