近日，立法會議員兼自由黨主席邵家輝倡議政府應牽頭舉辦夜市刺激消費。然後，不少政客及時評人都紛紛響香港應該舉辦「夜經濟」的提議。
坊間有人建議香港可仿效台灣搞一個如「士林夜市」般以「大牌檔」食肆及「地攤」為主的市場。還有議員具體地建議港府修訂「臨時食牌」，即變相降低「熟食牌」門檻，似乎積極地為「熟食小販」開路。有人還說明所謂的「夜經濟」，除了酒吧之外，還有夜總會、酒店及麻雀館等元素。甚至乎，有人還開宗明義的認為港府不能有「潔僻」。簡單來說，港府要大搞「夜經濟」非常簡單，只要自由放任，就是什麼也不再管，「夜市」肯定會重臨。要香港變得「烏煙瘴氣」，又有什麼難度呢？
當然，亦有人只集中講「地攤經濟」及「士林夜市」。朋友們可能年紀尚輕，或非在香港土生土長，或貴人善忘，都忘記了其實香港的「地攤」存在了很久，並對各區市民及商店都造成嚴重的滋擾。直至近20年前左右，各區的「地攤」才開始受控。
記得80至90年代，每到傍晚，香港各區都會出現很多小販、木頭車及「無牌熟食檔」。不只深水埗及旺角等地，即使連銅羅灣、灣仔及中環都會有「地攤」的踪影。
當年，筆者每天補習後，傍晚時分途經銅羅灣白沙道，便會碰到至少好幾排「木頭車」，最喜愛吃的是一檔專賣「炒腸粉」的「無牌熟食檔」。那時候，政府大力宣傳及嚴厲打擊「無牌熟食檔」。政府電視宣傳短片裡，有一名「胖阿叔」，一邊吸煙，一邊弄牛雜，當時這形象深入民心。筆者也害怕吃「無牌熟食檔」的牛雜會患上霍亂，情感上覺得腸粉會「乾淨」一點，便光顧那檔「炒腸粉」了。
即使到了2000年初，銅鑼灣的白沙道及恩平道等，晚上都有不少「地攤小販」，某些「木頭車」還在利園左右「駐紮」。「自由行」興起之初，那幾條街還不是名店臨立的模樣，港府大力整頓該區的「無牌熟食檔」的問題後，便有小食店「上舖」，專賣「生菜魚肉」、「碗仔翅」、「魚蛋」及「燒賣」等小吃。直至2000年的中後期，那幾條街才漸漸變了「購物區」。這些年來，「利園」再擴建，整個「名店區」才正式成形。
從白沙道及恩平道一直往灣仔方向走，便是「時代廣場」了。「時代廣場」於1994年才落成開業，直至03年左右，該區算不上受歡迎，只能算是銅鑼灣的「邊皮」。
為什麼呢？「時代廣場」的前身是電車廠。每到晚上，「地攤」便興旺起來。不只「木頭車」，還有「大牌檔」。電車廠附近的店子有的賣豬肉，有的賣豆腐。大街上的「大牌檔」總有不少人在聚眾鬧事。只要入夜，那兒便成為了一個「鬧市」，似乎不比「士林夜市」遜色。與「地攤經濟」及「夜經濟」相隨的，當然是「地下秩序」。雖然當年「古惑仔」漫畫的情節純熟虛構，但「黑社會」問題卻是當年確實存在的香港社會問題。
「時代廣場」的前身，晚上便是一個「大地攤」，其形象不佳，香港人起初也不習慣到那兒逛街購物。那時候，羅素街還談不上是「名店街」，其形象是「潮濕陰暗」。當年，港人總喜歡在崇光、利園及名店坊一帶流連。至於時代廣場，其商場設計談不上很成功，形象亦非高尚，又不見得很有特色；落成後幾年，仍無法真正帶動整個小區的人流。
「時代廣場」一帶是怎樣旺起來的？當時，「莎莎」化妝品店在啟超道的分店十分成功，其集團便嘗試在羅素街設立「旗艦店」，羅素街的遊客逐漸增多，等到「自由行」開始後更是大放異彩。及後，某些賣名錶、珠寶及金器的零售商才相繼進駐羅素街，那兒才成為真正的購物區，還反過來把「時代廣場」帶旺。
