財政司司長陳茂波昨日(13日)正式公布，第二階段消費券派發時，有條件成為永久性居民的香港居民可領取，已離開或有意圖永久離港人士被取消資格，這項決定回應了社會的意見，可謂從善如流，開了個好頭，對未來的福利政策措施，具有參考價值，可考慮擴大至其他福利政策。
政府過往向全體市民派發現金和消費券，18歲為以上永久性居民均可得，部分已經移民、移民海外的人士，仍然可以獲派發，另一方面，一部分新來港定居的人士，由於居住期未滿7年，未成為永久性居民，則未能領取，引起社會爭議，認為這種做法並不妥當，也不公平，建議政府作出調整。
雖然社會上的議論較多，部分意見也較強烈，但政府過去多次派發現金和消費券，並沒有採納。這裏面存在一些行政方面的細節考慮，比如，政府只有居民出入境的記錄資料，但並沒有要求市民離港時申報是否移民或移居海外，因而缺乏這方面的記錄，從行政的角度，難以作出判斷，為免引起爭議，用寬鬆的辦法，向所有永久居民派發，可以減省很多行政上的困難。
不過，一部分早已移居海外多年，但仍持有香港永久性居民身份證的人士，仍然可以獲派發現金和消費券，確實存在不合理的地方，即使這類人士中的一小部分人，將所領取的消費券，轉贈仍留港的親友在港使用，同樣也不合理、不公平。因而，幾乎每次政府全民派現金或消費券，社會上都會出現這樣的議論。
這次，財政司司長決定接納社會的意見，已離開香港或有意圖永久離港人士被取消資格，可謂從善如流，雖然增加了一些行政上的工作，但卻能讓公帑得到更合理的運用，值得支持。
引起爭議的地方，主要在於對有意圖永久離港人士應否取消資格的問題。對於這一問題，可能會引起一些誤解。政府當局指出，若在2019年6月18日至2022年6月12日期間一直不在香港的人士，如無升學、公幹等特定合理原因，會被視為「已離開或有意圖永久離開香港」，將失去領取資格。
由此可見，政府當局所指的「有意圖永久離港人士」，並非指只是想要離港，但尚未離港的人士。而是指那些已經離港一段時期，但並未取消香港永久居民身份證、香港特區護照的人士。
前往海外居住的香港居民，到底是移民，還是移居，本身就存在一些模糊地帶，要說他們是移民海外，但他們似乎不想放棄香港的永久居民身份，亦未放棄香港特區護照，要說他們只是移居海外，但實質上卻已經做好了長期在海外生活居住的打算。這部分人，到底是移民還是移居，很難作出準確的判斷，這次政府以寬鬆的手法處理，也屬恰當。
筆者認為，這次政府當局向有條件成為永久性居民的香港居民派半額消費券，並取消已離開或有意圖永久離港人士的領取資格，可以作為日後政府福利政策的參照，但須進一步優化細節，務求讓政府公帑得到精準合理的運用。
文：文 武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
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