日本出生人口低處未算低，去年出生人數連續8年減少，只有75萬8,631人，降幅達5.1%。 死亡人數是出生人數的兩倍以上。日本東北大學老齡化經濟學教授吉田浩指，696年後日本將「只剩1名兒童」，可能成為第一個因少子化而滅絕的國家。專家這樣說當然是形容問題嚴重的修辭手法，實際上沒有人可以預言幾百年之後的事情。但日本的前車之鑒，說明了一是刺激生育之難，二是輸入移民的重要性。
日本目前的總生育率為1.26，遠低於維持人口所需的2.07。吉田教授指出，出生人數下降的原因是「在經濟長期衰退的日本，由於收入低而無法結婚或生育的年輕人數量增加」。但我個人認為這個解釋比較表面。哲學上而言，事物發展的規律都是走向自我否定，隨著人類的物質生活越來越豐富，必然走向要求越來越高、追求越來越多，同時自由的獲得也越來越破壞原本的責任。只要這些發展趨勢不變，出生率下降的趨勢難以逆轉。
要求越來越高比較容易理解，銀行找明星做的廣告，不斷告訴你養育一個小孩需要600萬元，當然這條數其實是在物質和教育上很高要求下計算出來的。大家睇新聞、睇電影，都會想睇有錢人如何做然後模仿之。某程度上，資訊越是流通，也會令大家的物質要求更高。所以越來越多人覺得自己生不起。
要求高說的是程度，那麼追求多說的是廣度。人類越來越社會化，想做的東西太多了。社交、學習藝術、旅遊，還有不久將來虛擬世界的一大堆東西，是否還需要將精力花在生小孩上面呢？越來越多人對此抱否定態度。
自由對責任的破壞是比較被人忽視的。追求自由一般被認為是一件大好事，但我不認為這個世界上有好事和壞事，只有事，任何一件事都有多面性。在過去，生育很大程度是責任而不是自由，為了強迫大家履行責任，還會動用一切社會力量，將很多自由與這一責任捆綁在一起。例如在舊社會，男女沒有自由戀愛和交配的自由，只有結婚生育的自由，是強制剝奪了前者的自由，從而強化後者的責任。要是未婚偷情，某些情況要浸豬籠。全社會動用法律、道德層面全方位逼你生育。現在全世界生育率較高的地區，要麼是比較窮，社會發展層次較低；要麼是宗教上對生育仍賦予個人較強的責任。
綜上所述，其實世界上很多國家都在鼓勵生育，但擺姿勢居多，不見得哪個國家出了這些措施之後可以扭轉乾坤。就如特區政府的2萬元獎金，算是在鼓勵生育上做了事，但解決問題的真正鑰匙離不開輸入移民。
特區政府的輸入人才成績單表現亮麗，但一些人總是雞蛋裡挑骨頭，說相當一部分人沒有找到工作，只是假的輸入人才。我認為人才不人才已經不重要，最重要是不窮，起碼中產以上，確保不會領福利救濟；另外是年輕，可以對沖本地出生率低和人口老化的危機。有此兩點，已經功德無量，值得大開綠燈。今時今日年輕人已經是最珍貴的稀缺資源，有人來還不感恩嗎？
文：吳桐山
時事評論員、學研社成員
*作者文章觀點，不代表堅料網立場
