政府於2024年1月1日，新一屆區議會正式上任之際推出《區議員履職監察制度指引》。對一眾新任區議員而言，第一項任務可算是滿足《指引》「其他工作指標及規定18.4」的要求：「除得到區議會主席批准外，區議員須在上任的三個月內成立最少一個地區辦事處（包括與其他議員組成的聯合辦事處）」。
然而，最近有一宗新聞吸引了筆者的眼球，時至3月21日，有媒體報道竟然有超過200名區議員仍然未有地區辦事處投入服務。
完善選舉制度之重點在於撥亂反正，將2019年政治掛帥的區議會選舉，重歸地區及民政的面向。政府為避免首次擔任區議員的地區人士對新制度運作未有足夠了解，軟硬兼施，有向區議會進行「新人班」，又有運用《指引》進行管理。
制度上政府已經做盡，清晰地寫出對區議員的最低要求，除三個月內成立辦事處外，到辦事處每週運作時間、區議會每年參與活動次數、必須參加委員會或工作小組的數目等等。是不是跟隨上述指標，即可讓你成為一位成功的區議員呢？答案明顯是「不」，但按照《指引》中的工作指標，也能讓你成為一位合格的區議員。可以說，政府推出《指引》的目的，除防止黑暴再操縱區議會外，也希望為區議員定一個下限。
《指引》有列明違反工作標準的調查程序，政府完善制度，提升管治水平，惟第一個任務已經有大量議員有機會違反，將政府置於兩難之中。究竟民青局應該在《指引》推出三個月後，就要對接近半數區議員進行調查，抑或怪責自己未有充份教育區議員？
政府有為區議員提供薪津，而政府在《指引》中對區議員的辦公要求，是每周開放時間不得少於40小時。要求區議員每周40小時都留在辦事處是不合理的，所以區議員會聘請自己的職員，但無論如何，在政府提供各種津貼下，議員及其職員理論上應每周要有40小時進行地區工作，三個月過去，都未能成功開辦辦事處，實在難以想像。
過去區議員未能成功在首三個月開辦辦事處的原因，主要有兩個原因。第一個是公屋辦事處因上任區議員未交出辦事處，或邨內沒有吉鋪所致。但前者原因難以成立，因上屆大部分區議員已經離任，沒有接任辦事處的問題。退一萬步，即使是因為丟空太久，房署將邨內吉鋪全部租出，而過去三個月都沒有合適的吉鋪租予區議員，而該議員只打算向著公屋服務。
第二個原因則是租金高昂，但諸位請細想，區議員數目沒有太大變化，沒有一下子湧出一倍數字的區議員，為什麼過去歷屆都沒有大比例的無法開辦辦事處問題呢？
筆者認為，政府應該以3月31日作結，新任區議員若未能成功開辦辦事處，最少都要成功簽租約。否則都應該展開調查程序，既了解區議員面對什麼困難，有沒有一些是有難言之隱，否則應按《指引》作出處分，包括勸喻、警告等等。需要向社會給出一個訊息，政府重視地區管治，亦重視完善選舉制度後的制度運行狀況。
文：劉信
媒體工作者，學研社成員
*作者文章觀點，不代表堅料網立場
