政府經常鬧地荒，不論建屋、增設社福及康樂等設施，均歸咎於土地資源緊絀或空間不足，今年初《財政預算案》宣布，將會豪擲200億元，在18區購置60個物業，設立逾130項社福設施。
但翻查政府各部門資料，發現最少有逾千幅政府空置用地、空置校舍、過剩政府物業包括政府宿舍等可以使用，保守統計當中有逾200項已規劃長遠用作「政府、機構或社區」用途，但卻一直荒廢多年，被丟空生草養蚊。
文：陳明 圖：黃冠華、受訪者提供
政府美其名要善用這些空置用地，容許非政府機構（NGO）以短期租約形式申請使用，但過去4年僅得16宗獲批。有小型NGO申請空置校舍辦墟市，因政府部門各自為政致申請準則不停轉變，最終亦告申請失敗。為此，有言論批評政府：「有又唔用，申請又唔批，但就攞200億去買人哋啲嘢，成件事好荒謬。」
勞工及福利局局長羅致光早前在網誌指出，政府購買物業並非新事物，社會福利署在1995至1998年便購買了63個物業作福利服務用途。他又反駁坊間批評政府沒有善用空置處所，指當局在灣仔街市內設立了一間殘疾人士地區支援中心，近年又「成功爭取」三間空置校舍改作福利用途。
不過，局長列舉這些「成功例子」，相比政府現時供NGO申請或已規劃長遠用作社區用途的臨時空置用地、政府物業等，只是九牛一毛。
861幅荒廢用地可轉作社區設施
本刊翻查政府資料，地政總署及政府產業署均有政府臨時空置用地及過剩政府物業供NGO以短期租約形式租用，用作社區或非牟利用途。其中地政總署的「地理資訊地圖網站」顯示，截至今年5月初，共有861幅用地，包括30幅位於政府土地上的空置校舍，可供NGO申請作短期用途，面積由7平方米至79,500平方米不等，租用年期為1至5年。這批臨時空置用地中，有最少80幅被規劃為「政府、機構或社區」用地，即可撥予個別部門興建社區設施或租予NGO發展。
政府產業署資料亦顯示，現時有22個過剩政府物業可供NGO申請租用，大部分建築物雖殘舊但完整，當中有6幢政府員工宿舍，已丟空最少10多年。其中最大的是水務署位於荃灣近城門道原抽水站員工宿舍，兩層合共278平方米；而位於半山花園道共有兩幢政府物業，一幢是康文署管理的雅賓利道花園員工宿舍，三層高建築物合共264平方米，另一幅是水務署管理的雅賓利食水抽水站員工宿舍，兩層高建築物合共232平方米。
至於空置校舍方面，規劃署資料顯示，截至2018年2月，已按照中央調配機制就183幅空置校舍用地的長遠用途進行檢討，其中有137幅建議保留或擬作「政府、機構或社區」用途，以應付政府部門和社區需求，當中不少是荒廢多年的村校。另外，還有全港87個公共屋邨，可提供多達2,462個儲物室作出租用途，但申訴專員公署調查後發現，有39%即逾萬平方米被丟空。
準則常變NGO申請用地困難
地雖然多，但NGO要申請這些用地作短期用途並不容易。根據地政總署發出的申請指引，NGO先要就申請的用地向所屬分區地政處提交申請表，分區地政處接獲申請後，若認為申請有效，便會就申請項目尋求所需的政策支持，並就擬議計劃諮詢有關決策局和政府部門，甚至要諮詢區內持份者如鄉事委員會、村代表等，而期間NGO或須按相關部門要求提交補充資料，及解決就申請所收到的反對意見，整個申請過程可能極為漫長。過去3個財政年度，只有14宗申請獲批，包括用作足球訓練活動中心、有機農場、復康巴士停泊處等。
曾向房屋署、教育局申請空置用地做會址、辦活動，卻屢屢碰璧的「關注綜援低收入聯盟」（關綜聯）組織幹事李大成，接受本刊訪問時批評：「佢不停咁轉，今年話呢個可以，出年就話唔可以，跟住再後年又話可以返喇，其實係轉到我哋都無所適從，因為做NGO唔止就咁入張紙申請，我仲要搵Funding（資助），諗有咩項目，佢一個咁無長久性，係咁不停轉嚟轉去嘅做法，對NGO嚟講係好困難。」
