昨天，筆者乘坐的士，期間與「的哥」司機閒聊，雖然稍後的士將上調起錶收費、等候時間收費和每公里的收費，但是原來的士車租已稍稍上調，而預計的士車行更將再調整車租；此前，更有保險公司拒絕向的士承保；屋漏偏逢連夜雨，俄烏軍事衝突令油價飆升，增加的士每天的經營成本，而且泊車費也不菲，變相減少收入。
「的哥」有苦自己知，學歷未必高，只有駕車這門手藝，為了家庭，早出晚歸，也能繼續苦苦撐住。「的哥」行業吃沒定時，通常買個飯盒在車廂內狼吞虎嚥又是一餐，很多從業員均患上胃病，在公廁解決生理需要又要怕收到違泊告票被罰款，恐怕「白做」。
此外，更要遇到白牌車和UBER出租車的夾擊，失去不少「大旗」的長途客源，須知道，的士有牌費供款，要作出巨額資金投入，相比香港特區政府對UBER出租車的政策模糊，執法寬鬆，對的士行業造成直接競爭，影響的士收入。
疫情下，經濟陷入低潮，商業活動減少，上班一族在家工作或輪替工作，學生也停課，乘坐的士的乘客也相對減少，早前疫情進入第五波，香港特區政府叫停了食肆晚市堂食和收緊了其他娛樂和體育場所的營業措施，冰封了晚市的消費消遣活動，內地和海外遊客更是幾乎絕跡；而且，的士車廂屬於公眾空間，乘客更如驚弓之鳥，如果目的地屬短程，寧願步行；如果目的地屬長途，或電召UBER出租車，疫情的確重擊的士業界。
同時，新冠疫情也增加了「的哥」的心理壓力，擔心染疫傳給家人，部分或乾脆在的士車廂睡覺而不歸家；部分則索性停工；繼續經營的「的哥」則要額外自掏腰包購買防疫和消毒物資，減少收入。
當然，隨着多條港鐵新路線的開通和投入服務，也會衝擊的士的載客量。
的士從業員又未能受惠於香港特區政府的疫情失業津貼等，有冤無路訴。
「的哥」就是傳統的基層，當然，部分或已有自置物業或是已退休人士，但「的哥」也是每天默默耕耘、服務民眾的勞動者。隨著較少年輕人入行，的士從業員普遍較年長，部分年屆七十歲的「的哥」也要每年做身體檢查。香港特區政府須未雨綢繆，鼓勵更多中年人士入行，應對的士從業員老化的問題。
另外，香港特區政府須檢視的士政策和UBER出租車政策，審視是否有矛盾，是否符合公平原則。
的士政策絕對是民生議題，或者對個別政客來說是微不足道，或的士的生存會牽動其他商人的利益，但實情是，的士政策與市民生活息息相關，也影響從業員和相關行業的飯碗和去留，香港特區政府理應要在的士政策多下苦功。
文：朱家健
全國港澳研究會香港特邀會員、中國和平統一促進會香港總會常務理事、香港基本法澳門基本法研究會會員
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