學生減少，收生不足
香港出生率低，學生人數減少，幼兒園、小學、中學及大專院校都面臨收生危機。香港教育工作者聯會（教聯）副主席林翠玲指今年出生嬰兒只有三萬多人，2016年則有約六萬人，認為三年後才是幼兒園的真正「寒冬」。中、小學頻頻傳出減班殺校的風聲；專上院校的學額尤其是副學位供過於求，根據教育局2022年資料，專上院校正提供約六萬二千個學額予約五萬名DSE考生，24間院校當中只有7間收生人數達預期。
教育界面對龐大收生壓力，向當局提出補助或擴大招生方案，筆者不禁反思教育的社會定位及功能。
一流的香港教育
香港一直以來都投放大量資源於教育，質素極高。由經濟合作與發展組織（OECD）舉辦的國際學生能力評估計劃（Programme for International Student Assessment，PISA）和國際教育成就評價協會（International Association for the Evaluation of Educational Achievement，IEA） 舉辦的國際數學與科學教育成就趨勢調查（The Trends in International Mathematics and Science Study ，TIMSS） 都多次評定香港學校表現名列前茅，國際一流。香港的八間資助大學一樣出色，綜合實力或個別科目表現在不少國際排名榜上靠前。香港教育界的成績斐然，但究竟香港社會是否珍惜及有規劃如何運用這塊瑰寶？還是「有事鍾無艷」，只把教育視為「被通知」的輔助角色？
缺乏長遠規劃 只因定位錯誤
當經濟發展對某種人才需求殷切，社會往往希望教育界火速回應，調適教學內容，為學生裝備相關知識和技能。EMI（English as Medium）、「普教中」、「STEM」和「生涯規劃」等熟悉的用語都是一系列教育改革和方案的代名詞，見證教育界為服務社會和經濟的努力。
然而，為什麼教育界長年臨生源危機，卻未有防範於未然的良方保護來之不易的優質教育資源，長治久安地擴大生源？其實出生率下降不是一時三刻的事，資助學位供過於求也絕非偶然，筆者認為生源危機爆發揭示香港社會只視教育是一間間冰冷的「學校」，對「教育」的定位非常狹隘。社會習慣把教育「供奉」在學校，沒把教育納入重要規劃的版圖，只待之為輔助社會發展的角色，其有關經濟發展及規劃的話語權微不足道，更枉論視教育為帶領發展的核心動力。
定位教育為經濟和文化發展的領頭羊之一
在去中心化的年代，可以穩定發揮影響力的「中心」越來越少，教育機構及學校比以往的責任更重大；這個「中心」非單單「教學的基地」，而是培養愛國人才、吸收全球人才、帶動資金流入和向全球說好中國故事的前緣基地。西方的寄宿學校、常春藤高中、名校諸如MIT、哈佛、劍橋等教育系統產生強大協同效應，每年吸收大量人才和財富，最重要是帶領文化氛圍，甚至國際「政治正確性」的風潮。香港社會也應有足夠遠大的視野，有意識地運用自身優勢，尤其是運用香港已有的一流教育軟件和硬件，融入國家發展大局。
香港教育質素如此優秀，但其潛在價值被大幅低估，故此留學簽證、交通物流、住宿、資金管理和院校條例等相關政策對教育發展的助力不足。筆者認為把香港教育放在帶動經濟、吸納人才和文化輸出的超級引擎的地位，有計劃地徹底釋放其價值，既可解決生源危機，又可推動民生經濟發展。香港要投入中華民族偉大復興的事業，教育界應以高遠的視野，重新佈置珍貴的資源和系統，擔起帶頭角色，向全球出發。
文：鄧家豪
香港校外教育及培訓專業協會（HKAEEP）創會會長；慈善機構童理心（Kidpathy）創辦人；教育倡行（Edution Network）董事；御學軒教育集團創辦人及董事；香港教育大學在讀教育博士（EdD）。鄧家豪創辦及投資多間教育企業，以實踐其數據為本的教學理念及推動教育科技發展。
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