「新冠肺炎」疫情已持續超過11個月，「在家工作」（Work From Home）已越來越普遍。
由於很多傳統行業都因疫情要被迫推行「在家工作」，執行了近1年之後，大家都發現這工作模式確實可行。因此，這應該將會成為一個不可逆轉的大趨勢；很多「白領工種」正出現翻天覆地的變化。
真正推動「在家工作恒常化」的，並非一般員工的好惡，其實主要有兩股重要力量。其一、以企業的立場來說，原來有泰半工種可以作「在家工作恒常化」的安排，問題主要是「如何監督員工效率」、「保持公司凝聚力」和「確保有效溝通」而已。但無論如何，由於大城市裏的辦公室租金十分昂貴，如果可以成功安排3至5成的員工「在家工作」，即時可以減省同等比重的租金，更可以減少很多「鋪設電話線、網絡線和電線」等費用（甲級寫字樓的雜費是非常貴的）。這減省租金成本的好處實在是太吸引了，資本家又怎會不「心動」？
其二、新經濟亦是推動「在家工作」的一股主要力量。「在家工作」可減省了長期的租金成本，亦促使各行各業投資在「資訊科技」之上。此外，各行各業都要留在家中辦公，任何人都要熟習「在線工作」的模式，對「新經濟」來說肯定會有利。
那麼，這「在家工作」的大趨勢將會如何在疫後持續下去呢？
1.政府、公營機構和銀行等工種，都需要處理「敏感資料」，有既定的程序，要「在家工作恒常化」，先要逐步為員工購入「手提電腦」及安裝相關的「加密系統及軟件」。由於「手提電腦」的成本越來越便宜，不少公司都開始劃一為員工購置「手提電腦」，逐步把所有員工的「座枱電腦」淘汰。員工無論在辦公室內或在家裏，都可以使用「手提電腦」工作。「手提電腦」亦多半會劃一有「前置鏡頭」，可以利用「加密軟件」作出簡單的「視像會議」。
2.「在家工作恒常化」逐步落實之後，管理層或主管都會有一個疑問，公司如何確保員工沒有偷懶呢？除了要編排「工作清單」或要求員工作「定期匯報」之外，更直接和簡單的方法，就是先要求所有員工在「辦公時間」內把手提電腦的鏡頭「長開」。這是所有員工都會反對，但又非常公道的做法。視乎不同的「工種」而定，員工可以「離線」一段時間，但始終要在系統之內交代得清清楚楚。
3.由於「在家工作」的時候多了，所有員工減少了真正的會面，無可避免要作出比較多的「視像會議」。現時的「視像會議」硬件和軟件已很不錯，但將來肯定會更進一步。手提電腦「前置鏡頭」的像素肯定會更高，軟件在監察及紀錄員工「頭像」的功能肯定會提升。很多員工不想讓其他同事看到自己家裏的狀況，置換布景的小玩意會更加多元化及成熟。還有，所謂「你有張良計，我有過牆梯」。某些「假扮工作」的軟件相信亦將會大受歡迎。例如，雖然員工的手提電腦鏡頭長開，但所展示的「頭像」卻原來是假的。另外一種的玩法，就是把「手提電腦」的通訊，置換到「手提電話」之上，萬一有人「急Call」，則以「綠布景」方式假扮仍然在家，藉此胡混過關。
4.由於大家不是在同一個辦公室之內工作，無法作實時的監督及溝通，專為「在家工作」而設的「辦公室軟件」，肯定會加以補足，把所有「員工作弊」的可能逐一堵塞。在可見將來，公司不僅可以用鏡頭來進行監察，甚至乎可以利用「雲端」把所有員工的工作進度及模式，都實時紀錄下來。換句話來說，員工在使用「文件檔」、簡單的回覆電郵或撰寫報告，公司都可以透過「雲端軟件」，把過程完全紀錄下來。繼而，公司對所有員工「每打一個字」需要用多久時間，也可以一清二楚；所有數據亦可以透過AI作出分析。
5.人與人之間的合作，最首要是建立信任的基礎。員工無法在辦公室內一起工作，少了「面對面」的相處，肯定會大打折扣。所以，很多公司都已制定方針，就是安排可以推行「在家工作」的部門以「輪流更替」的方式，定期回到辦公室工作。例如，可把部門分為三組，每周只要一組人「駐守」辦公室，另外兩組人則「在家工作」。三組的組員亦可以在一段時間內交換。此外，公司也可以根據員工的職級、加入公司多久及工作表現等等來評分。員工加入公司一段時間後，並熟習了公司的環境及文化，才獲准「在家工作」。
6.最終，「在家工作」亦會使「辦公時間」模糊化。大家都安在住所內工作，吃飯所需的時間肯定較短，亦不用一起迫在商業區等候用膳，很多白領更加沒有藉口在中午用膳兩小時。此外，大家在下班後，不用乘坐交通工具回家，關掉電腦後便可以直接走入廚房弄晚餐了。老闆更可大條道理的在晚上致電給員工，或忽然在深夜裏要求下屬準備好明天早上會議所需的資料。對港人來說，颱風來襲之際，就更加沒有藉口休息。你明明留在家中了，除非住所發生甚麼大意外，否則還有甚麼藉口「放風假」？
筆者比較自律，工作上的不少瑣事又有相關部門及員工支援，除了「外出見客」一環之外，所有其他工作都可以在家完成。特別是「撰寫報告」一環，「在家工作」的效率甚至乎是倍增。但「在家工作恒常化」是否值得我們支持呢？只能說，資本家肯定是「在家工作恒常化」的大贏家。一般「打工仔」在表面上似乎有利，但長遠來說，肯定會更加辛勞。
文 : 寒柏
從事金融業，自由撰稿，醉心武俠小說創作；近期發表《汴京遊俠傳》、《獵頭交易》、《清明上河記》和《天人》等小說。著作還包括《金庸雅集：武學篇》和《金庸雅集：愛情、影視篇》等等。
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