李大成所指的，是他4年前申請位於石硤尾南昌街的聖方濟愛德小學舊校舍的經歷。該校舍自2010年小學遷校後便荒廢，教育局一直稱校舍已預留作教育用途，但多年來卻未見有安排，更一度因校舍天台積水引發蚊患，深水埗區議會多次促請教育局開放校舍予區內團體短期使用。
他憶述，當時正構思在區內開設墟市，加上不少社福團體討論區內不夠空間辦服務、設會址等，眼見愛德小學舊校舍丟空多年，便與當區區議員商討借用校舍的可行性，獲區議員及區議會支持後，便與教育局展開角力。他指，教育局最初一口拒絕，但在區議會協助爭取下，局方至2016年底終肯開放校舍予他們實地視察。
教育局承諾批出廢校突然反悔
其後經過團體再三去信拉鋸，教育局終肯批出一年使用期，但要求他們承接整幢校舍，以及承擔保安、翻新、維修及接駁水電等支出，並在交還校舍時需還原。李大成說：「做一年其實無可能，裝修都要幾個月啦，剩低啲時間可以搞幾多活動？」
他當時與其他社福團體再寫計劃書，除了辦墟市亦開辦其他活動，甚至在天台設置園圃等，務求用盡校舍，並獲得資助者支持：「有Funder（資助者）話如果區議會撐我哋做3、4年就肯支持，結果到區議會想再傾嗰陣，教育局突然話要收返，咁唯有所有嘢都停晒。」資料顯示，教育局在2017年8月底將校舍分配給基督教香港信義會深信學校，用作「有時限性擴充小學」。李大成無奈地說：「我哋唔問佢就唔做，我哋一問，佢就即刻攞返嚟做學校。」
除了空置校舍，李大成亦曾向房屋署轄下公屋的閒置空間「打主意」。他說早在10多年前已不斷向房署提出申請閒置空間做會址：「其實見到屋邨地下有好多窿（閒置空間），問房署佢又話畀社署Reserve（預留）咗，但我見佢都係以年計咁擺咗喺度。」他形容幾經辛苦，在2009年12月獲房署破天荒撥出天水圍天悅邨一個非住宅單位，讓「關綜聯」與其他4個團體一同以優惠租金租用。
但亦有例子是政府主動放出閒置設施，供社福機構活化使用。如今年初，路政署因應深水埗區內已荒廢10多年的昌新里行人天橋及連接九江街和通州街行人隧道，邀請NGO提交計劃書，舉辦不同活動活化天橋和隧道，「關綜聯」亦是獲邀NGO之一。李大成表示，計劃在天橋辦學童休憩空間、假日展覽或乾貨墟市，而隧道則可設置簡單辦公室及放映社區電影，但仍待審批。
「一路都唔用，一路都擺喺度，為乜？」
從李大成多年來的經驗反映，政府各個部門確實有不少空置用地或空間一直被丟空浪費，他亦從中深深感到政府部門各自為政：「我唔知道，愛德小學係咪因為見你搞社福，咁呢個（小學）係教育局嘅，就梗係唔畀你啦。」他又指，現時甚少透過跨部門合作而令有需要團體得到空間去使用：「係咪大家都攬住自己個空間、攬住自己個建築物，當作一個佢自己嘅財寶呢？呢啲全部都係佢自己擁有嘅財產，唔會畀隔籬個部門用，我哋市民嘅角度就係Land for Use（土地是要來用的）或者Building for Use（大廈是要來用的），咁你一路都唔用，一路都擺喺度，為乜？」
他認為，政府應設立部門統籌所有政府轄下閒置建築物及空地，制定長遠政策用盡這些地方，而並非以購買物業作優先考慮。
地政總署回覆本刊查詢指，截至今年1月底，在過去4個財政年度共接獲約90宗有關空置政府用地申請，當中16宗獲政策支持並以象徵式租金批出短期租約，租期1年至3年不等。而過去兩個財政年度，基於不同原因，共有15宗申請被撤回或不獲批准。
另外，路政署向本刊表示，1990年落成的深水埗昌新里行人天橋，該署近期經檢視後，認為沒有繼續使用該行人天橋及隧道的需要，現正與相關部門及非政府機構研究其他用途方案，為市民提供其他服務，並計劃就有關建議短期內諮詢深水埗區議會意見。