這幾十年過去，從前於香港隨處可見的「濕街市」被限制，並逐步改由港府經營的「室內街市」所取代。「大牌檔」亦被趕去政府興建的「熟食中心」。70至90年代戲院門前的「木頭車」更被取締，港人才逐漸習慣到戲院看電影只能光顧電影院的小賣店，吃甜爆谷及喝汽水。
由此可見，我們香港近20多年的城市發展，正是由「地攤經濟」逐步修正、改進並發展至今。「地攤」都被「趕上樓」，香港的消費市場才能再上一個台階。
對一般遊客來說，「夜經濟」及「地攤」當然是一大特色。外國人及港人遊東南亞，帶有「獵奇心態」，光顧台灣及泰國的夜宵市場，偶爾為之當然是好玩。但相隨的卻是對當地居民所造成日常生活上的嚴重滋擾。與「夜經濟」連帶的「地下秩序」更對社會民生及安全帶來威脅。
想深一層，業界及議員忽然重提「夜經濟」的背後原因是什麼呢？由於「自由行」早在2015年起便開始走下坡，內地遊客的消費模式在改變，亦不再留戀香港這彈丸之地，再加上3年的「疫情」，香港零售及飲食業界早已被鬧得「五勞七傷」。
「復常」後，港人才驚覺問題不在疫情。疫後的世界，連港人也不再「出夜街」了。如今，本來人煙稠密，車水馬龍的銅鑼灣，過了晚上9點鐘後便即水靜鵝飛。入夜後，無人外出消費，10點後絕大部份零售商都關門。從前旺區的食肆總有兩至三輪「夜市」，如今卻只做一輪生意。等到周末，港人還北上消費。因此，食肆及酒吧等叫苦連天，其他零售店也不好受。
在這大環境下，才會有人提倡希望可以透過大搞「夜市」來刺激消費。因此，大家的初心，只是單純的希望遊客重臨，或港人可以在周末留港消費。食肆可多做幾輪晚市生意，酒吧亦不用太冷清。各行各業的零售商則不一定要「晚市」，而是整體消費活起來便好。因此，「夜經濟」在這情況下的真正目的，其實只是希望旅客重臨及市民在周末晚留港消費。
如今，有議員建議大搞「地攤」，到底在什麼地方搞？怎樣搞？這地攤豈非反過來在搶附近商場及街舖的生意？有人建議搞一個「士林夜市」，這豈非乾脆要周遭一直在捱貴租的茶餐廳及酒樓連夜市都不做了？或索性關門大吉？食肆及零售店的生意被「地攤」吃掉，怎樣交付租金？這豈非降低了香港整體土地的使用價值？
再相深一層，就算香港大搞「地攤」，又能否與台灣、泰國及內地二、三線城市競爭呢？香港的物價及生活指數太高，憑什麼搶這塊生意？外國及內地遊客來港是希望光顧「地攤」？
由此可見，提出「夜經濟」的初心，不見得是想搞什麼「地攤」或「流動食店」，也不是希望80至90年代的「夜夜笙歌」而又「烏煙瘴氣」的生活重臨。
港商只是希望可以回到2015年前的旅遊消費盛況。最低限度，港人不要每周都到內地消費，希望大家都如從前般，多些年青人去唱k、看電影、吃宵夜及喝酒。這才是大家所指的「夜經濟」。
總的來說，提出「夜經濟」的背後真正理由，只是希望遊客重臨及市民多留港消費，僅此而已。所以，我們還是先定義清楚「夜經濟」後，才再出謀獻計不遲。
文：寒柏
從事金融業，亦為自由撰稿人。
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