早前，某全國青年團體透過一名委員問我對疫情防控意見，集智慧，其中筆者的其中一條建議為「與各間殯儀館和公眾殮房做好準備，教導正確處理因疫逝世患者遺體指引，並租用凍櫃作臨時停屍間放在政府空置用地。」昨天，報章和電視新聞報道殮房服務因病患死亡人數增加以及遺體積存，的確，處理遺體將是控制疫情的其中一個重要工作。
過去一星期，香港特區涉新冠或變種病毒的死亡個案每天均見高雙位數，考慮到疫情仍然未見頂，並考慮到其他人口密集城市的確診率和死亡率，現階段不排除相關死亡率仍會上升，尤其是本身已是長期病患者而感染新冠疫情的危殆個案更是高危。
除了公立醫院停屍間和公眾殮房的存量已達到上限，停屍間部分屍格更放了超過一具遺體，部分遺體更要放置在停屍間地面或醫院的其他公共使用地方，甚至醫院露天處和大學醫學院解剖室，情況駭人；此外，某殯儀館的場務、花部、仵工確診，也將影響殯葬儀式的預約；另外，因為部分離逝者本身的家人也是確診者或被隔離者，又或不在香港，未能即時簽署領取死亡證和火葬場火化遺體文件，也未能親身安排入殮儀式，而因應遺體隨著死亡個案而增加，而農曆新年正月至現在一直疫情高企，正月更是殯儀業淡季，而預計從殯儀到遺體火化，又將繼接種疫苗、強制檢測、救護車服務、公立醫院服務後，另一個樽頸。
香港特區需要重新對接觸和處理涉新冠病毒個案遺體的人士分發處理高度傳播性病毒屍體指引，包括醫院助理、殮房人員、殯儀館仵工、食環署火葬場人員、甚至乎是救護員和在醫院以外地方進行處理遺體的仵工，明白處理高度傳播病毒遺體的特定程序，例如須把遺體置入指定顏色裹屍袋，不准瞻仰遺容，也不可為遺體化妝更衣等；另外，香港特區政府更須購入裹屍袋，並安排租用凍櫃作臨時停屍間，甚至乎把沒人認領、因涉新冠病毒而離逝個案的多具遺體集中處理和安葬；此外，醫院和停車間的殮房也要妥善管理遺體裹屍袋的數碼標籤，以避免因為需要處理遺體宗數激增而引致混亂。另外，在疫情時期，離逝者遺屬可以考慮安排「院出」，即從醫院停屍間直接作簡化入殮儀式，對離逝者來說同樣不失莊嚴。
正確處理死者遺體，可以給予已逝者的最後尊嚴，更是保障接觸遺體的醫院職工和仵工的安全，同時也是對家屬一個心靈的安撫；更是對公共衛生的重要一環，嚴防疫情因殮葬程序而擴散。
香港需要為最壞作打算，當然我們須抱著樂觀心態，期待早日雨過天晴，人人健康，摘下口罩，重新見到笑臉的一天。
文：朱家健
全國港澳研究會香港特邀會員、中國和平統一促進會香港總會常務理事、香港基本法澳門基本法研究會會員
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