面對人口老化及移民潮，香港不少行業出現人手短缺問題。勞工及福利局局長孫玉菡接受媒體專訪提到，人力於經濟發展方面十分重要，故搶人才的工作相當迫切，特別是疫情後，世界變化很快，搶人才已成全球社會的主調，勞福局已提出一系列吸納人才方案，具體交由特首李家超決定，有關詳情相信將在《施政報告》公布，長遠希望能夠建立制度，持續處理人力問題。
早前政府統計處公布2022年年中香港人口達729萬人，按年減少12.1萬人，下降1.6%。今年5至7月的最新數字，總勞動人口約為376.1萬人，按年下跌3.2%，較2018年6至8月最高位，流失逾24萬人。
孫玉菡接受《大公報》訪問表示，從數據看，香港的勞動力人口過了高峰，已是不爭的事實，本地人向來都是社會的主力，故一定要留住本地人，香港發展一定是主要靠本地人，培養本地人才才是大前提。
報道指，現時，輸入海外人才的「一般就業計劃」推行部門，已由保安局轉為勞福局，但申請簽證的操作層面工作仍由入境處處理。李家超日前明言，要在全球「搶人才」，包括優質的、香港缺乏的、涉及醫療、創科等範疇，除了吸納海外人才，亦要重視本地人才。
被問到預計明年會有多間安老院舍落成，安老業面臨嚴重人手不足，未來更多院舍落成後，如何可令人力供應充足。孫玉菡就指，安老業有兩端人才，包括醫護人員與護理員，政府會設法進一步增加本地護士供應，相信不少人都願意做護士，大量高校也願意開設護理系，只是培訓的容量有限，希望令本地的培訓空間再增加。就安老護理員短缺，他就說：「我們的原則是會盡量用本地人手，但當本地人手不足時，一定要想其他辦法。」原則上希望以本地人就業優先，但有些工種，隨着香港的社會發展，未必可以請到足夠人手，亦要考慮其他方法。
他以「補充勞工計劃」輸入外勞為例，現時約半數外勞在私營安老院從事護理員，今年3至5月疫情高峰期時，更有一次性的特別寬鬆輸入計劃，擴展至所有安老院舍可申請，基本一個星期內回覆是否通過，最終接到2000多宗申請，反應不錯，紓緩業界問題，不長遠而言，隨着大型院舍的落成，香港一定要想辦法建立持續的人手處理方案。
本港65歲以上長者達150萬人，佔總人口約20%，孫玉菡估計，5年後長者人數升至190萬，因此就安老情況建立持續穩定的機制，包括宿位、人力提供等，十分重要。隨着人口老齡化，綜援、長生津及俗稱生果金的高齡津貼等社會公共福利支出一定增加，政府要想辦法在財政方面應付這些開支。他又指，雖然普通及高額「長者生活津貼」會合併，令政府每年額外支出8億元，但「長生津」對長者的生活有很大幫助。
人口高齡化下，即便鼓勵居家安老，對院舍的需求仍是有增無減。他表示，政府將會提供多1萬個宿位，多數是合約院舍宿位，歡迎做得好的私營院舍競投合約院舍。將來公屋5%總樓面會用來做社福用途，相當部分將用於安老院舍，相信有能力、願意投放資源的營運者除了在私樓租地方開設私營院舍外，還有空間嘗試作合約院舍。政府3年前提出撥款200億元購60個私人物業作社福用途，兩年間只用了約1億元。他指，因為非政府機構想法不斷變動，大量項目要大量協調，涉及很多部門，普通舊式樓宇未必符合條件，故希望只集中精力做可行性高的項目。
報道又指，疫下投身網上外賣餐飲工作的人數大增，孫玉菡表示，數碼平台工作者的僱傭身份模糊不清，他留意到內地有針對這些新類型工種發出的指引，甚至立法，政府將積極研究此課題，期待任內完成相關工作。而上月的MIRROR紅館演唱會墜屏幕意外中，一名舞蹈員嚴重受傷仍在留醫，他透露，相關舞蹈員是自僱抑或僱傭身份，至今未有最後答案，勞工處需研究合約和舞蹈員與簽約公司的關係，還有很多資料要看，才能提出意見，現在仍要釐清雙方的關係。
他又說，與勞工安全息息相關的職安健條例法案已提交立法會，如完成審議、正式通過後，會增加僱主與員工的相關罰則。他說，每年都有幾宗吊棚的師傅高處墮下死亡事故，業界有一些長期習慣存在安全隱患，他希望與業界合作，從根源提升安全，令從業者遵循安全指引，包括加強宣傳、購買合要求的保險等，冀今年底至下年初相關條例可出台。
法定最低工資自2019年5月起增至時薪37.5元，去年凍結，今年10月底前最低工資委員會提交法定最低工資建議水平。不少工會認為，檢討應由兩年一次改為一年一檢。孫玉菡表示，眼前最急切的是最低工資檢討，現在檢討辦法很全面，包括數據收集、諮詢、各方商討等，環環相扣，無法一年完成。如更改檢討周期，則整個檢討辦法都要相應調整，無論如何，要待今次檢討完成後，才有條件去檢討時間、辦法是否需要調整。
他續指，檢討最低工資要視乎經濟、工資的轉變等，以數據為本，參照已經行之有效的辦法，通過勞方、資方、學界、政府代表這四方，通過委員會，希望通過互諒互讓的方法，商討出大家認同的水平。至於標準工時，則會按現時在特定行業推動工時指引。
勞工問題絕非一朝一夕可解決，除了任內將推行的具體措施，孫玉菡亦對未來方向作出展望，指勞工議題不斷在變，始終的方向都是希望對勞工的福利有所增加，大家都希望香港的打工仔可以合理分享經濟成果。」他希望自己可在任內對勞工方面做到貢獻，至於扶貧方面，他強調長遠都要精準思考。
另外，報道又提到，香港保護兒童會「童樂居」虐童案曝光震驚全港，令人關注對照顧兒童機構的監管、兒童保護問題。他表示，事件揭示監管制度漏洞，未來巡查不再局限於環境、結構報告，將擴展社會福利署幼兒中心巡查隊伍，引入專業護士出任保健衞生督察，包括翻看閉路電視，觀察小童身體狀況及情緒，並與照顧員及護士等前線員工溝通。
他透露，目前已處理保護兒童會的責任，包括停止所有新服務、嚴格監察及扣減資助，當局必須要就此事發出強烈的信號。他認為，現在服務已有改善，政府要從兒童最大福祉的角度出發，關注兒童是否獲得適切照顧，主要要看到持續改善，而非只看一次，這一刻不是說滿意，而是有進步。」他強調，童樂居需持續證明已與以前不同，包括年底協助改革的非牟利幼兒教育機構議會離場後，社署巡查時會看閉路電視，審查管理層有否達到要求，是否仍可做到現時水平等。
孫玉菡說：「最大的挑戰是，小朋友不懂與你交流，如何得知小朋友有否受到不適當對待？這就要想辦法，從周圍去做判斷，我們希望藉此提升整個監察制度。」他又表示，明年中向立法會提交強制舉報虐兒制度法案，相關者若知情不報，或可被監禁3個月，將就法案諮詢相關單位，強制舉報人包括與兒童接觸最多的人，例如學校治療師、教師、校長、社工；醫護人員如物理治療師、醫護、臨床心理學家等，知情不報或判監禁，連牌照都不保。他指，將出台的法案文件會分不同層級的虐待，包括身體受傷、心理創傷等，並會列出具體的例子。
