觀光潛水器泰坦號內爆解體5人全罹難 白宮發聲明表示哀悼

美國海岸防衞隊在美東時間周四(22)上午表示,搜救人員的遙控水下航行器,在尋找失蹤的鐵達尼號觀光潛水器「泰坦號」時,發現一片「殘骸場」,專家正進行分析。至下午3時,第一海岸防衞區指揮官、海軍少將莫格(John Mauger)在記者會上證實,殘骸來自泰坦號的壓力室,包括尾錐以及其他殘骸,在鐵達尼號船頭約488米的海底被發現,消息已通知了乘客家屬。探險公司「海洋之門」(Oceangate Expeditions)也發表聲明,相信潛水器上的五人,包括該公司CEO拉什(Stockton Rush)應已死亡,白宮也發聲明向家屬致哀。

美國海岸警衛隊指泰坦號已在沉船地點附近發生「災難性內爆」。 (海洋之門官網)
美國海岸警衛隊指泰坦號已在沉船地點附近發生「災難性內爆」。 (海洋之門官網)

莫格表示,發現泰坦號的殘骸後,負責搜救工作的遙控水下航行器會留在現場並繼續收集資料。他感謝專家們、所有參與搜索的機構,以及各國提供的協助。他指出,今次災難是一宗極其複雜的事件,需要時間來確定事件的時序,而人員正於操作環境極其複雜的逾3,200米海底進行清理,海岸防衞隊將會獲得更多有關泰坦號事故的資訊,以及對應對事件的評估。

電影《鐵達尼號》的導演占士金馬倫(James Cameron)接受美國媒體訪問時則表示,這次事故與鐵達尼號災難是非常相似的悲劇,對此感到震驚,不僅發生在同一地點,連警告都被忽略。他指鐵達尼號船長多次被警告注意郵輪前方有冰山,但他在晚間全速駛入冰原,結果導致許多人喪生;深海潛水探險本質上是危險的,自從使用專用潛水器的深潛在1960年代真正流行以來,幾十年來沒有發生任何其他重大事故,並形容深潛是一門成熟的藝術。

占士金馬倫曾於2012年3月26日乘坐潛水器深海挑戰者號抵達太平洋下約1.1萬米深處的馬里亞納海溝,他指,深潛圈子很多人都非常關注泰坦號,不少深潛工程業界人士甚至曾去信營運泰坦號的公司海洋之門,指公司所做的事太過實驗性,不能運載乘客,需要經過認證。

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