「港區國安法」草案説明於昨日(21日)公開，全國人大常委譚耀宗表示，根據草案，港區國安法沒有罪行會判終身監禁，是中央的苦心，希望犯案者不要再犯。他又說，中央會在極端情況下，才會使用對案件的管轄權，這是「兜底」做法，中央不會隨便動用。
「港區國安法」草案條文對分裂國家、顛覆國家政權、恐怖活動，以及勾結外國或者境外勢力危害國家安全4類犯罪行為有清晰界定，罰則根據案情嚴重程度決定，案情輕微的監禁3年，其他則監禁5至10年，譚耀宗認為這比相關刑法輕，形容是中央的苦心：「有意見說太輕，事實上內地國安法更嚴，有的是終身監禁，希望（相關人士）以後不要再搞，不會用嚴刑是中央的苦心」。而中央會在極端情況下，例如戰爭等，才會使用對案件的管轄權。
對於負責處理「港區國安法」案件的法官或裁判官由特首指定，譚耀宗說，有關做法不影響香港司法獨立。由於國家安全的案件特別，與一般刑事案件不同，故他認為設有專門法官、律政司人員處理是應該的事，沒有問題，亦不會抵觸《基本法》。而「港區國安法」定立後，絕大部分案件均在港審理，譚耀宗指出，只有與國際有關，或當香港失去秩序等情況下，才會安排涉案人返內地審訊，他相信有關個案少之又少。而草案列明香港設立維護國家安全委員會是參考澳門做法，而中央指派的國家安全事務顧問，只是作為溝通，他強調顧問角式並非「太上皇」。
另外，草案説明提到中央將在港設立「駐港國家安全公署」，譚耀宗表示，公署是中央授權直接設立的機構，並不受基本法第 22 條所限，對於會否有涉嫌違反港區國安法的疑犯被送到內地受審，譚耀宗則指中央有需要保留部份管轄權，如果特區無法處理突發及嚴重的案件，中央可以協助，又稱會有機制判斷哪些疑犯需要被帶到內地受審，但目前草案未正式公開，不能詳細透露。
草案説明又提到公署和國家有關機關在「特定情形下對極少數危害國家安全犯罪案件行使管轄權」，即可在香港辦案。譚耀宗解釋，管轄權包括「執法和司法」，執法是拘捕犯人後送往內地，由內地司法機構審議，如最高人民法院。他形容這是「兜底」做法，中央不會隨便動用。
譚耀宗強調，草案的說明很大程度上採納了港方的意見，亦考慮了一國兩制及普通法法制的運作，不影響市民現有的權利及自由，認為應可解決大眾疑慮的問題。
